千里马常有 而伯乐不常有 千里马常有而伯乐不常有，出自唐代韩愈的《杂说四·马说》，指的是有能之士（千里马），也需要赏识他的人（伯乐）提携与支持，才能成事。然而，这句话在现今世代仍合用吗？ 韩愈此文一开首便说：世有伯乐，然后有千里马。伯乐，指春秋时期的孙阳，他擅长相马（睇相的意思），后比喻为能够发现人才的人；千里马，指能日行千里的骏马，后比喻为有才华之士。 先有伯乐，才能有千里马的出现。观乎历史，汉朝有韩信被萧何提携；三国时期，诸葛亮被刘备三顾茅庐，出山相助，都是千里马遇上伯乐...
出污泥而不染 濯清涟而不妖 “出污泥而不染”这一句话，大家都耳熟能详，比喻即使身边的同侪品行恶劣，恶行昭彰，本身仍能鹤立鸡群、独善其身，不受身边伙伴的影响，这跟“近朱者赤，近墨者黑”恰恰相反，因而受到大家的称赞。 北宋时期的包青天铁面无私、廉洁公正、不附权贵，敢替老百姓抱打不平，跟官场中人贪污成风形成强烈对比，可谓“出污泥而不染”的典范。 此语出自宋朝周敦颐的《爱莲说》，原文提到晋陶渊明喜爱菊花，唐朝以来世人甚爱牡丹，唯独莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。意思是说，莲花从污泥里生长出来，却不沾染污...
谋事在人 成事在天 一件事情能否取得成功，除了靠自身的努力外，天意安排也十分重要，例如某高中生能否晋身某著名大学，除了个人努力外，也要运气配合，这种运气可归纳为天意，所以我们会说“谋事在人，成事在天”。 足智多谋、料事如神的诸葛亮，也深信“谋事在人，成事在天”的道理，有些事情不能勉强，逆天而行。《三国演义》的第一百零三回，诸葛亮精心策划，把曹魏大将司马懿父子诱入上方谷内，且以干柴火截断谷口，火箭地雷齐发。司马懿父子与魏兵进退无路，诸葛孔明深信今次曹魏大军必将全军覆没，但岂料当时突然狂风大作、骤雨...
市桥蜡烛 假细心 蜡烛通常以灯芯幼细为上品，清末民初的时候，广东市桥这个地方，出产的蜡烛上幼下粗，基本上是“造假”的骗人产品，广东俗语也借题发挥，说“市桥蜡烛，假细心”，表示对人有假情假义的行为。 清末民初时期，蜡烛仍然是大衆主要的照明工具。蜡烛通常以灯芯幼细为上等货，因为燃烧时间较长，相反，若灯芯粗糙，燃烧时间较短，是下价货。 据说，当时番禺县市桥镇有一间专做蜡烛的工厂，老板十分无良，做蜡烛时粗制滥造，利用废弃旧棉胎、烂棉袄等的棉絮，搓成较粗的棉绳做蜡烛的芯，而外露的蜡烛头，则用又白又...
黑白天鹅 俗语黑白天鹅的下一句是“日哦夜哦”。其实这句俗语与天鹅没有多大关系，而是以黑天鹅的“黑”代表黑夜、晚上，白天鹅的“白”代表白天、日间。 “鹅”的广东话发音与象声词“哦”十分相近，它并非指天鹅的叫声，因为天鹅的叫声颇为高音，也没不是哦哦般叫唤。这个俗语实际是取了“鹅”与“哦”发音近似，指某人说话啰唆、喋喋不休、令人烦厌。 通常与自己朝夕相对的伴侣才可能“日哦夜哦”，这句俗语多形容伴侣，又以女性为主。例如某男士投诉，他的妻子跟从前...
冬瓜豆腐 人们对死亡的忌讳在俗语上亦反映出来。“冬瓜豆腐”并非指一道菜式，而是暗指遭逢不测，取自民间在办理丧事后的解秽酒。 席上，一碗糖水、七道斋菜，传统的主菜是冬瓜和豆腐，以蓝边白碟盛菜。因此，冬瓜和豆腐亦婉转地比喻遇到不测。 另一俗语“衫长裤短”与“冬瓜豆腐”相似，前者来自成语三长两短，也指遇到严重和威胁性命的事故或意外。正亦因为人们对死亡的忌讳，就连三长两短都不愿意直接说出来，而是以同音字“衫”取代“三”，“...
过五关斩六将 《三国演义》中的关羽是忠肝义胆的英雄人物，曾单人匹马，过五关斩六将成功返回刘备的阵营。 故事描述一次刘备军战败，关羽和结拜兄弟刘备的其中两名夫人同被带到曹营。爱才的曹操一直有意招降关羽，期间对关羽礼待有加，但关羽无意归顺，并请求一直到义兄刘备的消息就离去。曹操勉强答应了，而关羽在取得曹操的放行文书前，已急于带两名嫂夫人离开。期间遇到曹军的阻挠，关羽过五关斩六将，单人突破了五个曹军关...
笼里鸡作反 俗语“笼里鸡作反”意思是一帮人明争暗斗或公然斗争，并不团结，是贬义，亦即是所谓的窝里斗，同一个组织的人不止不团结，更自己人打自己人。 例如，某个家族成员为了谋夺祖宗的家财，多年来明争暗斗，互揭私隐与恶行，正是“笼里鸡作反”，并成为大众茶余饭后的笑话。 放在同一笼里的鸡只被视为是一伙的，可惜并没有团结起来，反而互相攻击。 至于作反则是造反的意思，古时多指政变以推翻现有的政变，被视为叛逆的死罪，现在仍保留背叛或叛变的意思，亦可...
挂羊头卖狗肉 宋《五灯会元》载“悬羊头，卖狗肉，坏后进，初几灭”，意思是说表面上用好事作幌子，其实内里做的是坏事。 这家推销健康保健用品的店舖，表面上推广全民保健，实际出售全无科学根据的产品并谋取暴利，挂羊头卖狗肉，你们千万不要上当！“挂羊头卖狗肉”就是指以好的事情作幌子，内里是做坏事。 这俗语源自当权者的愚昧和处事不公平。春秋时有位齐灵公特别爱女子穿男装，于是下令宫女改穿男服。岂料这种风气传至民间并大受欢...
五十步笑百步 孟子是战国时期能言善辩的儒家学者，“五十步笑百步”便源于孟子与梁惠王的对话。 好战的魏梁惠王自命勤政于民，施政远胜邻国的君王。有一次他问孟子，为何邻国的人民都不搬到魏国来。孟子回答：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？” 意思是两军对战，一方弃甲而逃，有的逃走了一百步，有得逃走了五十步，若逃走了五十...
人为财死 鸟为食亡 “人为财死，鸟为食亡”的出处有不同说法，都是殊途同归，训诫人们切勿贪财。 有说古时有位家财万贯的商人，家中各人为了霸占家产，早已各怀鬼胎。这名商人于是请来两名挑夫，把家中的金银抬到山中埋掉。两名挑夫也财迷心窍，一个在饭中下毒，不知道自己已中毒的那个挑夫，又用扁担把另一个打死，当以为可以霸占财宝，岂料亦告毒发身亡。两名挑夫都因贪财而死，林中鸟儿啄食挑夫的尸体也中毒死去。...
无间道 演艺娱乐界对大众文化影响重大，电影《无间道》的戏名便成为“间谍”的广东话俗语。 电影讲述警方和犯罪集团互相派出卧底到对方阵营，企图取得情报，中间少不了血腥和打斗场面。由于以卧底为主题，于是戏迷以“无间道”暗喻卧底或出卖情报的人。例如某人爱向上司打小报告，难怪同事们对他这名无间道特别避忌，也不愿跟他来往了。 无间道这个俗语的兴起，令人对佛家的无间地狱产生兴趣。这是佛家中的第...
四大长老 武侠小说中的帮派四大长老一般是非常资深、功夫了得，加上地位举足轻重，深受重视。 在金庸武侠小说《射雕英雄传》中，丐帮的四大长老分别是—忠诚可靠的鲁有脚、脾气暴躁的梁长老、阴险的彭长老和在帮中威信最高的简长老，为小说添上不少色彩。广东话俚语“四大长老”采用了得高望重的元素，以“四大长老”指家中四位备受尊敬的长辈，即子女的外公、外婆、爷爷和嫲嫲。他们当然年纪不小，也符合了“老”...
竹织鸭 竹织鸭是民间一种手工艺品，以竹叶编织而成，具备鸭的形态，当然内里是空心的，试问谁会花心思在这小玩意内加入皮肉或内臓？ 偏偏人们就拿竹织鸭内里空心作为话题，暗示人们没有心肝。在感情事上，若遇上情场骗子或对自己没有爱意的人，都可以说是碰上没有心肝的竹织鸭。忘恩负义的人也是竹织鸭，因为没心肝也指没有良心的人。 没有心肝也可解作没有用心做事，例如这个人总是对事情爱理不理，对重要的事情毫不用心，失业的他竟然连见工的日期...
一失足成千古恨 曾经有古装电影的跷段是：风流倜傥的“江南第一才子”唐伯虎竟然考试作弊，更自形惭愧指“一失足成千古笑，再回头是百年人”。这并非新构思的电影桥段，而是唐伯虎真实的经历。 原来唐伯虎曾赴京应考，途中与富家子弟徐经结为好友。徐经同样赴京试，他贿赂了主考官并取得试题后，也把试题告知唐伯虎。批卷时，其他考官发现徐经和唐伯虎的作答特别出色﹐追查后揭发贿赂一事。唐伯虎被押入牢中﹐其后他慨叹说“一失足成千古笑，再回头是百年人”，感无地自容，虚渡半生。 后来，清魏子安改为“一...
一不做 二不休 “一不做，二不休”你会想到什么？抢劫案、杀人犯？ “一不做，二不休”本意强调做事的决心和坚持，不开始便算，既然已经开始便不要放弃，直至完成方休。这是沿自将军张光晟被行刑前的一句说话。 唐代末年，唐德宗因叛军兵变而逃离皇宫，叛军拥立太尉朱酢为帝，朝中大将张光晟亦变节。未几，朱酢失势，张光晟眼见大势已去，决定率领残部投降。唐军将领李光晟答应奏告唐...
螳螂捕蝉 黄雀在后 “蟷螂捕蝉，黄雀在后”是一句古代有名的成语，旨在向人们发出警惕：只顾眼前的利益，忽视了背后看不见的危险，瞻前而不顾后，结果可以很严重。 有时候我们会形容只顾抢掠的劫匪，被守候多时的警方一网成擒，正应验了“螳螂捕蝉，黄雀在后”的道理。 成语的典故出自《庄子‧山木篇》，庄子在雕陵的栗林间游憩时，看见一只巨鸟，撞到庄子的额头，并飞进树林里，停在树枝上。庄子觉得奇怪，于是拿起弹弓跟随在后。 庄子往树丛里望，发现有只蝉躲在树荫里...
秀才遇着兵 秀才是读书人，兵可归类为粗人，饱学之士遇上不讲道理的粗人，当然是有“道理”也不能说个明白，所以就有了“秀才遇着兵，有理说不清”这个歇后语。 科举制度是中国古代选拔人才的主要考核制度。读书人要经过多次考试才能高中状元。第一次考试叫童子试、第二次考试叫院试、第三次考试叫乡试、第四次考试叫会试⋯⋯通过院试、即第二次考试的人都被称为“秀才”，算是有了功名，而进入士大夫阶层，则属有识之士。 相反，古语有云：好男不当兵，在古代，有人认为老粗、...
水浸缸瓦铺 盘满钵满 每逢过农历新年，大家都喜欢说一些好意头的话，生意人最喜欢听的话之一，便是生意兴隆，赚钱赚到盘满钵满，原来“盘满钵满”是广东歇后语，其上一句就是“水浸缸瓦铺”。 在香港，缸瓦铺大都开在街市或街道旁，但随着大型百货店，尤其日式百货店的兴起，现在缸瓦铺已越来越少了。 缸瓦铺跟百货店不同之处，是缸瓦铺货架上所卖的货品较凌乱，有些沙煲瓦或盘盘钵钵会放在地上，甚至店铺外围，这除了因为香港租金昂贵，老板地尽其用之外，亦可达致吸引途人观看及购买之效。 晚上关店时，...
乾隆皇契仔 广东俗语有句话形容人每天都把钱花光，叫“乾隆皇契仔”，因为这句说话的歇后语就是“周日清”，代表每天也把钱花光花尽。但究竟这个周日清是否真有其人？ 有关“周日清”这个人的记载，最早出现在清末小说《万年青》，据记载，继雍正皇帝之后，乾隆皇帝也曾六次南巡江南，并在南巡时认识周日清这个人物。出身平凡人家的周日清当然不知道自己认识了得人就是当时的九五之尊乾隆皇帝，只知道这位达官贵人十分豪爽，于是二人共聚之时，周日清总会将乾隆皇帝的金钱花掉，大众就将...
喇叭裤 喇叭裤曾于六、七十年代大行其道，由著名乐队ABBA，到本港温拿乐队的成员，都对喇叭裤情有独钟，配上紧身上衣或衬衫，象征当时年青人的时尚潮流，你又知不知道喇叭裤衍生了一句有趣的俗语？ 这种流行了二、三十年的时装潮物，也被人视为一种隐喻：“比上不足，比下有余”。此话何解？ 喇叭裤是一种从膝盖处向下变宽，裤腿呈钟形或喇叭形的裤子，其上部分的剪裁是贴近大腿的，属“髀上不足，髀下有余”的设计，即髀上设计狭窄，但髀下则宽松。广东话俗语爱借其音，遂成为“比上不足，比下有余”，即状况处中...