年廿四开炸 年廿五蒸糕 过农历新年,当然少不了要有各式各样的糕点。 香滑的年糕、甘香可口的萝卜糕、口感一流的马蹄糕等,都是香港人过年必备的美点。 今时今日要享用各式过年糕点,到商店和超级市场便能轻易买到。 不过在中国古代,制作贺年糕点就非常讲究。因为古人认为,年糕谐音“年高”,即“年年高”,意味着明年将步步高升,财源滚滚。 为了取得好意头,蒸糕过程一定不能马虎,万一这些糕蒸得不好,意味着未来一年都不会有好日子(不能高)。 除了要蒸好...
“大步槛过”与天神有关? 在传统中国民间社会当中,有很多习俗及俗语会带有迷信的色彩。 在广东话俗语当中,有一句俗语叫作大步槛过,当中便有迷信元素在其中。 “大步槛过”意思就是遇是不幸事情或困难时,幸运地躲过灾难或顺利渡过难关,与逢凶化吉意思相似。 “槛”,即门槛的意思,是古代中国建筑门框下的横木条或石条,在实际功能上有防风、防水、防火、稳固结构基础等,而在民间信仰上则有避邪挡灾作用。 古人相信门槛是由天神掌管,践踏门槛就是对神明不敬,若踏上了...
“三思而后行”孔子其实主张“二思”? 我们常说做事情前一定要反复思考,慎重做出每一个决定,在权衡好一切利弊之后再去行动,这正是“三思而后行”。这句话大家都十分熟悉,“三思”指很多次的意思,不过孔子原来只主张“二思”,即思考两次就够,究竟为什么呢? 所谓的“三思”并不是说明数量,而是指多,比喻一而再、再而三的意思。据《论语·公冶长》当中提及,“‘季文子三思而后行。子闻之曰:‘再,斯可矣。’”意思是说,季文子每办一件事都要经过多次考虑,然后才去做。孔子听到后就表示只要考虑“两次”就可以去做了。 季文子是鲁国的正卿,掌握国家的军政大权,是一个...
“临急抱佛脚”原来真的有效! 相信不少在考试前未完成温习的学生都必定熟悉以下的一招,就是“临急抱佛脚”!到底为何在危急之时大家都会倾向去“抱佛脚”? “临急抱佛脚”出自唐·孟郊《读经》诗:“垂老抱佛脚,教妻读黄经。”原意指年老信佛,以求保佑,有临渴掘井之意。 后来多用以比喻事先无准备,事急时才仓促张罗。 关于这个句子,就有以下这样一个典故: 相传在云南南面曾有一个地方很小的国家,国民都是信仰释迦牟尼的佛教徒。有一次,一位被判了死刑的罪犯...
“欺山莫欺水”下一句鲜为人知? 每逢有关行山客在水塘或者石涧遭遇意外的新闻,总能听到一句“欺山莫欺水”的说话,到底为何水会比山更危险呢? 所谓的“欺山莫欺水”表面意思看就是欺负山也不要欺负水。 但为什么要这样说呢? 其实这句话真正的意思是,山在明处,看得见摸得着,我们只要多加小心,谨慎行事,这些潜在的危险都能比较容易避开。 水则不一样,很多水域深不见底,水可载舟亦可覆舟,再强大坚硬的东西在水面前什么都不是,一旦出现事故,连躲藏...
“西国冬至”是什么节日? 冬至是中国传统上一个重要节气,而圣诞节则为欧美一个重要的日子,有没有想过昔日在中国曾经出现一个节日叫“西国冬至”? 所谓“西国冬至”,其实就是圣诞节。 在晚清时期,西方文化传入中国,甚至不少外国人踏足中国这片土地,以及定居,与中国传统文化发生不少碰撞,其中上海在19世纪中叶开始便成为了中西文化汇聚的大城市。 外国人来到中国旅居后,便将西方人过圣诞节的习俗带来中国,不过当时中国人对这个节日不甚了解。 上海...
“铁石心肠”原来形容一位好官? 我们看电影或小说的时候,不时会见到有些负心汉角色,其另一半通常会用“铁石心肠”来形容他。 铁石心肠原作“心如铁石”,如今看这个成语好像有点负面,但原来它来自一位东汉末年一位好官员的事迹。 这位好官名叫王必。据《魏武故事》(据《三国志.卷一.魏书.武帝纪》裴松之注引)所载:“领长史王必,是吾披荆棘时吏也。忠能勤事,心如铁石,国之良吏也。”曹操授王必兼理丞相长史,在敕诏中称赞王必,说他...
“唯女子与小人难养也”孔子歧视女性? 这句话出自先圣孔子之口,他一向推祟君子之道,所以说“小人难养”不难理解,但说“女子难养”则有点奇怪,难道孔子歧视女性? 先看出处。语出《论语·第十七章·阳货篇》:“唯女子与小人为难养也,近之则不逊,远之则怨。” 其实,这里所说的“女子”,在朱熹《论语集注》中指为“臣妾”,并不泛指女人。皇帝所宠幸的身边人,有男人“臣子”,也有女人“妃妾”。 “小人”则是指与君子之道相违背之人。这里的“养”,不是白吃白喝的“养活...
“鹊巢鸠占”原是理所当然? “鹊巢鸠占”指强占他人住处和位置,但其古代解释原来根本没有这个意思的。究竟有什么意思? “鹊巢鸠占”成语里有两种鸟:鹊和鸠。鹊指喜鹊,栖于山野间;鸠,不是指鸠鸽类的斑鸠,而是指俗称布谷鸟的一种杜鹃,古称鸤鸠 (粤音:师究)。 各种鸟类都有一种共同的本领,能够用口衔着泥和草,用来在树上筑巢居住,只有鸠鸟是例外。 鸠不会自己筑巢,只凭体力比较强,用武力欺凌别种鸟类,霸占别种鸟类的鸟...
“元旦”与“春节” 现今1月1日称为“元旦”,也是新一年的开始。不过,古时元旦并不是指1月1日的,元旦又与春节有什么关系? “元”有开始之意,“旦”指天明的意思,组合起来就是天明的开始。在中国古代,“元旦”一词源自于三皇五帝时代的颛帝,最早出现于《晋书》:“颛帝以孟夏正月为元,其实正朔元旦之春。 ”而元旦又称“三元”,即岁之元(一年之始)、月之元(一月之初)、时之元(一日之初)的意思。然而,古代中国是使用农历,因此...
韩信带兵 多多益善 慈善机构进行筹款活动,善款数字当然是“多多益善”。原来“多多益善”这个词来自一个楚汉相争时期赫赫有名的大将军“韩信”。 这句话出自于《史记·淮阴侯列传》,原来是韩信说给当时的主公刘邦听的。 有一天,刘邦和韩信等人在閒聊。刘邦问韩信:你觉得我能带多少兵?韩信说:你最多带十万。刘邦说:那你能带多少兵呢?韩信回答:多多益善了吧! 刘邦听罢显得十分疑惑,不明所以。 韩信解释说:你不能带兵,但能驭将。意即刘邦注定是人...
“五斗米折腰”为何成为打工仔名句? “五斗米”指俸禄,“折腰”指弯腰,不为俸禄而折腰,代表有骨气,不为利禄所动。 这名句出自田园诗人陶渊明之口,如今却多挂在打算辞职的打工一族的嘴边。 《晋书·陶潜传》:“吾不能为五斗米折腰,拳拳事乡里小人邪!” 40岁的陶渊明,某年秋冬之际来到离家乡不远的彭泽当县令。他到任第81天时,碰到浔阳郡派遣督邮来检查公务。这个督邮以贪婪闻名见称,每年两次巡视,都要求下属奉上财帛珠宝,好让他“满载而归”。 这次督邮派遣差县吏来叫县令(即陶渊明)...
张公吃酒李公醉 张公喝酒,为什么旁边的李公却先喝醉? 张鷟(粤音 鳄)的《朝野佥载》一书有记载:“天后时,谣言曰‘张公吃酒李公醉’。张公者,斥易之兄弟也;李公者,言李氏大盛也。” 当时,李唐王朝已经易姓,武则天改国号为周,篡夺了李姓的天下,她的儿子唐中宗李显也被废黜。另一边厢,张昌宗、张易之两兄弟是武则天最宠爱的大臣。“张公吃酒李公醉”是讽刺李显...
小雪封地 大雪封河 二十四节气中,立冬过后,便踏入“小雪”。 有关小雪的解释,按《月令七十二候集解》有以下记载:“十月中,雨下而为寒气所薄,故凝而为雪。小者未盛之辞。”简单来说,小雪所代表的是降雪的起始时间与程度。此外,古籍《群芳谱》中有载:“小雪气寒而将雪矣,地寒未甚而雪未大也。”因而称为小雪。 在中国的华北地区流行的谚语,叫“小雪封地,大雪封河”,意...
立冬收成期 鸡鸟卡会啼 香港天气刚刚开始有一点秋意,但原来已过了立冬了。立冬是农历中第19个气节,代表冬天到来的意思。 立冬之时,万物终成,在古代对农民而言,立冬是一个重要的日子,万物进入休养状态,农民们也会停止在农田中作业,等到春天来临再次投入生产。 在中国社会当中有关立冬的谚语颇多,例如有一个说法是“立冬收成期,鸡鸟卡会啼”,意思是因为鸡鸟看到稻米丰收,它们便想到有足够的谷物裹腹,所以高兴的啼叫,代表该年收...
“九牛二虎”有几大力? 形容一个人力大无穷或者使出很大的力气,我们会以“九牛二虎之力”来形容。 为什么是“九牛”与“二虎”呢?其来源何来呢? “九牛”语本《列子·仲尼》:“吾之力者,能裂犀兕之革,曳九牛之尾。”能撕裂犀牛的皮革、能拖曳九头牛的尾巴,可想其力气之大。 “二虎”则指春秋鲁国的大力士管庄子刺二虎的故事,典出《战国策·秦策二》。 故事的原文指两虎争吃一个人,管庄子在两虎互相斗争时杀了两虎,说:“虎者,戾虫;人者,甘饵也。今...
人恶人怕天不怕 人善人欺天不欺 本性凶恶的人,人人都怕他,但上天不会怕;善良的人,往往被人欺负,但天却不会欺负他。 这句话语见于明·李梅实《精忠旗》三四折:“人恶人怕天不怕,人善人欺天不欺。俺秦桧一生奸诈,半世强梁,害了岳家父子,指望富贵久远,谁知报应分明,今日东嶽罚恶司投到,受了一场大苦。” 岳飞是历史上有名的忠臣、南宋时期的抗金名将,当他在前线步步进迫,势如破竹杀退金兵、直捣黄龙,眼看就要收复半壁江山的...
国乱思良相 家贫思良妻 国家动乱之时,就渴望有一位治国有方的宰相;家庭贫困之时,就希望能娶得一位贤妻襄助。这两句加起来就比喻情况愈是艰难,愈要知人善任。 语出《史记·魏世家》:“先生尝教寡人曰:家贫则思良妻,国乱则思良相。今所置非成则璜,二子何如?”战国初年,魏国被诸侯国环绕,魏文侯希望觅得一名贤士成为宰相,于是向李悝(又名李克)请教,应该任用魏成,还是翟璜? 李克表示要看一个人面对贫穷与富贵、低贱与腾达时如何为人处事,而不是听他自吹自擂。只有...
行到水穷处 坐看云起时 这传颂千古的诗句来自唐·王维五言律诗《终南别业》的其中两句,意思是即使去到山穷水尽,亦可从容不迫,轻松面对,字里行间充满禅味。 王维一生仕途颇顺利,但也目睹不少官场现况,中年开始潜修佛法,四十岁后,开始过着亦官亦隐的生活,此时其诗作充满禅味,有“诗佛”的称号。这首诗是他晚年的作品。 “行到水穷处,坐看云起时”,诗人兴之所至随处而行,不知不觉间走到了水流的尽头,没有路可前行了,那就坐下来休息一下;休息期间,抬头望向天空,...
良药苦口利于病 忠言逆耳利于行 “良药苦口”,即良药多数是带苦味的,但却有利于治病;“忠言逆耳”,教人从善的说话多数是不太动听的,甚至令人感到不舒服,但却有利于改正缺点。 “良药苦口利于病,忠言逆耳利于行”出自《史记·留侯世家》中的故事: 沛公刘邦起义,十万义军顺利进入咸阳城,直捣咸阳宫。刘邦被宫中的美女珠宝所吸引,乐而忘返,他的连襟兄弟樊哙劝他离去,但他却不从。 直到张良入宫直谏,严厉地痛斥刘邦一顿,并说:“忠言逆耳利于行,毒药苦口利于病,请沛公听樊哙言。”刘...
阎王易见 小人难缠 “阎王易见,小人难缠”是说,越是位高者,越是待人和善;越是小人物,反而越喜欢刁难别人。 这句话出自清·李宝嘉《官场现形记》第十九回:“阎王好见,小鬼难当,旁边若有人帮衬,敲敲边鼓,用一个钱,可得两钱之益。” 这个说法套用在现实中,“阎王”就是用来指代大人物或负责人,“小鬼”则表示下面的手下或小角色。真正的大人物,其实面色和善又好沟通,办事效率也快,反倒是一些无名小卒,喜欢刁难百姓...
每日一词 佛旗有多少种颜色? 今天是佛诞,让我们认识一下佛教的旗帜。大家知不知道佛教旗帜有多少种颜色? 根据广州市民族宗教事务局的官网所示,世界佛教友谊会于公元1950年在锡兰科伦坡(即今斯里兰卡首都)举行会议时,除了讨论到佛历外,还对佛教旗帜进行了划一规定。 佛历的计算,统一以佛陀释迦牟尼涅槃之年计起。到今年,佛历就是2566年 。 另一个重要的划一规定,就是佛教旗帜的样式。规定佛教旗帜是根...