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年廿四开炸年廿五蒸糕

　　农历年前，传统家家户户都会制作各式各样糕点以迎新春。广东俗语有「年廿四开炸、年廿五蒸糕」之说，是什么原因？

　　香滑的年糕、甘香可口的萝卜糕、口感一流的马蹄糕等，都是广东人春节过年必备的美点。传统上，古人认为，年糕谐音「年高」，即「年年高」，意味着生活、事业等各方面一年比一年进步的美好愿景。

　　为了取得好意头，蒸糕过程一定不能马虎，万一这些糕蒸得不好，人们便相信可能影响来年的运势。

　　蒸制过程固然谨慎，选...

他山之石可以攻玉

　　說別人的意見值得借鑒，會用「他山之石，可以攻玉」，這句話有何出處？背後有甚麼故事？

　　此句出自《詩經·小雅·鶴鳴》，原文為：

　　鶴鳴於九皋，聲聞於野。　　魚潛在淵，或在於渚。　　樂彼之園，爰有樹檀，其下維蘀。　　他山之石，可以為錯。

　　鶴鳴於九皋，聲聞於天。　　魚在於渚，或潛在淵。　　樂彼之園，爰有樹檀，其下維穀。　　他山之石，可以攻玉。

　　詩中以「鶴鳴九皋」喻賢者雖隱而聲名遠揚...

不飞则已一飞冲天

　　「不飞则已，一飞冲天」与「一鸣惊人」，如今常被用来形容韬光养晦、终获显赫成就之人。然而这两句成语的根源，实则来自春秋时代楚庄王藏智于拙、后发制人的政治智慧。

　　楚庄王即位之初，三年间沉湎逸乐，不问政事，更下令「敢谏者死」。大夫伍举以隐喻试探：「高冈之上有鸟，三年不飞不鸣，此为何鸟？」庄王答曰：「此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。」其后，大臣苏从冒死再谏，庄王方罢乐亲政，整顿吏治，诛除奸佞、提拔贤能，楚国国力自此强盛。其后数年间，他北伐齐国、西...

出污泥而不染濯清涟而不妖

　　“出淤泥而不染”此句众人耳熟能详，比喻人身处污浊环境，仍能保持高洁品格，不与世俗同流，恰与“近朱者赤，近墨者黑”形成鲜明对比，因而历来为人所称颂。

　　北宋包拯（包青天）是典范。他铁面无私、廉洁公正，不依附权贵，敢于为民打抱不平，与当时官场贪腐成风之景况形成强烈对照，可谓“出淤泥而不染”之真实写照。

　　此语出自北宋理学家周敦颐的《爱莲说》。文中提及晋人陶渊明爱菊，唐人盛爱牡丹，而作者独爱莲之“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。意指莲花自淤泥中生长却...

千里马常有而伯乐不常有

　 “千里马常有，而伯乐不常有”一语，出自唐代韩愈《杂说四·马说》。文中以千里马比喻人才，伯乐比喻识才之人，强调纵有英才，也需遇赏识者方能施展抱负。

　韩愈开篇即言：“世有伯乐，然后有千里马。”伯乐原指春秋擅长相马的孙阳，后世引申为能发掘、提携人才者。历史上，萧何荐韩信、刘备三顾茅庐请诸葛亮，皆是千里马得遇伯乐的佳话；然如杜甫、李白、韩愈等大才，亦曾坎坷不遇，足见知音难觅食。

　时至今日，此话是否依然适用？固然，得伯乐赏识仍是美事，然当今科技发...

祸兮福之所倚福兮祸之所伏

　　“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏” 一语出自《老子．五十八章》，意思是说即使面对灾祸，可能幸福正依旁在其中，相反，面对幸福，要不忘灾祸正潜伏在当中。

　　这两句话的意思，是灾祸与幸福两者是互相依存，可以互相转化。祸是造成福的前提，而福又含有祸的因素。我们不知道那个是源头，所以也不必对眼前的祸或福过分担忧或喜乐。

　　“塞翁失马，焉知非福”的寓言故事正好说明这两句话的意思。这故事出自《淮南子•人间训》，讲述的是接近中国北方边塞的地方，住着一位老翁；有...

天外有天人外有人

　　"天外有天，人外有人"比喻强中更有强中手，旨在劝戒人不能自满自大。

　　《济公传．第一八八回》有云："岂不知泰山高矣，泰山之上还有天；沧海深矣，沧海之下还有地。人外有人，天外有天，做事胆要大而心要小，智要圆而行欲方，见狸猫而当虎看，方保无虞。"

　　泰山虽然高，尚有更高山，山之上还有天；沧海虽然深，但仍有比它深的海，之下仍有水底。用于比喻人，就是要说明不要做井底之蛙、...

人之将死其言也善

　　你可曾想过，一个人在生命尽头说出的话，为何常常显得格外真实而恳切？ "人之将死，其言也善"是怎样理解呢？

　　在《论语·泰伯》中，记载了这样一幕：曾子病危，与他政见多有不合的鲁国大夫孟敬子前来探病。曾子开口便说："鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。"

　　他深知此时若直接劝谏，对方未必能听，故以"将死"自况，旨在强调其言的终极真诚，以期对方听取接下来的恳切告诫。

　　那么，他想进的"善言"究竟是什么呢...

恭敬不如从命

　　常听到"婆媳关系"的难题，原来早在宋朝已经有故事讲述古代婆媳相处之道？

　　宋释赞宁著作《笋谱》中记载了一则婆媳故事。故事讲述某家婆婆对媳妇诛多挑剔，一天婆婆叫媳妇煮笋汤，其时是冬季并不是笋成熟收割的月份，但媳妇仍然答应婆婆的要求，因为她知道，对长辈最高的恭敬莫过于顺从他们的心意。就此《笋谱》对此评论道："古语说：恭敬不如从命，受训莫如从顺。"

　　这个典故体现了"顺从即...

江山代有才人出

　　"江山代有才人出"是指每个时代都有杰出的人才涌现，让世界不断发展下去。这句话有何出处呢？

　　此名句出自清代诗人赵翼的《论诗五首·其二》："李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年"。

　　这句诗说明，即使是李白、杜甫这样的伟大诗篇，历经万口传诵也会成为经典常态；每个时代都会有新的杰出人物涌现，在文坛（或更广的领域）开创属于自己的时代，引领数百年。诗中"风骚"原指《诗...

螳螂捕蝉黄雀在后

　　"螳螂捕蝉，黄雀在后"这句成语，旨在告诫人们：如果只贪图眼前的利益，而忽视了身后隐藏的危险，后果将十分严重。这句成语有何典故呢？

　　这句典故出自《庄子·山木》，原文如下：

　　　庄周游于雕陵之樊，睹一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸，感周之颡而集于栗林。庄周曰："此何鸟哉？翼殷不逝，目大不睹。"蹇裳躩步，执弹而留之。睹一蝉，方得美荫而忘其身；螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。庄周怵然曰："噫！物固相累...

一不做二不休

　　“一不做，二不休”你会想到什么？抢劫案、杀人犯？

　　"一不做，二不休"常被用来形容做事不留后路的决绝心态。其本意是强调一种坚持：要么不做，既然做了，就索性做到底。

　　这个成语源自唐代将军张光晟的故事。据唐代《奉天录》记载，张光晟原为唐将，后叛附自立为帝的朱泚。朱泚兵败后，张光晟虽投降，仍被唐德宗处死。临刑前，他留下遗言："传语后人：第一莫作，第二...

1月1日“元旦”的由来

　　　1月1日到了，先祝读者们新年快乐！1月1日称为“元旦”，也是新一年的开始，不过，古时元旦并不是指1月1日的，究竟中国何时以1月1日为“元旦”？

　　“元”有开始之意，“旦”指天明的意思，组合起来就是天明的开始。在中国古代，“元旦”一词源自于三皇五帝时代的颛帝，最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。 ”而元旦又称“三元”，即岁之元（一年之始）、月之元（一月之初）、时之元（一日之初）的意思。然而，古代中国是使用农历，因此...