隱其學而疾其師 苦其難而不知其益 常聽到學生不喜歡學習，原來古時學生都一樣，「隱其學而疾其師，苦其難而不知其益」便可見一斑，這句話出處何在？ 「隱其學而疾其師，苦其難而不知其益」這句話出自《禮記·學記》，意思是學生愈來愈厭惡學習而且憎惡師長；以學習為難為苦，而不明白學習的快樂與好處。 為甚麼學生會視學習為苦呢？ 《禮記·學記》有這樣的見解：「今之教者，呻其占畢，多其訊，言及于數，進而不顧其安，使人不由其誠，教人不盡其材，其施之也悖...
不學操縵 不能安弦 你聽過「不學操縵，不能安弦」嗎？這句話是何意思呢？ 古籍《禮記·學記》記述學習的功用、方法、目的、效果，並論及教學為師的道理。當中，「不學操縵，不能安弦」便是學習的基礎方法。意思是：如果不從「操、縵」這些基礎小曲學起，指法不純熟，琴、瑟就彈不好。 這說明古人學習時重視基本功，有了基礎便有進步的機會。 這句話還有前後文：「學，不學操縵，不能安弦...
業精於勤荒於嬉 行成於思毀於隨 要做到品學兼優，必須勤於思考。「業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨」，這句話出自何處？ 「業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨」出自韓愈《進學解》。業指學業，精練於勤奮，荒廢於嬉戲；行指品行，成功於思巧，毀壞於隨便。 古往今來，有不少歷史典故說明了這個道理。 西漢時期，匡衡自小喜歡學習，刻苦勤奮，可是家裏卻買不起燈油，無法在夜間學習。一天晚上，他正躺在床上默誦白天讀過的《詩經》，...
鍥而不捨 金石可鏤 努力是學習成敗的關鍵。古時有「鍥而不捨，金石可鏤」，這句話出處何在？ 這句話出自荀子《勸學》篇：「鍥而舍之，朽木不折；鍥而不捨，金石可鏤。」 《勸學》是荀子鼓勵人們努力學習的篇章，他認為人的才能和品德並非天生，而是透過後天不斷學習和累積而成的。 前半句「鍥而舍之，朽木不折」的意思是，如果雕刻一下就放棄，那麼即使是腐朽的木頭也無法折斷。 後半句「鍥而不舍，金石...
不積跬步 無以至千里 古時有不少勸導學習的好句子，「不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海」便是其一，如何理解呢？ 這句話出自荀子《勸學》篇：「故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。」 在古代，「一舉足」為跬（即邁出單腳），「兩舉足」為步（即左右腳各一步）。因此，「跬步」即指半步或一小步，引伸為極小的距離、微不足道的行動。 千里，指極其遙遠的距離，比喻宏偉的目標或偉大的成就。 小流，指山間小溪等...
杯水車薪 「薪」在古代是柴草的意思，以一杯水去撲滅一車木柴所燃起的火，是怎樣的情景？ 語出《孟子．告子上》。孟子曰：「仁之勝不仁也，猶水之勝火。今之為仁者，猶以一杯水救一車薪之火也。不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者也，亦終必亡而已矣。」 孟子形容他所處時代的「仁者」，行仁義之事並未盡力，就好像用一杯水去撲救一車點燃的柴火一樣，當然無法救熄，卻因此認為水不能熄滅火、仁...
差之毫釐 謬以千里 毫和釐，都是長度的小單位，十毫為一釐。「差之毫釐，謬以千里」這句話出處何在？ 此語出自《禮記·經解》：「《易》曰：君子慎始，差若毫釐，繆以千里。」也有版本用「豪」字：「《易》曰：君子慎始，差若豪釐，繆以千里。」 這句話的意思是：一開始雖然相差很微小，結果會造成很大的錯誤。 很多專業的工作都要求精準計算，若然出錯，就可能出現很多問題，例如測量師、建築師的工作，計算上出現...
今朝有酒今朝醉 明日愁來明日愁 這句話可謂街知巷聞。在電視劇中，常見有煩腦的人在酒吧買醉時說出這句話。究竟誰賣醉，誰發愁？ 這句話出自晚唐詩人羅隱的《自遣》：「得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。」 羅隱年少時即以才學聞名，尤其擅長詩賦文章。成年後，因屢次批評時政，得罪權貴，連續考試十多次均落第，有「十上不第」之稱。這段經歷對他打擊極大，也促使他後期形成諷刺與豁達並存的風格。 從表面看...
上善若水 「上善若水」出自老子《道德經》第八章，意思是最高的善，就像水一樣。為甚麼呢？ 老子《道德經》第八章：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。」 水擅長幫助萬物，不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的污濁之地，最接近於道。 上善的人要像水那樣卑躬屈膝，居住在低下的地方，心要像水般深沉，...
玉不琢不成器 人不學不知道 新學年，長輩們為了訓勉下一代，會說一句：「玉不琢，不成器；人不學，不知道」，這句話出處何在？有何意思呢？ 「玉不琢，不成器；人不學，不知道」這句出自《禮記·學記》，就是中國人傳統精神的寫照，意思是玉石不加工、不琢磨，不能成為器皿。人不經過培養﹑鍛鍊，就不能成材。 關於「玉不琢，不成器」，背後有一個故事值得一看。從前，楚國有一人叫卞和。他在山裏找到了一塊還沒琢磨過的玉石，將之呈給當時的楚厲王。然而，...
蒹葭蒼蒼 白露為霜 白露是二十四節氣中的第十五個節氣，古時有一描寫白露的名句「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，有甚麼深意呢？ 白露，標誌天氣開始轉涼。這個時候，清晨時分露水增多，凝結成一層白色的水滴，故名「白露」。 歷代文人墨客常藉「白露」之景抒發思鄉、感秋之情。其中的名句，有「蒹葭蒼蒼，白露為霜」出自《詩經·秦風·蒹葭》，全文如下： 蒹葭蒼蒼，白露為霜。 所謂伊人，在水一方。 這首詩描繪了一幅秋涼河邊的景象：...
何謂「小成」？「大成」？ 香港的教育制度，有小學六年、中學六年及大學四年制。古代的教育制度又是怎樣的呢？ 古代的教育制度，最早見於《禮記·學記》：「一年視離經辨志，三年視敬業樂群，五年視博習親師，七年視論學取友，謂之小成。九年知類通達，強立而不反，謂之大成。」 「一年視離經辨志」，完成第一年學業，老師會評估學生能否斷讀經文句讀（離經），並辨明他的學習志向和態度（辨志）。 「三年視敬業樂群」，完...
現代開筆禮——擊鼓明志 近年，內地一些學校於開學時會仿古時舉行開筆禮，儀式當中有一項名為「擊鼓明志」，那是甚麼呢？ 「鼓」，在古代官學不是樂器，而是發布號令、規範作息、管理秩序的重要工具。 《禮記·學記》記載：「大學始教，皮弁祭菜，示敬道也。宵雅肄三，官其始也。入學鼓篋，孫其業也。」 「鼓」是擊鼓，「篋」是書箱。意思是：古時大學開學時，官吏擊鼓召集學生，然後學生打開書箱，出示經書，以示恭敬和謙遜地對待學業...
現代開筆禮——朱砂開智 新學年開始了，父母都希望子女學業進步。古時，學生在開學時有「朱砂開智」的儀式，那是怎樣的呢？ 「朱砂開智」是入學時，啟蒙老師用紅色的朱砂在學童頭正中點一顆紅痣，寓意為開啟智慧，又稱爲「開天眼」、「朱砂啓智」。 這個儀式是後人從古時開筆禮基礎上衍生而來的。「開筆禮」相傳起源於春秋孔子時代，是對少兒開始識字、習禮的儀式，又稱為「破蒙」。 根據中山大學出版社的資料顯示，在古代，開筆禮主要由...
一寸光陰一寸金 寸金難買寸光陰 長輩都會以「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰」來教導年青人，要珍惜光陰，好好學習。不過，光陰為甚麼以「寸」作單位呢？ 「一寸光陰一寸金」最早見於唐·王貞白《白鹿洞二首》：「讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。」 為甚麼光陰以「寸」作為單位呢？古人用「晷」來測算時間，「晷」又稱作「日晷」，即是在圓形板上刻上標明度數，圓中心立一小棍，由日出到日落，小棍的陰影由長而短，又由短而長地映在度...
博學而不窮 篤行而不倦 新一學年開始了，是時候為自己確立正確的學習態度。古語有云：「博學而不窮，篤行而不倦」，這句話包含怎樣的道理？ 這句話出自孔子的《禮記 · 儒行》，意思是「廣泛地去學習而不讓自己知識貧乏，踏實地實踐所學到的知識而不讓自己鬆懈下來」。 孔子對儒者的行為有嚴謹的規範。該句的全句為「儒有博學而不窮，篤行而不倦，幽居而不淫，上通而不困；禮之以和為貴，忠信之美，優游之法，舉賢而容眾，毀方而瓦合。其寬裕有如此者...
古代開學日 9月1日是現代的開學日，中國古時又有沒有開學日呢？ 在古代，農事乃第一要務，9月正值秋收農忙之時，並不適合開學，因此開學日大都在農閒時期。 根據漢代崔寔《四民月令》記載，漢代學生開學主要有三個時間，都處於農閒時期：「正月農事未起、八月暑退、十一月硯冰凍時。」一般來說，春季入學多在正月十五以後。而秋季入學時間則和現代較為接近。 魏晉南北朝時期，...
古代開學禮儀—束脩六禮 古代開學禮，古代學子會向老師送上「束脩六禮」，那是甚麼呢？ 「束脩」是指古代弟子拜師時所獻的學費或禮物。《論語》中記載孔子的話說：「自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。」 「束脩六禮」就是拜師時向先生贈送的六種象徵性物品，分別是：芹菜，寓意為勤奮好學；蓮子，蓮子心苦，寓意苦心教育；紅豆，寓意紅運高照；紅棗，寓意早早高中；桂圓，寓意功德圓滿；乾瘦肉條，表達弟子心...
古代開學禮—入泮宮 新一年開學日，學校都會舉行開學禮，作為新學期的開始。古代學生又有沒有開學儀式呢？ 中國古語有云：「入泮宮、出府學、上青雲路」，當中的「入泮宮」，就是指在州縣考試中了秀才的童生們入學做生員時所行的入學典禮。 在周代，諸侯學校的院子前面都建有一個半圓形的水池，稱為泮池或泮水，學校稱為「泮宮」，入學便稱為「入泮」或「遊泮」。 「入泮宮」的第一個儀式是「正衣冠」。學童們一一站立，...
古代書包—笈囊 現代的書包款式多樣，古時的書包又是怎樣的呢？ 古代學生外出上學時，時常背上「笈囊」。 「笈」指專門裝書的笈篋。 《說文解字註》稱：「笈，謂學士所以負書箱，如冠箱而卑者也。」而囊內經常裝着的是一些印綬、錢幣、書本之類的值錢物品，便於貼身攜帶。 古人為了求學往往要「負笈甚重」，跋山涉水。《送東陽馬生序》中宋濂於寒冬大雪中「負篋曳屣，行深山巨谷...
古代校服—青衿 「青衿」在古代某些朝代，是學子的「校服」，那麼這款衣服究竟是甚麼樣子的呢？ 「青衿」最早見於《詩經·鄭風》中「青青子衿，悠悠我心」，《毛詩注疏》解釋道：「青衿，青領也，學子之所服。」可見早在先秦時期，學子已開始穿着青衿上課。 青衿外，學子所用的帽子和鞋都有講究，如春秋時佩戴高高的「峨冠」、宋朝則戴高而方正的「巾帽」，明朝則是「四方平定巾」，青衿加上冠戴便是古時的「校...