刊登日期 : 03/10/2022
国家再给香港送厚礼，中国航天当局2022年10月2日宣布，已启动第四批“预备航天员（太空人）”选拔，并首次在香港挑选“载荷专家”。“载荷专家”是做什么的？港产太空人何时候能飞天？
中国航天｜科学家上太空 专责高端实验
先说“载荷专家”。大家乍听这名称或感到莫名其妙，其实航天器上的设备，甚至货物、燃点等，都叫载荷，而载荷专家对应的，主要是和实验仪器。简单来说，载荷专家便是上太空做高端实验的科学家。
载荷专家在中国载人航天领域中不算新事物。中国首两批共21名太空人 ，包括大家熟悉的杨利伟、刘洋、王亚平等，皆选拔自空军飞行员；他们是以驾驶飞船为主的航天驾驶员，属“职业太空人”。
至2018年开始选拔的第三批太空人，当局在航天驾驶员以外，加上了负责太空站建设和维护的航天飞行工程师，以及载荷专家，前者是“职业太空人”，而后者则属“非职业太空人”；对“非职业太空人”，当局对他们的生理、心理要求或许没那么严格，但他们除要精通自己范畴的工作，也要接受其他技能训练。
据悉，中国第三批18名太空人中，有4人是载荷专家。截至2022年，他们未运行飞天任务，身份尚未曝光。
至于港产载荷专家何时能上太空？何时能进驻“天宫”太空站？现在没有准确说，但应该是起码两、三年后的事。为何要那么久？
中国航天｜预备航天员要求严格 选拔需时
大家是否留意到，当局是选拔第四批预备航天员中的“预备”两字的。以往很多传媒为免读者产生混乱，会把预备航天员简称为“航天员”或“太空人”，其实个中是有分别的。
根据“太空人女教头”黄伟芬的说法，预备航天员选拔，就是从其他的职业人员中，挑选出能达到标准、基础好、能够取得参加训练资格的预备航天员。“能够取得参加训练资格”，已说明预备航天员离飞天还有漫漫长路。
首先，报名接受预备航天员选拔者，必须符合基本条件、医学、心理和综合评价4方面条，例如当中的基本条件包括了年龄、身高、教育背景等43项条款，医学则有临床各科检查、生理功能检查等，当中的“航天环境耐力和适性”，包括了超重耐力、低压缺氧耐力、噪音耐力等测试。
参考以往经验，报名者从递交申请，经过上述各种测试和检查，初选、复选，到最后定选，已要花上一、两年时间。
刚才已提到，颖而出者只是“合资格参加训练”的预备航天员，他们还要经过“地狱式”训练和通过考核后，才成为合格航天员（太空人）。
据悉，相关训练内容有八大类、百多个科目之多，而每个科目又有很多训练单元，涉及医学、生理、心理，还有各种航天科学理论、工程技术等，当中公认“最痛苦”的，便是很多人都知道离心机训练。
中国航天｜航天员训练涉八大类 逾百科目
要完成训练要多长时间？中国载人航天官网一篇文章提到“一般需要4年左右”，而中国第一位女太空人刘洋的履历则显示，她2010年入选预备航天员，2012年首次飞天，以此计算训练过程只有两年左右。以上的两个数字可供参考。
另外，考虑到香港的载荷专家是“非职业太空人”，他（她）的训练时课程或许会稍“简单”，时间也可能会短一些，但具体情况仍有待观察。
最后，港产太空人何时上太空还有一个变数：取得了资格的太空人仍不是“说飞就飞”，他们须再经选拔，成为某次任务的“飞行乘组”成员，才能真正飞天。
什么时候能被选上？太“弹性”了。刘洋完成训练后不久就飞天，第一批太空人中的邓清明却苦等20年，至今仍未上太空。
当然，当局首次在港澳地区选拔载荷专家，大家都相信港人成功入选和完成训练后，应该很快就有飞天的机会。
中国载人航天工程办公室2022年10月2日宣布，第四批预备航天员（太空人）选拔工作启动。这次共会选拔12至14名预备航天员，包括7至8名“航天驾驶员”，5至6名“航天飞行工程师”及载荷专家，其中载荷专家约两名。
中国航天｜博士学历3年经验 身高超175CM无缘
当局称，预备航天员选拔预计1年半左右时间完成，并将首次在港澳地区选拔载荷专家；也就是说，港产太空人不再是梦。
据报道，香港载荷专家的初选期在10月6至27日期间举行，将透过本地11间大学、港府5所研究中心和生产力促进局、数码港和科学园内科研机构、政府机构和医院管理局等途径招募。
申请者须在30至45岁之间，为香港永久居民的中国公民。男性身高须在162至175厘米，女性则须在160至175厘米，他们要有非常好的体格，不能有过敏体质和影响飞天的病史。
另外，申请者至少拥有博士学位，在专业领域工作经验不少过3年。
此外，当局同日发布宣传片和海报。长约两分半钟的宣传片中，多位现役中国太空人，包括杨利伟、王亚平、正驻守中国太空站的陈冬、刘洋和蔡旭哲等均有出镜，齐声表示“我们期待你的加入”、“中国空间站，等你来出差”。
而海报则有火箭升空和中国太空站等元素，同样有“等你来出差”的口号。
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