笼里鸡作反 俗语“笼里鸡作反”意思是一帮人明争暗斗或公然斗争，并不团结，是贬义，亦即是所谓的窝里斗，同一个组织的人不止不团结，更自己人打自己人。 例如，某个家族成员为了谋夺祖宗的家财，多年来明争暗斗，互揭私隐与恶行，正是“笼里鸡作反”，并成为大众茶余饭后的笑话。 放在同一笼里的鸡只被视为是一伙的，可惜并没有团结起来，反而互相攻击。 至于作反则是造反的意思，古时多指政变以推翻现有的政变，被视为叛逆的死罪，现在仍保留背叛或叛变的意思，亦可...
挂羊头卖狗肉 宋《五灯会元》载“悬羊头，卖狗肉，坏后进，初几灭”，意思是说表面上用好事作幌子，其实内里做的是坏事。 这家推销健康保健用品的店舖，表面上推广全民保健，实际出售全无科学根据的产品并谋取暴利，挂羊头卖狗肉，你们千万不要上当！“挂羊头卖狗肉”就是指以好的事情作幌子，内里是做坏事。 这俗语源自当权者的愚昧和处事不公平。春秋时有位齐灵公特别爱女子穿男装，于是下令宫女改穿男服。岂料这种风气传至民间并大受欢...
五十步笑百步 孟子是战国时期能言善辩的儒家学者，“五十步笑百步”便源于孟子与梁惠王的对话。 好战的魏梁惠王自命勤政于民，施政远胜邻国的君王。有一次他问孟子，为何邻国的人民都不搬到魏国来。孟子回答：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？” 意思是两军对战，一方弃甲而逃，有的逃走了一百步，有得逃走了五十步，若逃走了五十...
人为财死 鸟为食亡 “人为财死，鸟为食亡”的出处有不同说法，都是殊途同归，训诫人们切勿贪财。 有说古时有位家财万贯的商人，家中各人为了霸占家产，早已各怀鬼胎。这名商人于是请来两名挑夫，把家中的金银抬到山中埋掉。两名挑夫也财迷心窍，一个在饭中下毒，不知道自己已中毒的那个挑夫，又用扁担把另一个打死，当以为可以霸占财宝，岂料亦告毒发身亡。两名挑夫都因贪财而死，林中鸟儿啄食挑夫的尸体也中毒死去。...
无间道 演艺娱乐界对大众文化影响重大，电影《无间道》的戏名便成为“间谍”的广东话俗语。 电影讲述警方和犯罪集团互相派出卧底到对方阵营，企图取得情报，中间少不了血腥和打斗场面。由于以卧底为主题，于是戏迷以“无间道”暗喻卧底或出卖情报的人。例如某人爱向上司打小报告，难怪同事们对他这名无间道特别避忌，也不愿跟他来往了。 无间道这个俗语的兴起，令人对佛家的无间地狱产生兴趣。这是佛家中的第...
四大长老 武侠小说中的帮派四大长老一般是非常资深、功夫了得，加上地位举足轻重，深受重视。 在金庸武侠小说《射雕英雄传》中，丐帮的四大长老分别是—忠诚可靠的鲁有脚、脾气暴躁的梁长老、阴险的彭长老和在帮中威信最高的简长老，为小说添上不少色彩。广东话俚语“四大长老”采用了得高望重的元素，以“四大长老”指家中四位备受尊敬的长辈，即子女的外公、外婆、爷爷和嫲嫲。他们当然年纪不小，也符合了“老”...
竹织鸭 竹织鸭是民间一种手工艺品，以竹叶编织而成，具备鸭的形态，当然内里是空心的，试问谁会花心思在这小玩意内加入皮肉或内臓？ 偏偏人们就拿竹织鸭内里空心作为话题，暗示人们没有心肝。在感情事上，若遇上情场骗子或对自己没有爱意的人，都可以说是碰上没有心肝的竹织鸭。忘恩负义的人也是竹织鸭，因为没心肝也指没有良心的人。 没有心肝也可解作没有用心做事，例如这个人总是对事情爱理不理，对重要的事情毫不用心，失业的他竟然连见工的日期...
一失足成千古恨 曾经有古装电影的跷段是：风流倜傥的“江南第一才子”唐伯虎竟然考试作弊，更自形惭愧指“一失足成千古笑，再回头是百年人”。这并非新构思的电影桥段，而是唐伯虎真实的经历。 原来唐伯虎曾赴京应考，途中与富家子弟徐经结为好友。徐经同样赴京试，他贿赂了主考官并取得试题后，也把试题告知唐伯虎。批卷时，其他考官发现徐经和唐伯虎的作答特别出色﹐追查后揭发贿赂一事。唐伯虎被押入牢中﹐其后他慨叹说“一失足成千古笑，再回头是百年人”，感无地自容，虚渡半生。 后来，清魏子安改为“一...
秀才遇着兵 秀才是读书人，兵可归类为粗人，饱学之士遇上不讲道理的粗人，当然是有“道理”也不能说个明白，所以就有了“秀才遇着兵，有理说不清”这个歇后语。 科举制度是中国古代选拔人才的主要考核制度。读书人要经过多次考试才能高中状元。第一次考试叫童子试、第二次考试叫院试、第三次考试叫乡试、第四次考试叫会试⋯⋯通过院试、即第二次考试的人都被称为“秀才”，算是有了功名，而进入士大夫阶层，则属有识之士。 相反，古语有云：好男不当兵，在古代，有人认为老粗、...
水浸缸瓦铺 盘满钵满 每逢过农历新年，大家都喜欢说一些好意头的话，生意人最喜欢听的话之一，便是生意兴隆，赚钱赚到盘满钵满，原来“盘满钵满”是广东歇后语，其上一句就是“水浸缸瓦铺”。 在香港，缸瓦铺大都开在街市或街道旁，但随着大型百货店，尤其日式百货店的兴起，现在缸瓦铺已越来越少了。 缸瓦铺跟百货店不同之处，是缸瓦铺货架上所卖的货品较凌乱，有些沙煲瓦或盘盘钵钵会放在地上，甚至店铺外围，这除了因为香港租金昂贵，老板地尽其用之外，亦可达致吸引途人观看及购买之效。 晚上关店时，...
喇叭裤 喇叭裤曾于六、七十年代大行其道，由著名乐队ABBA，到本港温拿乐队的成员，都对喇叭裤情有独钟，配上紧身上衣或衬衫，象征当时年青人的时尚潮流，你又知不知道喇叭裤衍生了一句有趣的俗语？ 这种流行了二、三十年的时装潮物，也被人视为一种隐喻：“比上不足，比下有余”。此话何解？ 喇叭裤是一种从膝盖处向下变宽，裤腿呈钟形或喇叭形的裤子，其上部分的剪裁是贴近大腿的，属“髀上不足，髀下有余”的设计，即髀上设计狭窄，但髀下则宽松。广东话俗语爱借其音，遂成为“比上不足，比下有余”，即状况处中...
陆荣廷睇相 广东话有句俗语，叫“陆荣廷睇相”，歇后语是“唔衰攞嚟衰”，有自讨没趣、自讨苦吃的意思，究竟陆荣廷是否真有其人？为什么他去睇相，并落得自讨没趣的结果呢？ 翻查历史，陆荣廷为广西军阀，于1916年间任粤省督军，并曾兼任两广巡阅使，权倾一时。 民国初年，广州一带有很多术士，据说帮人算命占卜十分准确。陆荣廷也想找个相士占卜问卦，但身为军阀，绝不能穿金带银到城里看相，于是陆荣廷乔装穷人，到广州一间城隍庙拜访一名算命先生，却被算命先生说他“唔衰攞嚟衰”，...
养儿一百岁 长忧九十九 “养儿一百岁，长忧九十九”，你认同这句话吗？如果你已为人父母，相信十分明白个中道理，但很多西方人却未必有此观念，这就看到中西文化的差异。 从佛学角度说，父母与子女之间存着一段缘份。早在怀胎之日，父母便会对小生命关怀备至，出生之后更多事情要处理，教养、升学、交朋友、做人处世之道，很多父母也会紧张，为子女安排或给予意见。 然而，子女到了成长期，就会觉得父母所谓经验之谈有点“过时”，并不完全接受，因而也有可能跟父母产生一定冲突。因...
不听老人言 吃亏在眼前 如果女孩子晚上才洗头，又或者没把头发吹干便走去睡，老人家便会说：“日后会经常头痛！”男孩子穿短裤，经常膝盖外露，老人家又好像预言般说：“老了就会风湿骨痛！”这些都是“不听老人言”的日常实例，但到底老人言有多准？ 老人家的生活阅历丰富，有很多经验之谈，所谓“食盐多过你食米”，累积的经验着实不少。这些知识不是可以在书本里获得，因此往往能对年青一辈说出一些“忠言”，但听进年青人耳中，就可能有点“逆耳”，一下子比较难接受的意见。 不过，老一辈人给予的意见，未必即时可以见到效果/影响，正如上述“头痛”和“风...
书到用时方恨少 事非经过不知难 这两句说话出自南宋．陆游《格言联》：当人去寻求知识，要实际运用时，就会发觉自己在书中所学的知识很少；有些事情如非亲身经历，亦不知其难处。 就如文凭试考生进入试场，面对说明文需要大量佐证时，就会慨叹自己平日阅读的书本量不足，涉猎的知识面不够广，所以下笔有困难，未能畅所欲言。另一方面，当人面对困难，不知如何决择时，旁人总爱指指点点，给予意见，但实际经历过事情的人，才明白个中难处。 因此，此二句话应合并来看，人必须追求“真知”，也需要...
铁拐李踢足球 八仙是古时民间的八个道教仙人﹐年长而经验丰富的铁拐李是八仙之首。但古代民间的神仙也踢足球？ 黑垢蓬头兼跛右足的铁拐李原来身材魁梧，一次修行时神魂出窍以赴太上老君的约会，临行前吩咐徒弟，若七日不回便把自己的躯壳烧掉。结果徒弟在第六天便把铁拐李的身体烧掉﹐铁拐李回来神魂没有身体可依，便附在一个乞丐的尸身上了。这个尸身右脚残废，只有用另一只脚并倚着拐杖步行，铁拐李亦因而有了这个称号。 俗语...
滚滚长江东逝水 浪花淘尽英雄 古代文人的胸襟，从“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”两句可见一斑。 明杨慎的《临江仙》以滚滚而来的长江水，一去不返，比喻历来几多英雄人物也像被长江的浪花盖过一样，在时光流逝中消失不返。这两句的意思也就是《临江仙》中第三句—“是非成败转头空”，在历史的长河中，不论是与非，抑或败与荣辱，转眼之间都成为过去；也用来训喻过于看重名利和权势的人。 例如，这名政客纵使今天...
反骨 俗语“反骨”形容某人忘恩负义，接受了别人好意不但没有好好报答，反而不仁不义作出伤害的行为。 小说《三国演义》讲述诸葛亮对大将魏延的不信任，出自刘备收复荆南四郡，关羽见魏延献城有功遂欲引见于刘备，岂料诸葛亮却下令刀斧手斩杀魏延，孔明曰：“吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”刘备甚为吃惊并“因怜其勇，故姑留用”，虽然留住魏延的命，但魏延背上反骨之名，成为不够忠义的例子。《三...
满招损 谦受益 儒家学说提倡谦逊。出自《书经·大禹谟》“惟德动天，无远弗届，满招损，谦受益，时乃天道。” 道德的力量能感动上天，无远弗届，为人谦虚会有所得益，反之自满往往招来损失，这就是天道。 “满招损，谦受益”令人想起明帝朱元璋和九龙杯的故事。 九龙杯是一种特制的酒杯，分上下两层，中间有一道窄小非常的管道连接。若杯内的酒盛过七分时，上层的酒便会通过管道流入杯的下层，酒亦喝不得。 话说朱元璋有次...
只准州官放火 不许百姓点灯 现代文明社会已经不太可能再出现“只准州官放火，不许百姓点灯”的事了！毕竟有不同的监察系统，要鱼肉百姓也不是容易的事情。 “只准州官放火，不许百姓点灯”这个谚语出现在古代，讽刺当权者为一己私利而为所欲为，并以种种籍口或行动钳制百姓。 宋陆游《老学庵笔记》载，北宋时有位太守名叫田登，不知何故，下令禁止别人直呼其名，甚至连单字“登”和同音字都不能说。有一年的元宵节，民间按民俗放花灯庆祝3天，但花灯的“灯”与田登的“...
一蟹不如一蟹 吃螃蟹原来也跟人才交替有关系？螃蟹到底是老的好？还是新的好？ 古代寓言书《艾子杂说》传为宋代著名文学和书画家苏轼所著，俗语“一蟹不如一蟹”也有机会出自苏轼之手。 话说《艾子杂说》中记载，书中的虚构人物艾子一天行于海上，看见不同品种的蟹，初见的是蝤蛑（体型巨大的一种蟹）、再看到体型一般的螃蟹和细小的彭越蟹，并叹曰：“何一蟹不如一蟹也！”其后，“一蟹不如一蟹...