刊登日期 : 21/11/2022
“一年秋意浓，十里桂花香。”传说中，馨香四溢的桂花树伐之不倒，是月宫的神树，因此桂花香也被文人墨客形容为“天香”。但桂花的花期很短，那古人又如何把这种香留存下来？对于吃货们来说，桂花做成的哪些季节限定美食是不可错过？
桂花美食｜秋冬宝物 中国十大名花
桂花是中国十大名花之一，据说是因为叶子像“圭”字，所以才被写成了“桂”。常见的桂花品种有金桂、银桂、丹桂和四季桂。金桂开的花是金黄色，银桂为乳白色，丹桂为橙红色。
桂花香气甜而不腻，清新雅致里透着安宁。除了美丽芳香，桂花还有多重药用功效，特别适合大家在秋冬季节服用。例如，桂花能够促进消化以及缓解疼痛，还有平喘和稀释痰液的作用，在秋冬季受凉咳嗽时可以食用。
不过桂花的花期很短，短到前几天还能闻到浓郁桂花香，过几天一不留神，那香气就已经消失得无影无踪。因此，一直以来，不少有心人就会把落下的桂花瓣收集起来，用各种不同的方式来留存它的香甜之味。
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桂花美食｜传统腌制方法 长久留香
蒸馏，就是古代人们使用的方法之一。古时曾有名为“木樨清露”的进贡品，即是由桂花蒸馏而来的液体，价值昂贵。它味道带点微苦，但香味浓郁，小小一匙，混入热水和酒里，都有增加香气、疏肝理气与开胃的作用。
而在一般的平民家庭，大家则通常会选择腌制的方式来留香。人们会先把新鲜的桂花腌制成糖桂花保存，之后可以再利用它来制作不同点心。
在江南，人们会在树下铺上纸静待花落，或者直接将桂花从树上打下来。收集回来后，就会把它们洗净放入大缸，加入大量盐浸泡半个月，以去除桂花的苦味。半个月后，再漂洗掉桂花上的盐分，晾干，以层层白糖密封发酵几天就可以食用。
另外，把桂花泡成茶，或者酿成酒，也是品味桂花余韵的不错选择。
不过，还有更多人是将桂花直接制成菜肴、点心等，传统桂花糕，就是最具代表性的桂花糕点。它是以粘米粉、糯米粉、糖和糖桂花为原料制作成，口感十分松软。
桂花糕的做法也不复杂，先把白糖融入温开水，再倒入粘米粉和糯米粉中搅拌，并加入糖渍桂花。之后把粉过筛倒入盘中，划开多个等份，蒸30至40分钟，最后在蒸熟的桂花糕上淋上糖桂花，就完工。桂花糕松软微甜，带有淡淡的桂花香。
桂花不仅适合做成甜点，亦可以制作成凉菜，桂花糯米藕就是其中之一。它是一款江南小菜，相传清朝皇帝康熙和乾隆两爷孙都很喜欢这道凉菜，南巡后就把它带回御膳房。秋天盛产爽甜的莲藕，放久了的老藕质感相对较“粉”、松化，很配这款甜菜。
制作桂花糯米藕首先要把泡好的糯米填入莲藕中，再和红糖、红枣一齐放入水中小火慢煮，期间加入冰糖，整个烹煮过程约两小时。糯米藕煮好后，晾凉切片，淋上糖桂花和蜂蜜调和的蜜汁就可以食用，香气浓郁，味道清甜又绵软。
桂花美食｜自制新式甜品 创意无限
除了以上方法之外，现代人对桂花的迷人香气，就有更多创新运用。例如，有人会在制作桂花糕时，加入其他食材，例如红糖粉、抹茶粉、果仁蔓越莓等，创造出别样的复合香气。
另外，最近还流行起桂花拿铁咖啡等创新饮品，网络上也有不少网友自制新式桂花甜品，给品味金秋桂香的方式带来更多创新变化。
