刊登日期 : 21/03/2023
大家是否知道，「德州扒雞」是哪裏的美食？事實上，此「德州」並不是美國的德克薩斯州，「扒雞」也跟雞扒相差甚遠。德州扒雞到底來自中國哪裏？為甚麼能成為風靡全國的火車美食名物？今天就帶大家一探究竟。
德州扒雞｜是中國德州 而非美國德州
此德州非彼德州，德州扒雞其實來自中國山東省德州市。
山東德州位於京杭大運河沿岸，自明清時期，便是商賈往來之地。相傳在1702年，清朝康熙皇帝南巡途徑德州，品嚐德州扒雞後，對它稱讚不已，德州扒雞自此被欽定為御用貢品。
德州扒雞能走出德州，至全國皆知，還是到了後來靠火車的功勞。
20世紀初，津浦鐵路（即今京滬鐵路）和石德鐵路（石家莊-德州）全線通車，德州成爲當時華北地區的重要鐵路樞紐；哪怕時至今日，京滬高鐵和石濟高鐵也交匯於德州東站。
這些年來，鐵路樞紐帶來大量客流，令德州當地的扒雞隨着火車聲名遠揚。
德州扒雞又稱「德州五香脫骨扒雞」，它的最大特點就是酥香軟爛。
火候到位的德州扒雞肉骨分離，就連骨頭都是酥軟的，這也就意味着在吃的時候，不需要餐具，甚至不需要用力拆分，輕輕一撕就能入口，連骨頭都能吃得乾乾淨淨。
正正是這個特點，令大量途徑德州火車站的旅客都可以方便地享用。德州扒雞因此變得很受民眾歡迎，成為長途火車必吃美食及伴手禮。
當地很多扒雞店舖亦因應這個情況，在火車站廣場外開店。在頂盛時期，甚至出現過舖連舖、攤連攤的情況，每間店都有很多人光顧，場面墟冚。
德州扒雞｜是「扒雞」而非雞扒
說完德州扒雞中的「德州」，接下來了解一下為甚麼叫「扒雞」。
「扒」其實是八大菜系之一魯菜中最常用的烹飪手法之一。對於「扒」的意思，其實有不同的說法。
有人說，是將整雞或整鴨以臥趴的姿勢裝入盤中，因而得名；亦有說法是，將散碎的食材原料堆在一起裝於盤中，起到穩固的效果。
另外，還有人認為，扒製菜肴一般是要先裝盤再澆汁，這個做法稱為「扒」。
因此，製作德州扒雞也是遵循「扒」的精神，將整雞擺成「鴨浮水面」的造型，全身塗抹蜂蜜，用油烹炸上色，使其金黃透紅，然後進行至少6小時的滷製。
當中的關鍵在於先用大火煮，再小火燜，火候要先武後文。至於時間，雛雞要燜6至8小時，老雞則要燜8至10小時。
如今，隨着供應鏈及現代化生產的技術進步，很多商家都開始為德州扒雞加工，包裝起來，並於全國銷售，令更多人可以有機會品嚐德州扒雞的味道。
不過，這亦令部份人質疑現實的德州扒雞是否「名氣大於實力」。
不少德州人認為，扒雞要新鮮製作才算好吃，市面上真空包裝的德州扒雞，使它味道變得遜色。
其實，這麼年來，對於南來北往的旅客而言，不論是新鮮製作還是真空包裝，德州扒雞的關鍵早已不是味道如何，而是那份獨特的旅途記憶。