刊登日期 : 03/11/2022
成立超過半世紀的香港龍頭旅行社康泰,疫情下因為資不抵債宣布清盤,令人唏噓。
啟德機場60年代完成擴建 康泰1966年創辦
香港人熱愛旅遊,創辦於1966年的康泰旅行社,可說是香港旅遊界先驅,不少香港人第一次離開家門搭飛機,都是跟康泰出埠。
昔日社會並不富裕,普羅市民為口奔馳,大部分人都沒有享受生活的概念,更別說搭飛機去旅行。二戰後民航業發展迅速,隨着啟德機場在60年代完成擴建,愈來愈多航班取道香港,為旅遊業提供有利條件,代客訂票的旅行社亦應運而生。
康泰「旅遊教父」黃士心 靠東南亞團起家
6、70年代,隨着經濟起飛,市民生活條件改善,加上港英政府在1977年修訂《僱傭條例》,落實7天有薪勞工假政策,「外遊」一詞開始走進公眾視線。
1968年,人稱「旅遊教父」的黃士心從父親黃明銓手上接掌康泰的旅行社生意,憑着對市場的敏銳觸角,包括在7天有薪勞工假實施之際,推出以泰國、菲律賓及台灣等為目的地的東南亞旅行團,以「早機去,晚機返,玩足7天」作宣傳口號,吸引不少市民報團。
改革開放內地團興起 日劇效應帶旺日本團
改革開放後,內地遊興起,到桂林看「甲天下」的山水,去北京萬里長城「做好漢」,成為不少初次踏足內地旅客的珍貴回憶。
同時間,80年代香港人受日劇、日本漫畫及音樂等流行文化影響,對日本風景名勝和美食產生嚮往,日本旅行團大受歡迎,港人的遊日「情意結」也是那時開始。
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康泰投資有道 自置商舖控經營成本兼升值
外遊風氣普及,康泰在80年代起找來形象入屋的鄭裕玲代言,大賣電視廣告,又贊助香港小姐外景拍攝,後來更請名人擔任星級領隊,開發特色旅行團,屢創業界先河,奠定香港旅遊業的「一哥」地位。
黃士心不單經營有道,投資亦有一手。他接受訪問時說過,80年代起康泰每年有2、3千萬盈利,大部分用來買舖,2011年康泰20多間分店,一半屬自置物業,除了受惠物業升值資產大增,亦有利康泰控制經營成本,不用捱貴租而蠶食利潤。
康泰團菲律賓人質事件 成港人旅遊傷疤
雖然如此,成立半世紀,康泰亦經歷不少高低起跌,天災人禍。2003年非典型肺炎肆虐,旅遊業步入寒冬,康泰沉著應戰,開發本地遊路線殺出生機,曾經在1日內做100多團生意,成為市場佳話;2010年菲律賓馬尼拉人質事件造成8死7傷,康泰領隊謝廷駿不幸殉職,黃士心帶頭為其家人籌款,努力轉危為機。
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康泰2011年起賣盤海航 黃士心父子退出營運
事件未影響康泰進軍內地,受惠《內地與香港關於建立更緊密經貿關係的安排》(CEPA),康泰於2013年獲國家旅遊局批准,成為全國第一家粵港合資出境組團的旅行社,在深圳及廣州均設立分社;2018年再下一城,取得香港高鐵特約代理權,代理香港高鐵車票和旅遊產品。
不過,隨着黃士心父子2011年及2019年先後把康泰所有股權售予海南航空,全面退出營運,到海航財困把康泰易手予凱撒旅業,這家老牌旅行社最終不敵新冠疫情,上月底宣布清盤,未等到旅遊業重光,便要跟香港市民說再見。