刊登日期 : 26/01/2022
規劃碳中和時間表，設立首批國家公園，發展新型綠色能源……中國近年來在生態保護上頻頻出招。在動物保育領域，特別是瀕臨絕種物種的保護上亦下足功夫。國家一級保護動物、被稱為「中國虎」的華南虎，就在精心保護下從70年前的18隻，壯大到目前的240多隻。
減少近期繁殖 保護華南虎基因多樣
華南虎是中國特有的虎亞種，20世紀50年代，已知的華南虎僅存18隻，被國際自然保護聯盟列為極度瀕危的十大物種之一，在野外已難覓蹤迹。
為了拯救這一物種，中國於1989年頒布《中華人民共和國野生動物保護法》，將華南虎列為國家一級保護動物。1995年，中國動物園協會成立華南虎協調保護委員會，為當時已有的華南虎建立「家譜」。
內地媒體從上述華南虎保護專家組得悉，經過多年努力，華南虎從僅存的18隻，逐步增加到目前的240多隻，虎群的年齡結構和性別結構亦有所改善，近交係數從0.53下降至不到0.4。
延續瀕危物種，最關鍵的工作之一就是減少近親繁殖，以保存基因多樣性。
中國於上世紀50年代捕獲的18隻華南虎中，有繁殖記錄的有6隻。現有的240多隻華南虎，都是這6隻的後代。
為了保護6隻華南虎的寶貴基因，專家組每年都制定周密的配對和調配計劃，探索華南虎人工授精實驗，希望將6隻虎的基因平攤到整個種群。
而每一隻在中國動物園出生的華南虎都要進行物種鑒定並「建立檔案」，到了婚戀年齡，就嚴格按照譜系，尋找血緣關係最遠的虎隻配對成婚。同時還要加強虎群相關的營養和疾病研究，控制有害基因擴大。
如今種群數量增加，近親繁殖的幾率也就相應下降。重慶動物園園長殷毓中就曾表示：「華南虎種群得到擴大，我們就有條件選擇適配度好的虎進行配對，也有更多機會配對成功。 」
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恢復生態 野化訓練 放華南虎歸山
要保護物種，光是延續後代還不夠，還需要「放虎歸山」，通過野化訓練讓虎群重新擁有野外自主生存的能力。
為此，21世紀初中國政府開始與國際組織合作，開展拯救中國虎計劃，包括將圈養華南虎帶到南非進行野化訓練。2012年，國家林草局在福建梅花山建設了1,500畝的華南虎野化訓練基地，同時發展野豬、黃麂等種群，為虎群提供食物。
「放虎歸山」並不容易，目前，中國在放養華南虎的數據收集和分析，以及華南虎野外棲息地生態恢復方面，都還很缺乏。
梅花山華南虎繁育研究所副所長林開雄表示：「下一步，我們將選若干『野性大』的虎，在更大範圍內，進行有限人工干預野化實驗。」實驗的最終目是提升華南虎適應環境、自主捕食和自然繁育的能力。
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