事急馬行田

  中國象棋易學難精,例如有「馬行日、象行田」的規矩,那麼「事急馬行田」又是甚麼意思?

  這是粵語地區流傳的俗語,借用象棋規則比喻事態緊急時不拘常規、變通行事。下象棋時,正常情況下,馬只能走「日」字。但若情況緊急,連馬也顧不得規矩,直接走「田」字(即「象」的走法),以此比喻在非常時期,為了應急而不得不打破常規、採取非常手段。

  換句話說,「事急馬行田」形容的是:事情緊急到連規矩都可以暫時放下,先解決眼前的危機再說。

  這個詞語在現代使用中,有時帶有貶義(指人亂了分寸、不守規矩),有時則是中性或略帶褒義(指人懂得靈活變通、事急從權),需視具體情境而定。

  

  

咪書

  在香港,不少人將鑽研讀書說成「刨書」,還有一個類似的說法,更多用來形容學生應付考試時溫書的情況,這個說法就是「咪書」。

   在粵語當中,「咪書」形容一個人認真學習及複習。「咪」是一個借用詞,關於其本字,說法不一。一種考據認為本字是「䀛」。《說文解字·目部》載:「䀛:目冥遠視也。」《廣韻》亦載:「䀛:䀛眼久視。」由此推論,長時間讀書的行為被稱為「䀛書」,粵語中常被人寫成「咪書」,與「咪高峰」的「咪」(mai1)相同。...

㷫烚烚

  炎熱夏天,在街上走動很容易就有「㷫烚烚」的感覺。究竟「㷫烚烚」是甚麼感覺呢?

  「㷫」(hing3,粵音:慶)。《集韻》:「火乾出也。」意思是出現灼熱的感覺;《說文解字注》亦提到:「上出為乾,下注則為溼。」火從下而上燃燒,熱氣向上,這就是「㷫」的意思。

  「烚」(hap6,粵音:洽),《集韻》提到,烚是火一般的樣子,疊字「烚烚」就是用來形容火的形態。因此,㷫烚烚用於形容火正...

密卙卙

  我們形容東西密密麻麻、太擁擠時,會說「密質質」,原來本字應作「密卙卙」。 

  「卙」字早見於東漢《說文·十部》:「卙卙,盛也……汝南名蠶盛曰卙。」清代段玉裁注曰:「此汝南方言也。今江蘇俗語多云密卙。卙音如蟄。」說明此字本為河南、安徽方言中形容蠶桑繁盛之貌,後傳入江蘇等地。

  至於讀音,「密卙卙」讀成「密蟄蟄」或「密質質」。《廣州語本字》:「卙卙,盛多也。俗讀卙,若質。」

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某日立夏 盛德在火

  今天為立夏,是二十四節氣中的第七個。古時,立夏在官方禮制中有至高的地位,那是甚麼呢?

「翪瘟雞」何解?

  有時在路上有人橫衝直撞,旁邊行人就會破口大罵:「像隻翪瘟雞!」(翪,粵音中),到底是甚麼意思呢?

  「翪」這個字,在《爾雅·釋鳥》出現過:「鵲鵙醜,其飛也翪。」其中的「醜」並非指樣貌難看,而是物類的總稱。

  這句話的意思是,鵲和鵙這類鳥,飛起來時翅膀只能上下亂拍,無法平穩翱翔。既然鳥兒飛起來尚且如此混亂,後人便把那些步履混亂、橫衝直撞的人,也形容為「翪瘟雞」了。

Wing Wing哋

  一班朋友吃喝暢飲,酒過三巡有醉意,有人就會形容自己「有點暈,Wing Wing哋」,「Wing Wing哋」其實正字為「醟醟哋」,「醟」粵音「泳」。

  在《抱朴子·內篇·論仙》云:「覆溺者不可怨帝軒之造舟,酗醟者不可非杜儀之為酒。」意思說覆舟遇溺,不要怪責當初發明造船的人,同樣自己喝醉,不要怪責釀酒的人。

  整體的意思,就是指遇到困難的時候,不要把責任推卸給人,要找出原因,對症下藥才是上策。

  

死牛一邊頸

  當形容某人很固執,廣東話會用「死牛一邊頸」來形容。為甚麼用牛頸來形容固執呢?

  在中文大學的「現代標準漢語與粵語對照資料庫」中,就記錄有「死牛一便頸」,而「便」與「邊」的發音都接近,因此又有人寫成「死牛一邊頸」。

  從前農村社會,牛是重要的生產工具,牛的特性是勤勞、任勞任怨,但也很笨,走起路來不大會拐彎,牛甚至連脖子都不大願意轉動。

  如果用力拉牛的頭想讓它把脖子轉到另一邊...

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離離暑雲散 嫋嫋涼風起

  今天是處暑,乃二十四節氣中的第14個節氣。「處」是甚麼意思?有甚麼代表名句?

  《說文》「處,止也。得幾而止」。「處」有「終止、離開」的意思,所以「處暑」就代表著 「暑氣至此而止」 ,意味着炎熱的夏天即將結束,天氣開始轉涼。

  白居易《早秋曲江感懷》便有 「離離暑雲散  嫋嫋涼風起」,是形容處暑節氣的名句。全文如下:

  離離暑雲散,嫋嫋涼風起。  池上秋又來,荷花半成子。 ...

「雞碎咁多」即有幾多?

  「半斤八兩,雞碎咁多都要啄」——這句來自許冠傑經典粵語金曲《半斤八兩》的歌詞,道盡每一代香港打工仔的心聲。

  「雞碎咁多」是廣東人常用的俗語,意即極少、非常有限,通常用來形容與金錢相關的事物,例如工資、存款等。

「大牌檔」與「大排檔」

  近年香港興起傳統文化保育熱潮,幾年前就曾經出現過對大牌檔去留問題的討論。從公共衛生角度出發,部分大排檔可能難以滿足現今社會的衛生要求,但從保育本地文化的角度來看,又有相當的保留價值。不過到底是「大牌檔」還是「大排檔」?

  大排檔是香港本地飲食文化的其中一個標誌,簡單而言,即路邊經營的食肆,體現香港人獨特的飲食文化,幾十年來都是基層市民生活的寫照。

「毛遂自薦」真有其人?

  形容自己推薦自己去完成某件事,會以「毛遂自薦」來形容。歷史上真有「毛遂」這人嗎?  

欲人勿聞,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿為

  「欲人勿聞,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿為。」這句古語,演變出一句大家十分熟悉的日常用語,你們知道是甚麼嗎?

  先賣關子。

  此語源於漢代枚乘的《上書諫吳王》:「欲人勿聞,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿為。」意思就是不想別人聽到的話,便不應說;不想別人知道的事情,便不應做。

  簡單來說,這些說話或事情,都是本該不應說或不應做的。

  清朝石玉昆《三俠五義》第七十一回,就有一句道出以上古語的精髓,那就是:「若要人...

人惡人怕天不怕 人善人欺天不欺

  「人惡人怕天不怕,人善人欺天不欺」這句話大家不會陌生,它出處何在?

  這句話語見於明·李梅實《精忠旗》三四折:「人惡人怕天不怕,人善人欺天不欺。俺秦檜一生奸詐,半世強梁,害了岳家父子,指望富貴久遠,誰知報應分明,今日東嶽罰惡司投到,受了一場大苦。」為奸臣秦檜的臨終懺悔之詞。

  岳飛是歷史上有名的忠臣、南宋時期的抗金名將,當他在前線步步進迫,勢如破竹殺退金兵、直搗黃...

「帶飛」與「躺贏」

  手遊已成為不少人生活的一部分,當中的衍生的用語也成為了網絡潮語。   「帶飛」和「躺贏」就是當中兩個了。 

  「帶飛」的意思,就是憑自身實力帶領同伴完成任務的意思。在一些團隊合作的遊戲如《王者榮耀》、《英雄聯盟》中,實力超卓的隊友帶領其他人取得勝利,就會被稱為「帶飛」。 

  有多時候,會出現「求帶飛」或「被帶飛」的詞語,意思就是希望有人幫助,或者領頭人帶領團隊取得勝利了。 

  如果你技術一般但有人「帶飛...

「九牛二虎」有幾大力?

  形容一個人力大無窮或者使出很大的力氣,我們會說「九牛二虎之力」。   為甚麼是「九牛」與「二虎」呢?

  「九牛」語本《列子·仲尼》:「吾之力者,能裂犀兕之革,曳九牛之尾。」能撕裂犀牛的皮革、能拖曳九頭牛的尾巴,可想其力氣之大。

  「二虎」則指春秋魯國的大力士卞莊子刺二虎的故事,典出《戰國策·秦策二》。

  故事的原文指兩虎爭吃一個人,卞莊子在兩虎互相鬥爭時殺了兩虎,說:「虎者,戾蟲;人者,甘餌也。今...

百丈竿頭須進步

  鼓勵別人再接再厲,我們會說祝你「百尺竿頭更進一步」。在古書中,則有「百丈竿頭須進步」。

  先說百丈竿頭須進步,出自道原《景德傳燈錄 · 招賢大師偈》。用來比喻學問和成就即使已達到一定高度,也要繼續努力,不斷求進步。

  百尺竿頭更進一步,則見於宋·朱熹《答鞏仲至書》:「故聊復言之,恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。」及元·張養浩《折桂令·功名百尺竿頭》曲:「功名百尺竿頭,自古及今,有...

水過鴨背

  廣東話有一句俗語,叫做「水過鴨背」,意思就是事情過後沒有留下一點痕迹。

  例如,有的家長經常責罵孩子上課不留心聽書,但孩子們對責罵往往是水過鴨背,當作耳邊風,沒有留下一絲印象。

  香港中文大學「現代標準漢語與粵語對照資料庫」收錄「水過鴨背」一詞,釋義為「善忘」、「健忘」,也印證了這個含義。  

  那麼為甚麼水過鴨背不會留下痕迹呢?這與鴨子身體結構有關。鴨子尾巴下面有一...

「張中和」與「尊重我」

  近年,不少香港人的普通話已「聽得懂、說得準」,還有人將廣東話和普通話融合使用,甚至成為網絡潮語。

  在2022年流行的網絡潮語當中,便有「張中和」的說法。

  這潮語表面上看起來像一個人名,其實意思就是「尊重我」,即是以港式口音,讀出普通話中「尊重我」的讀音。

  至於不被尊重在網絡潮語當中,就是「0尊」。0就是零,尊就是尊重,意思就是缺乏尊重或毫不尊重。

  除了張中和外,香港近年出現部分潮語也是...

圍內 VS 小圈子   

  香港電台電視部曾有一齣戲劇叫作《競爭之合謀有罪》,每集內容都是根據真實個案改篇,當中的個案不少都是認識的人互相作利益輸送,或共同分享利益,通俗一點說就是「圍內益自己人」。 

  「圍內」,在廣東話俗語當中就是一個圈子內的自己人或熟人。這個「圈子」可以是親友,也可以是利害相關的集團。香港中文大學「現代標準漢語與粵語對照資料庫」亦有收錄「圍內」一詞,將其粵語拼音標示為 wai noi,釋義與「集團內」相關。

 

賓虛 VS 趁墟

  形容場面人山人海,熱鬧非常,老一輩的香港人,會以「賓虛咁嘅場面」來形容。你聽過嗎?是如何產生的呢?

  「賓虛」,在廣東話中有人山人海、場面宏大的意思。

  這個說法有說是源自於1959年出品的美國電影Ben-Hur,這電影中文譯名叫作《賓虛》,「賓虛」這個詞,其實是戲中主角的名字。

  這套電影在上世紀50年代上映,由於當時沒有後期特技,所以在場面上需要採用特大製作。製片公司動用超過萬名臨時演員上陣...

奉旨 VS 老奉  

  有說現在香港的小朋友是幸福的一代,生活有大人打理,使他們自理能力普遍低下,甚至出現「飯來張口、衣來伸手」的情況。對部分小朋友而言,大人照顧他們、幫他們做事,仿如「奉旨」似的。

  在古代,皇帝有無上權威,下旨命令朝臣辦事時,臣子必然要完成旨意。明代短篇小說《初刻拍案驚奇》有載:「法司奉旨提到人犯,用起刑來。」這個「奉旨」,也就是有必須完成的意思。

  除了奉旨外,在廣東話俗語中還有一個相近的說法,就是「老奉(粵音 鳳)」。老奉的「奉」就是奉旨的意思,至於老就是一個虛詞,是一...

一葉知秋

  古人寫立秋的詩不少,但有一首,後人常與成語「一葉知秋」拉上關係。你知道是哪一首嗎?

  這首就是宋·劉翰的《立秋》:

  乳鴉啼散玉屏空,一枕新涼一扇風。   睡起秋聲無覓處,滿階梧葉月明中。

  詩人寫的是立秋夜的感受。小烏鴉啼叫着飛散,屏風顯得分外空曠;枕邊吹來一陣涼風,就像有人搖扇送爽。睡醒後想找尋秋聲卻找不到,只看見滿台階的梧桐落葉,沐浴在皎潔的月光中。

  古人認為梧桐是「靈樹...

雲天收夏色 木葉動秋聲

  關於立秋,有一句經典名句「雲天收夏色,木葉動秋聲」,出自哪位詩人手筆?又有怎樣的意思?

  這兩句詩出自唐代詩人劉言史的《立秋》,是描寫夏秋交替之際最經典的詩句之一。

  《立秋》全詩如下:

  茲晨戒流火,商飆早已驚。   雲天收夏色,木葉動秋聲。

  詩的前兩句寫的是:這一天早晨,天上的「流火」(指大火星,象徵暑氣)開始消退,涼爽的秋風(商飆,即西風)已經悄然吹起。後兩句,便是全詩的靈魂...

朝立秋 冷颼颼,夜立秋 熱到頭

  今天是立秋,是二十四節氣中的第13個節氣。古語有云「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭。」是何含義呢?

  這句話出自東漢崔寔《四民月令》:「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭」。到了清代,顧祿在《清嘉錄》中記錄蘇州風俗時,也引用了這句諺語。不過當地百姓的口頭說法是「朝立秋,渹颼颼;夜立秋,熱吽吽」。雖然用字略有不同,但意思完全一致。

  那麼,這句話到底準不準呢?它反映了古人的一種樸素觀察:如果立秋的精確...

鬼拍後尾枕

  每當有人不經意地把原本不應說的秘密說了出來,又或者做了壞事後忽然吐真言,我們都會以「鬼拍後尾枕」來形容。這句話與鬼怪有何關係呢?

  從字面上理解,「後尾枕」的本字應為「䪴」(普通話:zhěn,與「枕」同音)。《說文解字》:「䪴,項枕也。」意思是頭後部與枕頭接觸的地方。

  民間流傳有一種說法,人會將一些不欲為人所知的記憶藏於頸後之處。如果忽然吐真言,就好像被不明東西(如鬼魂)在後腦拍了一下,藏在腦中的秘密便脫口而出。因此「鬼拍...

「耄耋之年」與「期頤之年」

  若某人的年紀到了八、九十歲,我們可以「耄耋之年」(粵音:冒秩)來形容,到了一百歲,則稱為「期頤之年」。

  「耄」指兩鬢斑白的老人家,亦含有思想紊亂的意思;「耋」更有跌倒的意思,也是用來形容老人家的。

  曹操《對酒歌》就曾寫道:「耄耋皆得以壽終,恩澤廣及草木昆蟲。」

  到了一百歲呢?

  那麼就可以稱為「期頤」。《禮記.曲禮上》:「百年曰期頤。」鄭玄註:「期,猶要也;頤,養也。不知衣服食味,孝子要盡養道...

四十而不惑 五十而知天命

  「四十而不惑,五十而知天命」語出孔子的《論語·為政》。孔子認為,四十歲和五十歲,人會是怎樣的呢?

  四十歲的男人,理論上應該事業有成,建立了自己的家庭。經歷了許多人與事之後,對事物有了自己的判斷能力,不會輕易為表象所迷惑。

  孔子在《論語·子罕》也說:「知者不惑,仁者不憂,勇者不懼。」「知」與智慧的「智」相通,四十歲的男人應已累積足夠智慧,不再對自己的人生感到困惑、憂慮與恐懼。

三十而立  

   「三十而立」是孔子對自己三十歲的自我評價。他認為三十歲是人生的重要階段。要立甚麼?又為甚麼選擇在三十歲這一年來「立」呢?

  孔子《論語·為政》:「吾十有五而志於學,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳順,七十而從心所欲,不逾矩。」

  在古代,男子一般於二十歲進行冠禮,冠禮完成後便是成人,但由於未達壯年,所以又稱「弱冠」。《禮記·曲禮》明確記載:「人生十年曰幼,學;二十曰弱,冠;三十曰壯,有室。」這說明三十歲在...

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