中國軍事大突破!東風-17導彈無可阻擋

撰文︰許可

  國慶70周年閱兵是2019年中國軍事焦點,受閱軍備中有40%屬首次亮相,其中最吸引外界目光的,無疑是外型獨特的「東風-17」中短程導彈。它是全球第一種服役高超音速武器,能在大氣層邊緣高速滑翔和變軌,足以撕開世界現役所有導彈防衛網,是中國軍事科技的大突破。

中國軍事:傳統導彈限制多

  「東風-17」是中國軍事新星,要說這種導彈武器,須從它的概念說起。在高超音速武器出現之前,導彈飛行方式分為彈道和巡航兩種。彈道導彈是用火箭助推發射上高層大氣或太空,再拋物綫穿過大氣層返回地球,打擊設定的目標。這種導彈重返大氣層後速度可達到10馬赫(1馬赫相等於1倍音速,亦即時速1,225公里)以上,但因氣動外型難以變軌,彈道容易被預測,也有相對較大機會被導彈防禦系統所攔截。

當代中國- 中國軍事-東風17
東風17不會穿越大氣層。

  巡航導彈則是用噴氣發動機推進,在大氣層內活動,可以像無人機一樣靈活改變飛行軌迹,並高精確地打擊目標,但缺點是受空氣阻力影響,最高速度有限,最多只在2馬赫左右。在中國軍事體系中,「長劍-10」就屬於這類。

中國軍事:高速滑翔可變軌

  高超音速武器就是集兩者之大成。以中國火箭軍的「東風-17」為例,它用火箭發射,到達大氣層邊緣、空氣極為稀薄的「臨近空間」,亦即是距地面20至100公里的高度後,扁平三角形乘波體彈頭便與助推火箭分離,以估計10馬赫(5馬赫以上即稱為高超音速)高速滑翔飛行,途中還能利用本身的小型引擎轉向改變軌迹,然後攻擊目標。由於速度快,加上飛行軌迹隨時可變,高超音速導彈幾乎是不可能被攔截,足以把任何國家花天價打造的導彈防禦系統變成廢鐵。正因如此,「東風-17」將是中國軍事力量的利劍,解放軍的撒手鐧。

  其實高超音速武器的理論並不新鮮,早在第二次世界大戰期間,德國科學家桑格爾即提出類似構想,打算設計一種能在大氣層上以類似「打水漂」方式高速飛行的空天轟炸機,以跨大西洋轟炸美國本土;這種大氣層上「打水漂」的飛行方式就是「桑格爾彈道」。但隨着德國戰敗,這種極度超前構想未能實現。

當代中國- 中國軍事-東風17
東風17在2019年國慶閱兵首次公開亮相,但官方未有公布其具體數據。(圖片來源:中新社)

中國軍事:錢學森彈道為基礎

   二戰結束後,當時仍在加州理工學院做研究的中國航天之父錢學森,由「桑格爾彈道」得到靈感,進一步提出飛行器從太空再入大氣層後,在臨近空間滑翔機動飛行的概念,希望造出一小時內從美國紐約飛抵法國巴黎的客機,這便是著名的「錢學森彈道」。有一張經典的歷史照片,錢學森拿着粉筆,站在畫有New York、Paris字樣和彈道草圖的黑板前,就是由此而來,而「錢學森彈道」也為現在高超音速武器的其中一個理論基礎。

  當然,「錢學森彈道」是飛行器重返大氣層後才高速滑翔,而解放軍的「東風-17」卻可能是全程不出大氣層,避免了被中段(大氣層外)攔截和探測的機會,這較之「錢學森彈道」又進了一步。

當代中國- 中國軍事-東風17
「錢學森彈道」出現在上世紀40年代。(網上圖片)

 

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