神舟二十一号携4小鼠升空 中国曾把什么动物送上太空？

刊登日期 : 2025-11-07

了解太空环境 为人类“探路”

　　早期科学家把动物送上太空，是希望借此了解空间环境对生物的影响，并测试维生系统可靠性，为人类进入太空“探路”。

　　1947年，美国用从德国取得的V-2火箭，把果蝇送到距离地面109公里的太空，该批果蝇就成为最早进入太空的地球生命。两年后，美国又把一只恒河猴送到太空，它是第一只进入太空的哺乳动物和灵长类动物。

　　随后美、苏等国家相继展开类似实验，把老鼠、狗、兔子等送上太空，其中苏联的小狗莱卡常会被提到。

　　莱卡1957年11月升空，成为第一只进入地球轨道的动物。在此之前的动物虽然到了太空，却都是“抛物线”返回地球，没有进入环绕地球的轨道，逗留太空时间很短。可惜的是，根据苏联解体后公开的信息，莱卡原来在行程开后几小时便因中暑衰竭死亡。

“小豹”和“珊珊”1965年升空

　　现在大家都知道，经过一连串动物实验后，人类1961年第一次踏足太空，苏联的加加林乘搭“东方一号”飞船，环绕地球飞行了108分钟。

　　中国探索太空起步较晚，1964年7月才有首次动物实验，“乘客”是4大4小白鼠和一批果蝇。当时发射火箭的地点，是大家较为陌生的安徽广德603基地，它是中国第一个火箭发射基地。

　　相比白鼠和果蝇，被形容为“英雄小狗”的“小豹”和“珊珊”应该更为人们所记得。1965年7月和8月，经过严格选拔的“小豹”和“珊珊”，先后由火箭发射上天，并平安归来，与它们同行的还有一批白鼠。

　　有一点必须注意，白鼠、果蝇和两只小狗，都只是被送到60至70公里超高空，并不算真正进入太空。目前普遍对太空的定义，是超过海拔100公里的“卡门线”。

一穷二白 独力完成实验不容易

　　当然，60多年前中国“一穷二白”，也无外国援助，能独力完成这实验已极不容易。

　　刚才提到科学家把动物送上太空，初期是为人类出征“探路”，后来人类上太空目标实现了，惟同类研究也没有停止。接下来，美、苏（俄）多国又陆续把天竺鼠、猫、牛蛙、鱼、蜘蛛等很多不同种类动物送上太空。

　　不同的是，科学家把探索推进到更深层次，例如长期太空飞行对生物之影响，乃至微重力环境会否从根本上改变生命过程、生命能否在太空中永续繁衍等问题。

　　中国方面，研究工作曾为了一些原因而放缓，但并没有停步。

香港学生设计“太空养蚕”实验

　　1990年，一批豚鼠由返回式卫星搭载升空，8天后卫星成功地回收。“8天”和“卫星”两个关键词，反映中国的动物实验进入地球轨道阶段，比“小豹”和“珊珊”时期迈进一大步。

　　踏入21世纪，随着中国探索太空步伐加速，不单载人航天的梦想已经实现，太空实验室和太空站再不是梦，此际由中国送上太空的动物种类亦不断增加。

　　2016年神舟十一号任务中曾进行“太空养蚕”，对比蚕在太空和在地球上吐丝有何不同。很多人会记得，这个有趣易懂的实验，是由香港中学生设计的。

  　到神舟十五号任务时，科研人员利用问天实验舱开展线虫实验，对辐射环境下线虫生长发育及组织器官损伤作监测。线虫实验在神舟十六号任务亦有进行。

选拔两雌两雄黑鼠 经60天训练

　　为什么选择线虫？科学家指出，这种昆虫生长周期短，易于培养，且虫体小、透明、结构简单，易于观察。还有一点，它的基因约有40%与人类同源。

　　而在神舟十八号任务中，4条斑马鱼被送上了“天宫”，它们在太空中成功产卵。斑马鱼是脊椎动物，基因与人类相似度达到87%，正好用于探索太空环境对脊椎动物生长和行为的影响。至神舟二十号任务，斑马鱼又一次上天。

　　同在神舟二十号任务中进入太空的，还有指甲般大小的涡虫。涡虫和人类基因的相似度高达70%以上，且具有超级强再生能力，即使将之切成多份，每一段都可以再生出一条新的涡虫，故对它的研究结果将有助于解决人类空间损伤等健康问题。

　　回到刚才提到的神舟二十一号“太空养鼠”。这次升空的两雌两雄小黑鼠，是从300只“候选鼠”中选拔出来，还历经了60多天的前期训练。

神二十飞船疑遭碎片撞击 回程推迟

　　按原定计划，它们只会在中国太空站大约5天，重点进行失重、密闭等空间条件对行为模式影响等研究，然后随结束“出差”的神舟二十号任务太空人一同返回地球。

　　不过由于神舟二十号飞船疑似遭太空微小碎片撞击，需要检查和作风险评估，回程时间推迟，4只小黑鼠将稍为“OT”（超时工作）。

　　据悉，神舟二十一号三位太空人张陆、武飞和张洪章，于2025年10月31日深夜升空，预计在中国太空站“出差”6个月。

　　他们乘坐的飞船采用自主快速交会对接模式，仅用3.5小时便与中国太空站对接，较以往神舟飞船大幅缩短了3小时。

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