台上一分钟 台下十年功 台上表演的时间只有一分钟，但为了台上这短短一分钟的表演，需要付出十年或以上的努力，以此来形容只有刻苦努力，才能取得成功。 2021年奥运会落幕不久，全世界均可透过电视或互联网目睹健儿们为自己国家或地区努力夺标，香港这一弹丸之地，也勇夺1金2银3铜的佳绩，实在可喜可贺。部分比赛的时间真是短短的数分钟，但运动员背后的努力却超过十年或以上，印证了“台上一分钟，台下十年功”的这句话。 事实上，要赢得台上一分钟的光荣，...
长江后浪推前浪 “长江后浪推前浪”比喻事物不断前进，一般指新人新事代替旧人旧事，甚至超越旧人旧事，有向前进步的含意。 这话原出自宋·刘斧《青琐高议》：我闻古人之诗曰：“长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。”后来坊间将歇后语改成“一代更比一代强”、“一代新人胜旧人”、“前浪躺在沙滩上”等。意思均是指后来之人才，比上一代为佳。 今届东京奥运会，一直被视为林丹继承人的中国羽毛球手谌龙，他于2016里约奥运勇夺金牌，...
知己知彼，百战百胜 “知己知彼，百战百胜”是流传已久的一句话，但其实质的说法是“知己知彼，百战不殆”，意思是理解自己及别人，便可每战必胜。 《孙子兵法.谋攻篇》说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”“殆”的意思是失败，如果对自己和敌方的情况有充足了解，便能长胜不败；如果只了解自己而不了解敌方，便有一半机会失败；假如敌我双方的情况都不了解，便会每战必败。 在今届东京奥运会上，丹麦羽毛球手安...
赔了夫人又折兵 “赔了夫人又折兵”是指本来想要占别人便宜，最后不仅没有占到，还令自己有所损失。用粤语的说法，就是“偷鸡唔到蚀拃米”。 这句话原来前面还有一句“周郎妙计安天下”。话说在赤壁之战，三国鼎立之后，东吴主将周瑜向孙权献计，假借要将孙权的妹妹嫁给刘备，等刘备到了东吴后，再把他押为人质，向蜀汉赎回荆州。 蜀汉谋臣诸葛亮洞悉周瑜计谋，他帮助刘备到东吴娶亲后再逃回成都，周瑜于是带兵追来，却被诸葛亮的伏兵打败，后来蜀国士兵...
上梁不正下梁歪 上梁和下梁，是中国古代建筑物独有的设计，后来被人用来借喻，上梁指上级或长辈，下梁则是下属或后辈。此话比喻在上的人行为不正，下面的人也跟着做坏事，形成不良风气。 此话出自晋·杨泉《物理论》：“上不正，下参差。” 中国古代房屋大多都是土木结构，要由木工师傅来建造完成。一般只有两间房的房屋要有三梁六柱，有的房屋则是多梁多柱。木制房屋结构严密，具有很深奥的科学原理，所以一旦上梁安放不正，就会影响整个房屋结构，下梁自然也不正了。用此比喻如上司下属的关系，也有异...
吾日三省吾身 这句说话出自《论语·学而篇》，是孔子学生曾参所说的，全句如下：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？” 意思是：我每天都再三自我反省：替别人做事有没有竭尽所能？和朋友相处有没有言而无信？师长传授的知识有没有好好复习？ 现代都市人的投诉文化愈趋盛行，总爱在小事里挑骨头，但对于自己的过失往往视而不见，所以如果一个人每天懂得自我反省，必定会有所进步。 宋代学者朱熹对曾参“日省其身”的说法特别推崇，一...
吃得苦中苦 方为人上人 当你处于困难时期或苦读阶段，身边的人可能给你一句打气的说话：“吃得苦中苦，方为人上人。”意思是捱得过这千辛万苦，才能获取功名富贵，成为别人敬重的人。 此话出自明·冯梦龙辑《警世通言·玉堂春落难逢夫》：走出门来，只见大门上挂着一对联：“十年受尽窗前苦，一举成名天下闻。”这是古代读书人的写照。又见二门上有一对联：“不受苦中苦，难为人上人。”后来成为民间俗语，改为“吃得苦中苦，方为人上人。” 要数中国历史上“吃得苦中苦”的典范，首选明朝开国君主朱...
先下手为强 后下手遭殃 “先下手为强，后下手遭殃”指先于别人行动，可以取得优势，迟于别人行动，就会遭到祸害。 此话出自明·吴承恩《西游记》第八十一回：“不趁此时下手他，还到几时！正是先下手为强，后下手遭殃。 ” 早在楚汉相争时期，西楚霸王项羽叔父项梁，已得悉一种兵法：“先发制人，后发制于人”。在双方对垒之时，先发动攻势的一方，往往较易取得胜利。这跟“先下手为强，后下手遭殃”有异曲同工之妙。 唐太宗李...
横眉冷对千夫指 俯首甘为孺子牛 “孺子牛”源自一个父疼子的典故。 “横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”是鲁迅将典故改写的句子。原句出自他于1932年的诗作《自嘲》。横眉：怒目而视；千夫指：众人的指责；孺子牛：甘心为群众服务的人。二句的意思是对待敌人决不屈服，对人民大众就甘愿服务。 “孺子牛”源自一个父疼子的典故。《左传‧哀公六年》：齐景公有个庶子名叫荼，景公...
千里马常有 而伯乐不常有 千里马常有而伯乐不常有，出自唐代韩愈的《杂说四·马说》，指的是有能之士（千里马），也需要赏识他的人（伯乐）提携与支持，才能成事。然而，这句话在现今世代仍合用吗？ 韩愈此文一开首便说：世有伯乐，然后有千里马。伯乐，指春秋时期的孙阳，他擅长相马（睇相的意思），后比喻为能够发现人才的人；千里马，指能日行千里的骏马，后比喻为有才华之士。 先有伯乐，才能有千里马的出现。观乎历史，汉朝有韩信被萧何提携；三国时期，诸葛亮被刘备三顾茅庐，出山相助，都是千里马遇上伯乐...
出污泥而不染 濯清涟而不妖 “出污泥而不染”这一句话，大家都耳熟能详，比喻即使身边的同侪品行恶劣，恶行昭彰，本身仍能鹤立鸡群、独善其身，不受身边伙伴的影响，这跟“近朱者赤，近墨者黑”恰恰相反，因而受到大家的称赞。 北宋时期的包青天铁面无私、廉洁公正、不附权贵，敢替老百姓抱打不平，跟官场中人贪污成风形成强烈对比，可谓“出污泥而不染”的典范。 此语出自宋朝周敦颐的《爱莲说》，原文提到晋陶渊明喜爱菊花，唐朝以来世人甚爱牡丹，唯独莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。意思是说，莲花从污泥里生长出来，却不沾染污...
谋事在人 成事在天 一件事情能否取得成功，除了靠自身的努力外，天意安排也十分重要，例如某高中生能否晋身某著名大学，除了个人努力外，也要运气配合，这种运气可归纳为天意，所以我们会说“谋事在人，成事在天”。 足智多谋、料事如神的诸葛亮，也深信“谋事在人，成事在天”的道理，有些事情不能勉强，逆天而行。《三国演义》的第一百零三回，诸葛亮精心策划，把曹魏大将司马懿父子诱入上方谷内，且以干柴火截断谷口，火箭地雷齐发。司马懿父子与魏兵进退无路，诸葛孔明深信今次曹魏大军必将全军覆没，但岂料当时突然狂风大作、骤雨...
市桥蜡烛 假细心 蜡烛通常以灯芯幼细为上品，清末民初的时候，广东市桥这个地方，出产的蜡烛上幼下粗，基本上是“造假”的骗人产品，广东俗语也借题发挥，说“市桥蜡烛，假细心”，表示对人有假情假义的行为。 清末民初时期，蜡烛仍然是大衆主要的照明工具。蜡烛通常以灯芯幼细为上等货，因为燃烧时间较长，相反，若灯芯粗糙，燃烧时间较短，是下价货。 据说，当时番禺县市桥镇有一间专做蜡烛的工厂，老板十分无良，做蜡烛时粗制滥造，利用废弃旧棉胎、烂棉袄等的棉絮，搓成较粗的棉绳做蜡烛的芯，而外露的蜡烛头，则用又白又...
黑白天鹅 俗语黑白天鹅的下一句是“日哦夜哦”。其实这句俗语与天鹅没有多大关系，而是以黑天鹅的“黑”代表黑夜、晚上，白天鹅的“白”代表白天、日间。 “鹅”的广东话发音与象声词“哦”十分相近，它并非指天鹅的叫声，因为天鹅的叫声颇为高音，也没不是哦哦般叫唤。这个俗语实际是取了“鹅”与“哦”发音近似，指某人说话啰唆、喋喋不休、令人烦厌。 通常与自己朝夕相对的伴侣才可能“日哦夜哦”，这句俗语多形容伴侣，又以女性为主。例如某男士投诉，他的妻子跟从前...
冬瓜豆腐 人们对死亡的忌讳在俗语上亦反映出来。“冬瓜豆腐”并非指一道菜式，而是暗指遭逢不测，取自民间在办理丧事后的解秽酒。 席上，一碗糖水、七道斋菜，传统的主菜是冬瓜和豆腐，以蓝边白碟盛菜。因此，冬瓜和豆腐亦婉转地比喻遇到不测。 另一俗语“衫长裤短”与“冬瓜豆腐”相似，前者来自成语三长两短，也指遇到严重和威胁性命的事故或意外。正亦因为人们对死亡的忌讳，就连三长两短都不愿意直接说出来，而是以同音字“衫”取代“三”，“...
过五关斩六将 《三国演义》中的关羽是忠肝义胆的英雄人物，曾单人匹马，过五关斩六将成功返回刘备的阵营。 故事描述一次刘备军战败，关羽和结拜兄弟刘备的其中两名夫人同被带到曹营。爱才的曹操一直有意招降关羽，期间对关羽礼待有加，但关羽无意归顺，并请求一直到义兄刘备的消息就离去。曹操勉强答应了，而关羽在取得曹操的放行文书前，已急于带两名嫂夫人离开。期间遇到曹军的阻挠，关羽过五关斩六将，单人突破了五个曹军关...
笼里鸡作反 俗语“笼里鸡作反”意思是一帮人明争暗斗或公然斗争，并不团结，是贬义，亦即是所谓的窝里斗，同一个组织的人不止不团结，更自己人打自己人。 例如，某个家族成员为了谋夺祖宗的家财，多年来明争暗斗，互揭私隐与恶行，正是“笼里鸡作反”，并成为大众茶余饭后的笑话。 放在同一笼里的鸡只被视为是一伙的，可惜并没有团结起来，反而互相攻击。 至于作反则是造反的意思，古时多指政变以推翻现有的政变，被视为叛逆的死罪，现在仍保留背叛或叛变的意思，亦可...
挂羊头卖狗肉 宋《五灯会元》载“悬羊头，卖狗肉，坏后进，初几灭”，意思是说表面上用好事作幌子，其实内里做的是坏事。 这家推销健康保健用品的店舖，表面上推广全民保健，实际出售全无科学根据的产品并谋取暴利，挂羊头卖狗肉，你们千万不要上当！“挂羊头卖狗肉”就是指以好的事情作幌子，内里是做坏事。 这俗语源自当权者的愚昧和处事不公平。春秋时有位齐灵公特别爱女子穿男装，于是下令宫女改穿男服。岂料这种风气传至民间并大受欢...
五十步笑百步 孟子是战国时期能言善辩的儒家学者，“五十步笑百步”便源于孟子与梁惠王的对话。 好战的魏梁惠王自命勤政于民，施政远胜邻国的君王。有一次他问孟子，为何邻国的人民都不搬到魏国来。孟子回答：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？” 意思是两军对战，一方弃甲而逃，有的逃走了一百步，有得逃走了五十步，若逃走了五十...
人为财死 鸟为食亡 “人为财死，鸟为食亡”的出处有不同说法，都是殊途同归，训诫人们切勿贪财。 有说古时有位家财万贯的商人，家中各人为了霸占家产，早已各怀鬼胎。这名商人于是请来两名挑夫，把家中的金银抬到山中埋掉。两名挑夫也财迷心窍，一个在饭中下毒，不知道自己已中毒的那个挑夫，又用扁担把另一个打死，当以为可以霸占财宝，岂料亦告毒发身亡。两名挑夫都因贪财而死，林中鸟儿啄食挑夫的尸体也中毒死去。...
无间道 演艺娱乐界对大众文化影响重大，电影《无间道》的戏名便成为“间谍”的广东话俗语。 电影讲述警方和犯罪集团互相派出卧底到对方阵营，企图取得情报，中间少不了血腥和打斗场面。由于以卧底为主题，于是戏迷以“无间道”暗喻卧底或出卖情报的人。例如某人爱向上司打小报告，难怪同事们对他这名无间道特别避忌，也不愿跟他来往了。 无间道这个俗语的兴起，令人对佛家的无间地狱产生兴趣。这是佛家中的第...