刊登日期 : 15/03/2021
「算天、算地、算人」的中國超級電腦，對科學研究至關重要，也反映了中國的創新力和競爭力。中國超級電腦曾經站上世界之顛，雖然近幾年被超越，但隨着新一代E級超級電腦2022年落戶深圳，或能取代日本的超級電腦「富岳」，為中國重奪世界第一。
中國超級電腦預測7日天氣
一般家用電腦只有一個CPU（中央處理器），每個CPU內一般只有2至8個處理核心，而超級電腦則有成千上萬個CPU，每個CPU內還有幾十個處理核心，例如目前世界排名第一的日本「富岳」超級電腦，就擁有729.9萬個處理核心，所以它的計算速度要比家用電腦快得太多。
一些極其複雜的計算，例如天體物理之類，如果用單個CPU的電腦計算，或要用上幾個月、幾年時間，但中國超級電腦可能幾十秒、幾分鐘就能解決。
當然，超級電腦的體積也非常龐大，機身要存放在幾千、上萬平方呎的房間內，而且房間溫度、濕度都有嚴格限制。
運算速度驚人的超級電腦會用來計算甚麼？除了天體物理等學術層面外，航空領域的飛機設計，到智能控制系統都需要超級電腦； 在工業領域，工程師們利用超級電腦，可以在短至幾分鐘內，完成數千種設計方案的仿真和測試；在生命科學領域，基因測序、藥物研發，例如尋找治療新冠肺炎的藥物，都需要超級電腦協助；在軍事領域，模擬核武測試只能依靠超級電腦來進行。
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中國超級電腦體現國家競爭力
另外，中國超級電腦還有一樣最貼近生活的用途，就是天氣預測，特別是中、長期的預測。中國是上世紀80年擁有超級電腦後，才成為能發布5至7天中期天氣預報的國家。
當然，上述所說的只是超級電腦用途的一小部份，在更多高科技領域，無論是「算天、算地、算人」都離不開超級電腦，所以它也是一個國家生產力、影響力、創新力和競爭力的體現。
超級電腦發展始於上世紀60年代，而第一部中國超級電腦是1978年開始研製的「銀河一號」，其運算速度每秒1億次以上，這使中國成為繼美國、日本之後第三個具備研發能力的國家。
此後超級電腦高速發展，新機的運算速度以幾何級增長，不斷更新換代。而中國在這方面也發展迅速，很快就追上世界頂尖水平，3部中國超級電腦「天河一號」、「天河二號」和「神威·太湖之光」，分別在2010、2013和2016年成為全球運算速度最快的超級電腦，打破美、日長期壟斷，「天河二號」更高踞榜首長達3年，而組件100%國產的「神威·太湖之光」，最高運算速度達到每秒約10億億次，是首部達到該速度的超級電腦。
E級中國超電腦每秒算百億億次
在2020年下半年的超級電腦500強榜單中，雖然頭三位已被後來者日本「富岳」，以及美國「高峰」和「Sierra」搶佔，但面世多年的「神威·太湖之光」和「天河二號」仍保持第四和第五位。
另外，500強榜單中，中國佔了228部，蟬聯上榜數量第一，這也足見中國超級電腦的實力。
值得注意的是，新一代的E級超級電腦已成為各國下一個競逐的戰略目標。E級超級電腦每秒運算速度達到百億億次，比「富岳」每秒41.55億億次又上了一個層級，它的超強計算效能對科技，乃至軍事等發展重要性不言而喻。
在此方面，中國早已超前布局，並已造出用以驗證的原型機，而真正的級超級電腦預計於2022年落戶深圳，中國或成為第一個擁有E級超級電腦的國家，新一代中國超級電腦更有機會取代「富岳」，重奪超級電腦世界第一的寶座。
