趣談中國文化|為何說「買東西」而非「買南北」?

編輯︰紀小婷
撰文︰謝小明

  我們一般會將上街購物稱作「買東西」,而「東西」是指物品。有人可能感到疑惑,「南北」與「東西」同是方向,為何在中國文化中,上街購物要說「買東西」而不能說成「買南北」呢?

中國文化中「買東西」與五行屬性有關

  傳說「買東西」是源自南宋理學家朱熹與友人盛溫如的對話。某天朱熹上門探訪盛溫如時,正好遇見對方提着籃子外出,朱熹詢問他要外出幹甚麼,盛溫如回答:「買東西」。

  朱熹提出「為甚麼買東西?難道不能買南北?」盛溫如解釋,東方屬木,西方屬金,凡屬金木類,籃子裝得了;而南方屬火,北方屬水,水火之類的籃子是裝不得的,所以只能買「東西」,而不能買「南北」。朱熹聽罷連連點頭。

  另外,亦有指因「南北」僅為方位之異,「東西」則是日出日沒的方向,有生命意義在其中。中國文化中,凡物皆有存亡成毁,故言東西,更為切合。

  另一相傳是指因唐朝都城長安有著名的東市和西市,民眾都會到這兩處購物,因此就簡略地將「去東市、西市購物」說成是「買東西」,惟這個說法仍有待考查。

趣談中國文化|古人並非一日三餐?

趣談中國文化|「金龜婿」真與烏龜有關?

趣談中國文化|古代男子也愛化粧打扮?

趣讀中國文化|舉辦盛事為何叫「東道主」?

我要回應

(可輸入500字)

回應只代表會員個人觀點,不代表當代中國立場

WeChat