刊登日期 : 12/03/2022
新冠疫情嚴峻，很多市民排隊打第三針，希望增加抗體以抵抗新冠病毒。中文大學醫學院腸道微生物群研究中心與香港大學李嘉誠學院合作，進行全球首個人體研究，發現腸道內若缺乏「青春雙歧桿菌」（Bifidobacterium adolescentis），即使接種了科興或復必泰疫苗，體內的抗體均低於或處於較低水平。研究結果顯示透過只靠打針並不能保證有足夠的抗體，抵抗新冠病毒。
新冠疫苗抗體水平會隨時間下降，因此，有市民打了第二針後，會檢測抗體水平，以了解自己體內有多少對抗新冠疫情病毒的抗體。第五波爆發後，不少人更爭相排隊打第三針，希望身體有足夠的抗體水平，增強抵抗力。
新冠疫情｜50%接種科興抗體未達標 復必泰抗體水平亦低
為了了解打針與抗體變化的關係，中大與港大組成研究團隊，於去年4月至8月期間招募138名均已接種兩劑新冠疫苗的成年人參與研究。參加者年齡介乎18歲至67歲。他們於接種第一劑疫苗前及接種第二劑疫苗後一個月，分別提供血液及糞便樣本進行分析，以量度抗體水平及腸道微生態。
結果發現，超過一半接種科興疫苗的人士未能達到預期的抗體水平，與他們腸道內缺乏青春雙歧桿菌有關；而接種復必泰疫苗的群組亦顯示，缺乏青春雙歧桿菌及另一種細菌的人士，抗體亦處於較低水平。
雙歧桿菌是一個益生菌家族，而研究證實只有「青春雙歧桿菌」這個家族成員能夠調控接種疫苗後的抗體反應。
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新冠疫情｜年齡壓力使用抗生素 影響「青春雙歧桿菌」腸道菌量
「青春雙歧桿菌」在出生後便存在於人體腸道內，會隨著年齡、飲食、壓力和使用抗生素等因素而受到影響，導致其數量下降。
不過，大部分香港人都缺乏這種益生菌。中文大學另一團隊較早前進行了一項相關研究，調查了2,000名香港人士，發現85%的市民腸道內缺乏或甚至完全失去「青春雙歧桿菌」。而此菌甚至不能透過日常飲食補充，必須依靠補充品來補充。
中大較早前研發了一個微生態配方成藥，針對補充青春雙歧桿菌。
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對於究竟打科興或復必泰來說，這次研究也提供了一點對比。
中大醫學院腸道微生物群研究中心副主任黃秀娟教授表示：「雖然科興疫苗的副作用較低，可是它製造抗體的成效卻不及復必泰疫苗，我們的研究發現將有助提升科興疫苗的成效。」研究顯示，若體內有足夠的青春雙歧桿菌，即使注射了科興疫苗，也能提升抗體水平。
