八達通面世24周年 香港電子支付發展滯後?

撰文︰華思齊

  政府上月發放首輪消費券,讓4個電子支付平台成為社會熱話。作為香港電子支付界「一哥」,八達通早於1997年9月面世,至今已有24年歷史。

5大交通運輸機構合資 研究開發八達通

  八達通公司前身是聯俊達有限公司,90年代由多家交通運輸公司合資而成,包括昔日尚未合併的地鐵和九廣鐵路、九巴、城巴、香港小輪,負責開發非接觸式智能卡技術及之後的應用工作,是香港電子支付界的先驅,目的是免除市民零錢不足煩惱,提升生活效率。

  八達通面世時,堪稱劃時代之作,拍一拍聽到「嘟」一聲,即可完成交易,其便捷、簡單的使用方法,令它甫推出便大受歡迎,短短3個月便發出300萬張八達通卡,為香港邁向電子支付時代響頭炮;不消兩年,便將鐵路儲值票寫入歷史。

八達通是香港最高滲透率的電子支付工具,截至2017年,市面流通的八達通卡數目超過3,450萬張,即是全港700萬市民、每人平均有多於4張八達通卡。圖為2004年藝人朱咪咪在街市示範用八達通付款情況。(圖片來源:Getty)

八達通簡單便捷譽滿國際 多國訪港取經

  其後幾年,八達通先後推出自動增值服務,應用範疇亦由交通工具,擴展至不同公共場所及零售點,在街市、泊車銤錶都適用,部分住宅及辦公室更將八達通卡應用於門禁系統,普及程度高,連荷蘭、杜拜、新西蘭等國家亦特意來港觀摩八達通取經,風頭一時無兩。

  便捷的八達通,形塑了香港人的消費習慣,也局限了香港人的支付習慣。廿多年來,八達通的應用及技術均未有重大創新和突破。當鄰近地區和國家乘雲端及NFC等科技發展,著力發展手機錢包和電子支付,昔日曾經憑八達通獨領風騷的香港,依然是獨沽一味,在流動及電子支付市場發展滯後。

  延伸閱讀電子支付涵蓋衣食住行  深圳打造無現金城市

2019年,生產力促進局進行了一份調查,發現市民最常用的支付渠道仍是現金,佔 99%,其次是八達通,佔97%,信用卡和手機支付則分別佔53%和20%。(圖片來源:Getty)

八達通發展停濟不前 內地電子支付普及率高

  反觀與香港一河之隔的內地,十多年來大力推動無現金支付,根據市場調查,目前內地使用流動及電子支付的比例達到86%,普及率全球第一,無論購物、光顧食肆、乘搭交通工具,抑或只是跟街邊小販買小吃,都可以用手機付款,很多人已不會帶錢包外出。

  雖然今次港府派發消費券,為4大電子支付平台吸納不少新用戶,一直定位小額支付的八達通,亦破天荒把儲值額由1,000元調升至3,000元,改革用戶體驗,惟這股流動支付熱潮能否持續,還看市民支付習慣會否因而改變。

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