中国航空｜飞上青藏高原　民航机要大改装？

刊登日期 : 28/06/2023

中国航空｜空气稀薄影响升力

　　有人有疑问，一般大型客机巡航高度都在一万米一左，能飞上一万米的飞机，为什么飞不了「高高原」机场？

　　首先要说明「高高原」机场的概念。海拔1,524米以上的机场，航空界称之为高原机场，而海拔高于2,438米的机场，便是「高高原」机场，青藏高原上的机场，都属于「高高原」机场，而且海拔高度远高于其「门槛」。

　　回到刚才的问题，在万米高空飞行，与在海拔三、四千米机场起降完全是两回事。

　　万米高空的空气虽然稀薄，但飞机爬升到这高度时，速度肯定已很高，加上空气阻力小，巡航中的飞机对引擎功率需求不大。

　　反过来，飞机在高原起飞，因为空气稀薄，能得到的升力不足。与此同时，飞机加速起飞、从低空爬升阶段需要更大功率，而稀薄的空气却会令燃料效率降低，引擎功率大打折扣。这种「高原反应」，正是困难所在。

中国航空｜换装更大功率引擎

　　如何解决飞机的「高原反应」？最直接方法是采用有更大功率、更可靠的引擎。

　　另外，飞机同时要「减载」。内地传媒曾报道，西藏阿里的昆莎机场海拔4,274米，从该机场起飞的飞机一般只能载一半人。

　　当然，「高高原」机场对飞机的要求，绝不止引擎一项。

　　多数飞机会绕开青藏高原，主要原因是一旦机舱失压时，无法迅速降至3,048米以下的安全高度，因为青藏高原大部份地区的地面都不止这高度了。

　　挑战「高高原」机场的客机航程中万一失压，自然也无法靠迅速降低高度来自救，所以它们在供压、供氧（机舱失压氧气会外泄）要特別讲究，具体要求是改装增压和供氧设备。

　　延伸阅读：飞机为何要避开青藏高原？

中国航空｜需1小时应急供氧

　　其中的供气设备较为特別，一般客机的应急氧气面罩是「化学式供氧」，亦即是透过物料的化学反应来产生氧气，一般只能持续15分钟左右。而飞「高高原」航线客机则必须改装加配高压氧气筒和供氧管道，让面罩供氧时间能达到一小时左右。

　　目前飞青藏高原航班，站与站之间（例如拉萨与阿里）的飞行时间，一般在两小时或以内，约一小时的供氧应足够让飞机飞到适合着陆的机场。

　　要注意的是，并非所有型号客机都适合改装飞上高原。

　　据报道，中国用以执飞青藏高原航线的客机，只有波音737、757，以及客中巴士A319（A320的缩短版）、A330和A340五个型号，其中机身短、引擎推力大的空中巴士A319，更占了绝大多数。

中国航空｜机场跑道须更长

　　至于国产C919客机日后会否经适当改装后执飞高原航线？或许初期不一定会，但它应该能胜任。2022年11月，仍未交付的C919就曾飞上海拔3,540米的四川阿坝红原机场。

　　最后补充一点，飞机不单在「高高原」机场起飞时，因为空气稀薄，升力不足，需要更长「助跑」距离，降落时也会因为空气稀薄、阻力小，需要更长减速距离，故高原机场的跑道都特別长。

　　西藏昌都的邦达机场，就曾有一条5,500米、世界最长的民航跑道；该跑道现在已不再使用，但旁边的新跑道仍有4,500米，比香港机场的跑道长了700米。

　　延伸阅读：海拔4411米 世界最高机场在中国！