学学半 中文有趣的地方之一，是同一个字因为不同词性而有不同的解释，解通了往往令人感到趣味盅然。“学学半”就是其中一个例子了。 “学学半”出自《礼记˙学记》，当中写到，《兑命》曰：“学学半。”其此之谓乎？ 如何理解呢？ “学学半”，第一个“学”字同“斆（粤音同‘校’）”字，是动词，意为教导；第二个“学”则为名词，指学习。 加起来意思就是：“教人是学习的一半。”教导别人的同时，又是在学习，用“教程相长”来形容就贴切了...
“学然后知不足 教然后知困”与吃有关？ 这句话出自于《礼记 · 学记》：“学然后知不足，教然后知困。”意思是透过学习，才知道自己的不足，通过教学，才明白做学问时会遇到的困难。 这句话是说做学问要亲身经验，才体会得到个中原因。 其实在这一句前，就有“虽有嘉肴，弗食不知其旨也。虽有至道，弗学不知其善也；是故学然后知不足，教然后知困。” 学习与吃原本是两码子事，但作者却用吃来比喻学习。作者认为，品尝到美食，是切肤地感受到那种满足；这就好像学习一样，亲自学习后，才能明白自...
室雅何须大 花香不在多 “室雅何须大，花香不在多。”这是形容一个人品格高尚的名句之一，来自“诗书画三绝”之誉的清代名士郑板桥。 郑板桥曾在江苏镇江别峰庵读书，这一句话是他当年在屋门题写的对联。 “室雅何须大，花香不在多”的意思是，居室清雅有致，地方不必大；花朵只要香气芬芳，数量不在于多。 “室雅何须大”暗喻最重要是居住的人，如果屋主品德高尚，情趣自必高雅，就如花朵能散发香气，不在于多少。对联反映出作者的清高自洁、不媚...
知而好问 然后能才 大学问家荀子在《荀子·儒效》中，对怎样成才，有一段传颂千古的见解：“志忍私，然后能公；行忍情性，然后能修；知而好问，然后能才。” 其中，“知而好问，然后能才”意思就是指天资聪敏而又肯虚心向别人请教，这样就可以成为有用之才了。 春秋时代，孔子被尊为“圣人”，大家都向他请教程问。然而，他不只教人，自己也会虚心向别人请教。 有一次，他到鲁国国君的祖庙参加祭祖典礼。一进祖庙，他觉得每样事情都很新奇，不时向人问这问那。这个时候有...
有志方有智 有智方有志 明代大戏剧家汤显祖曾经写过一首诗来劝告儿子。诗其中两句是：“有志方有智，有智方有志。”这两句话看似相似，实际大有不同，有“志”先还是有“智”先，是汤显祖想向儿子说明的道理。 他想说：只有立下了远大的志向，才能勤奋学习，变得聪明。只有明白事理，才能树立起远大的志向。 立志有多重要？国家首任国务院总理周恩来有一个立志的故事。 他在潘阳东关模范高等学堂读小学的时候，一天，魏校长问同学：“读书为了什么？”大家的回答五花八门，有说想发财，有说想为自己找出路。 当校长问到...
人若志趣不远，心不在焉，虽学无成 我们经常劝勉年轻一辈说：“做人要有远见，志向远大一点。”在中华经典名句中，就有张载《经学理窟．义理篇》的“人若志趣不远，心不在焉，虽学无成”，意思就是一个人如果志向不远大，精神又不集中，即使学习也不会有成效。 张载是北宋思想家、教育家、理学创始人之一。他指出学习要成功的话有两大要素，一是立志要高远，二是专心致志。 他认为若是心不在焉的话，虽学习了仍会一无所成的，怎样才是心不在焉呢？就是不能专心致志，而要做到专心致志，指的不是个人的一时状态，而是这个人做事的惯常姿态。 延伸阅读：古代“劝酒”有专门职...
心欲专 凿石穿 形容坚持做下去最终得到成功的，我们一直会以“铁柱磨针”来形容，不过，也有同样言简意赅的形容词可以用的，“心欲专，凿石穿”就是其中之一。 “心欲专，凿石穿”出自唐．张鷟《游仙窟》：“张郎心专，赋诗大有道理。俗谚曰：‘心欲专，凿石穿。诚能里之，何远之有！’”意思显而易见，就是一个只要专心一意，就算石头也能凿穿，任何事情都可以做到。 同样道理，在曾国藩《致沅弟．咸丰七年十二月十四夜》有另一句有趣的形容，就是“坐这山望那山”。 全句...
百丈竿头须进步 VS 百尺竿头更进一步 鼓励别人再接再厉，我们会说“祝你百尺竿头更进一步”。在古书中，则有“百丈竿头须进步”，哪一个才对？ 先说百丈竿头须进步，出自道原《景德传灯录 招贤大师偈》。竿头是竹竿的最顶部，高于竹竿的顶处，就是用来比喻一个人学问和成就即使已达到一定高度，也要继续努力，不断求进。 百尺竿头更进一步，则见于宋．朱熹《答巩仲至书》：“故聊复言之，恐或可以少助百尺竿头更进一步之势也。”及元．张养浩《折桂令．功名百...
学问勤中得 荧窗万卷书 成材必须苦学，所以有不少古语都与勤学有关，例如“学问勤中得，荧窗万卷书”，当中还隐含了一个典故。 “学问勤中得，荧窗万卷书”出自汪洙《神童诗》，意思是学问需要勤奋学习才能得到，就像前人以囊荧取光，勤奋夜读诗书一样。 “荧窗”就是指晋人车胤的故事。车胤少年时十分穷苦，吃都吃不饱，更别说晚上有油点灯供自己学习了。为了能够利用晚上读书，他捉了荧火虫放在小袋子内，借用荧火虫的一点点光来读书，终能成...
“君子用世 随大随小”下一句是？ 我们形容做人要尽力、负责任，在古代便有一句名言：“君子用世，随大随小，皆全力赴之”。 君子用世，就是为世所用的意思。在世做事，要的是积极投入的态度，无论做大事也好，小事也好，都要竭尽全力，做到最好。这就是君子应有的态度。 原句出自魏源的《默觚 · 治篇》，而这位魏源是何人呢？ 魏源 (1794-1857)，原名远达，字默深，湖南邵阳人，是晚清著名思想家、史学家、文学家。他天才...
范仲淹烧蚊帐 节俭是中国传统美德，在司马光《资治通鉴 · 梁纪》就有一句名言：“俭约，所以彰其美也。”就是指勤俭节约，可以彰显一个人的美德的意思。 北宋名臣范仲淹本是以节俭闻名的，他曾对儿子说过：“我最不愿意的，是看着儿女安享父官的富贵俸禄。” 当年，第二位儿子纯仁结婚时，曾请匠人以高贵的绮罗制作蚊帐。范仲淹知道后十分生气，对儿子训斥一番：“吾家素清俭，安得乱我家法”，并警告说：“如将罗帐拿来家中，‘当火于庭’。”儿子听后惭愧不已，遂不再...
过则无惮改 独则毋自欺 当我们做错事，但用诸多借口为自己开脱时，会被人说“不要再自欺欺人了”。古时一句类似的，即是周希陶《增广贤文》的“过则无惮改，独则无自欺”。 这句话的意思是：犯了错不要害怕改过，独处时也不可自己欺骗自己。 古时，能够做到过则无惮改的，就有著名的“周处除三害”故事。 周处是汉末三国时期东吴官宦之家子弟，有一身武艺，可是经常欺压百姓，令百姓见他纷纷躲避。 有一天，他听到一位老人说起当地有“三害”：一害是山中有虎，经常伤人；二是水下有...
王羲之的“墨池” 我们日常工作常常会遇到困难，如果抱着“将勤补拙”的心态，必定事半功倍。《礼记 · 中庸》就有“人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。” 这句话就是说：别人做1次能做到的，我做100次去完成它；别人做10次便做到的，我做1,000次去完成它。如果真的能够跟这个方法去做，即使天性愚笨的，也必定可以聪明起来；即使本质柔弱的，也必定可以刚强起来的。 书法家王羲之，成名之前一直都好学不倦，甚至因为疯狂写书法，令到家中池塘变成一池墨水。 ...
务得事实 每求真是也 如果有人做事态度认真，又有求真的精神，我们会赞美这人做事“实事求是”，是一位能干可靠的人。 在古圣言上，有一句更文雅的语句来形容，就是“务得事实，每求真是也”，出自班固《汉书 · 景十三王传》，由颜师古作注而得出这优美的释文。这句话意思就是务必寻求事实的真相，常常有求真的精神。 这句话语原本出自《汉书 · 景十三王传 · 河间献王刘德》，刘德是西汉景帝第三子，被封为河间王。刘德修学好...
不贵于无过 而贵于能改过 要成功，就要经得起挫折。古代很重视个人的修养，特别看重“错而能改”。 王守仁《教条示龙场诸生》中有一句名句“不贵于无过，而贵于能改过”，就是说一个人从来没有犯错固然值得欣赏，但更可贵的就是一旦犯了错而能改过自新。 在古圣言书中，不乏错而能改的教导。除了王守仁外，有司马光《资治通鉴 · 汉纪》中的“固不以无过为贤，而以改过为美也”，“人非圣贤，孰能无过？” 可以...
知耻近乎勇 中国有不少自古流行的金句，当中都有大智慧，其中儒家学说对于“修身”之道，就有一句名句：“知耻近乎勇”。 这句话出于《礼记 · 中庸》，意思是指知道羞耻，就接近成为一个勇敢的人了。一个人有了羞耻的心，即是懂得自省，如能进而自勉自励，勇于改过，就是真正的勇敢，达到“修身”之道。 中国古代有不少伟大人物都有知耻之心，成就崇高品格，例如孟子“仰不愧于天、俯不怍于人”，庄子“视死若生者，烈士之勇也”，以及...
古代“摸金校尉”是什么职位？ “摸金校尉”其实就是盗墓者，是中国古代对盗墓者的别称。 据史书记载，摸金校尉起源于东汉末年三国时期，汉代陈琳所作的檄文《为袁绍檄豫州》中就出现过。 檄文中指出曹操为了弥补军饷的不足，设立发丘中郎将、摸金校尉等军衔，公然盗墓取财，以贴补军饷。 被袁绍告了一状的曹操，并没有坚定否认自己派人掘墓充实饷军一事，后来“摸金校尉”也逐步成为了盗墓者的代称。 ...
“太子洗马”是什么职位？ “太子洗马”这个古代职位名称，很是有趣，从字面上看，似是为为太子清洁马匹，实际这职位与洗马完全没有关系。 “太子洗马”职位最早先秦时期已设置，意同“先马”，是太子身边的侍从官，每当太子出行的时候就在太子的车马前为先导，负责引路开路，可以算是太子的仪仗队的一部分。 《问玉珉》：“洗马进贤冠，出则在马前清道，固曰洗马。” 唐朝时，这个官职只为“从五品”，九品中职位不算太高，但却是极受欢迎的职位。 ...
古代“劝酒”有专门职位？ 自古以来，酒都是宴会必备的，但原来酒不是随便喝的。 古代有“酒令”，自唐朝起，宴会上“酒令”已是一项有仪式章程的酒事活动，又或称为“劝酒”。“劝酒”就是今天在饮宴上主动为人倒酒劝饮的行为。 唐代，“劝酒”统称为“酒纠”，也有叫作“席纠”、“觥使”。按照职责不同，又再分为“明府”、“律录事”、“觥录事”三职。 “明府”是酒席上最有威望的人，负责监督整个宴饮活动。明府一定是摆设酒席的主人，而是类似于现在的公证人，要德高望重，负责监督整个饮酒活动。 “律录事”负责宣令、行酒、判断是非...
马的量词为什么是“匹”？ 我们形容车的数量，会说“一辆车”；说到船，会说“一艘船”；说到马，则是“一匹马”。 为什么马的量词会是“匹”呢？ 玩过“二人三足”游戏的人，都知道合作的二人如果实力“相当”、步幅“相当”、速度“相当”，则获胜机会大增。若能如此就是一对好匹配。 匹，有“相当”、“相配”的意思。 《左传·僖公二十三年》：“秦、晋匹也，何以卑我？”意思是说，“秦国和晋国是相当的，为什么要小看我呢？” 至于马，古代的车是以双...
买鞋需要先“打匹”？ 上世纪五、六十年代的香港，新界农村一般离墟市较远，孩子少有机会到墟市去。 孩子要买鞋，由于没有尺，客家人会用一条麻包绳或咸水草，来量度孩子的脚掌长度，然后把相当孩子脚长的麻绳/咸水草到墟市买鞋，这个动作就叫“打匹”。 为什么叫“打匹”？ “匹”是古时的量度单位。《说文解字》：“匹，四丈也，从八、匸。八楪一匹，亦声。字亦误作疋。”《说文通训定声》：“按：《汉书·食货志》：‘布帛广二尺二寸为幅，长四丈为疋。’” 打匹，就是把脚长度量度出来了。 古人的确有以麻绳来量度脚掌尺寸的。《细说汉字部首，足部》引《韩非...
每日一词 “钱七”与金钱无关？ 汽车老旧或经常出毛病，我们会用“钱七”来形容。例如，这部钱七的性能，怎能与新车相比？ 这个说法是怎么来的呢？ 其实“钱七”既跟金钱没有关系，也不是数量词，而是一个象声词。“钱七”是船只内燃机发出的摩擦声。内燃机用旧了，机内的配件摩擦力加大，发出的杂音也多。而船只内燃机引动活门不断开关，发出的声音就像“钱七钱七”。 久而久之便，人们便将旧机器、旧汽车都叫做“钱七”。 延伸阅读...
