刊登日期 : 20/09/2023
中秋赏月之际，大家是否知道月球上有9,000多个被国际确认的地名，当中更有35个充满「中国元素」，例如广寒宫、织女、华山......月球的「中国地名」还有哪些？它们是由谁来定的？
中国航天｜长度大于100米方能被命名
人类自古对月球充满好奇，还有着各种神话传说，但直到1609年，伽利略用望远镜观察到月球上有高山低地，才开始为这些地方取名；他用家乡意大利的阿平宁山脉，为月球最大山脉命名。
此后不同时期都有天文学家为月球的地方取名，有人用家乡山川，也有人用科学家或宗教人士名字..... 这些名字「随心所欲」，没有标准，还因彼此缺乏交流，常出现「一地多名」情况。
1919年，国际天文学联合会（IAU）成立，陆续制定月球地名准则和要求，例如规定「对其进行命名有助于月球研究及月面测绘」。
该会又要求被命名的月球地理实际直径或长度须大于100米，而不同地貌要对应取名类別，例如环形坑用杰出科学家或哲学家为名，而月溪、月湖和月海则以较抽像的拉丁词汇等等。
中国航天｜被确认月球地名逾9000个
从此月球地名开始规范化，一些不合要求的名字亦已陆续被取消，换上更合適的叫法。
要特別一提的是，根据国际天文学联合会规定，人类探测器在月球的着陆点也可以被命名，而且命名形式没有固定要求，可以「自由创作」。这类地方名不多，毕竟着陆月球的探测器有限。
月球上已被确认的地名现已超过9,000个，由于欧洲人最早通过望远镜观察月球，故由欧洲人所取、又或带着欧洲元素的名字也最多。例如人类首登月，着陆点选在静海，静海这名字便是由17世纪的意大利天文学家所起。
中国现代探月起步较晚，所在月球上有中国元素的地名不算多，只有35个，当中包括了3个着陆点、22个环形坑；两条月溪、5个卫星坑和3条山脉（详见附表）。
中国航天｜万户是世界航天第一人？
要注意的是，这些「中国地名」中，有一部份并非由中国提出，而是国际天文学联合会本着月球地名应有文化多样性的原则，在多年以前所「配给」的。
这类「中国地名」采用了中国科学家，或与月球相关的文化人物名字，大家较为熟悉的有张衡、嫦娥等。
惟也有个別名字显得莫名其妙，例如万玉、宋梅和景德三个译名，具体是哪个中国人物，已说不清楚了。
另外，月球上有一个环形坑由国际天文学联合会取名万户。
万户据说原名陶广义，是明朝官吏，被誉「世界航天第一人」。他把47个自制火箭筒绑在椅子，自己坐在上面，并双手举着两个大风筝，然后叫人点火，设想以火箭的推力和风筝的力量飞上云霄。未料火箭爆炸，他为此牺牲。
中国航天｜嫦娥三号着陆点取名广寒宫
但万户飞天虽流传甚广，是否真实仍有一定爭议，因为中国史籍找不到他尝试飞天的确实资料。有报道指出，这故事最早见于近代西方文献，再「出口转内销」传回中国。
月球上带着中国元素的地名，更多是2007年发射嫦娥一号月球探测器以后，由中国所提出的。从嫦娥一号绕月，到此后其他嫦娥探测器的着陆月球、带回样本，中国对探索月球有了更多发言权。
近年由中国取的地名有哪些？例如嫦娥三号着陆点名为广寒宫、嫦娥四号着陆点名为天河基地、嫦娥五号着陆点附近两座山脉叫华山、衡山，还有沈括、织女环形山等等。
这些名字内涵，大家会较易理解：广寒宫是中国古代神话中月亮上的宫殿，华山、衡山的中国的「五岳」，沈括是北宋科学家，织女的故事更是家传户晓了......
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中国航天｜天津环形坑与天津市无关？
至于一些较冷僻名字，只要在网上一搜，不难知道其来由或故事。
但要特別一提的是，一个名为天环形坑名为天津，这个天津与四大直辖市之一的天津，没有直接关係，她是来自中国古代天文星图「三垣四象二十八宿」中的天津星官。
当然，天津市名字由来，其中一个说法也是天津星宫，但这有待专家继续考证。
最后，月球上的「中国地名」还会增加吗？答案是肯定的，随着中国探月实力的不断加强，我们可以预计未来月球将有更多中国元素。
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