刊登日期 : 22/11/2023
生活在台湾高雄的刘德文原本是很普通的一个人，但他从一个承诺开始，20年间奔波两岸，义务把近300位赴台老兵骨灰送回大陆，让飘零半生的老人家魂归故里。
社区内眷村改变刘德文人生
刘德文1967年出生在台湾屏东，踏入社会后曾在高雄一家银行工作。1997年，他和妻子决定在高雄买房，看中了环境不错、价钱合理的左营祥和里。祥和里社区内有眷村，也就是为军人和眷属建造的村落。
1949年前后，国民党带着数十万人部队从大陆败退台湾。这些或自愿、或被迫赴台的士兵，后来被安置在台湾各地眷村，他们到当地后生活不容易，一些人更终身没有婚娶；也有人妻儿在大陆，他们在台湾孑然一身。
这个群体，台湾人称之为“老荣民”，大陆媒体叫“赴台老兵”，也有人会说成“台湾老兵”。
因为时局，台湾和大陆曾经完全隔绝。后来台湾人可以到大陆旅游探亲了，可是很多老兵因为经济、健康等种种原因，仍未能回到魂牵梦绕的故乡。
老兵乡愁 刘德文：他们太痛苦了
上世纪90年代后期的祥和里眷村，还住着上千名赴台老兵。刘德文此前没接触过这个群体，但他迁入祥里后与老兵们常有往来，相处融洽；他的女儿出生，街坊们来帮忙照顾，更令他非常感恩。
交往之中，刘德文明白了老兵们的乡愁，“将心比己，我们隔一段时间不见父母都不可以，他们呢，太痛苦了！”
相处下来，刘德文渐渐把眷村的长辈们当作自己家人，老兵们也把他视为子侄。
一次刘德文外出，遇见一位老兵哆哆嗦嗦地挪着小碎步去买午饭。“只有500米的距离，2个钟头后我回来时，他还在一步一步往回走。”刘德文看得心里难受。
被选为乡长 刘德文辞银行工作
“人家对我们好，我们也要付出，当他们遇到困难时，去帮忙解决。”自此，他当起了义工，帮助自理困难的老兵买饭买药、打扫卫生.....
2003年，刘德文被大家选为里长；这大约等于村长。这工作只有微薄补贴，但为了更好地为邻里长辈们服务，他毅然辞去银行工作。
也就是这一年冬天，眷村一位原籍湖南的文姓老兵，把刘德文请到家里吃饭，还打开了一直不舍得喝的高粱酒。
老兵对刘德文说：“我87岁了，可不可以在我死后，帮我把骨灰送回我的老家湖南，葬在我父母的坟前，让我跟他们团圆。我这一辈子，没给我父母尽过孝道，如果可以，起码以后在九泉之下，可以服侍他们。”说着说着，老人哭得像个孩子。
自费上路 刘德文：伯伯跟紧我
刘德文无法拒绝请求，他承诺将来会把老兵送回家。几个月后，老兵离世。2004年3月，刘德文自费买机票，背着老兵的骨灰盒上路。
出发前，他抱着老人的骨灰盒说道：“伯伯，终于要回家了，你跟紧我，回到家乡，落叶归根。”
为了这次行程，不熟悉大陆的刘德文特意买来地图，还买字典学习简体字。
那时两岸直航刚开始，航线不多，刘德文从高雄出发，要经香港转机，辗抵达湖南长沙后，还要再乘大巴去常德，最后再坐几个小时的中巴才能到村里。
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为骨灰留床位 刘德文：他们不是行李
路途辗转多天，晚上住宾馆的开支刘德文能省尽省，但他一定选两张床的房间，为的是要给老兵骨灰留一床位，这做法他往后都没有改变：“他们不是货物、不是行李，我要尊重他们！”
回到台湾，愈来愈多老兵闻讯到来“预约”帮忙。初时找刘德文的还是社区里的老兵，后来台湾各地都有老兵找他。再后来，请求帮忙的还有老兵的大陆家属，他们希望刘德文协助寻找或许早已不在人世、却不知葬身何处的亲人。
对大家的请求，刘德文尽可能地答应下来；他分文不取，竭尽全力地做。
为了寻找故去老兵埋骨处，刘德文走遍台湾的军人公墓，甚至人迹罕至山边荒塚；为了承诺，刘德文继续一遍又一遍自费上路，用他的红色背包，把找到的老兵骨灰盒护在胸前，送他们回大陆家乡.....
家属跪谢刘德文：你是我们家恩人
2005年，刘德文和妻子同行，把一名赴台老兵骨灰送回山东莱阳。老兵90岁的胞弟一早在村口等待，老人看到刘德文走来，噗通就跪倒。刘德文赶紧迎上去把他扶起，但对方又跪下去，一连跪了三次。
老人说，第一跪是感谢刘德文圆了他父母亲的遗愿，把哥哥找回来；第二跪是迎接哥哥回家；第三跪，“你是我们家几代人的恩人”。
虽然已见太多这样的场景，此刻刘德文依然难以自持，在他身后的妻子更哭成泪人。
为老兵们魂归故里劳心劳力，还要不断贴钱和花大量时间，妻子曾经十分不理解，但此刻她明白了。在离开的巴士上，她向丈夫说：“你继续做，小孩子我来养。”
曾被误解 刘德文：时间证明一切
回台湾以后，妻子在背后支持着刘德文；有时候他要到墓地寻找老兵遗骨，妻子还会请假同行，因为她要协助丈夫，也担心丈夫独自到荒郊野地会有危险......当然，支持刘德文的，还有他的一对子女。
事实上，初时不理解刘德文的人确实不少，有人甚至认定刘德文别有所图，惟时间证明一切，现在大家都明白了刘德文善心。
新冠疫情期间，刘德文没法来往两岸，但他未停下来，而是继续在台湾各地找寻老兵的下落，期间共找到了近30人的骨灰。
疫情结束，2023年3月刘德文马重拾行装，把一名老兵的骨灰送到北京。4月，他又去到四川资阳......
刘德文：等我老了 会嘱托儿子继续
从第一位向他请求的文姓老兵开始，刘德文20年间踏遍大陆20多个省市，护送了近300位赴台老兵骨灰回故里，被形容为两岸的“灵魂摆渡人”。
他与老兵的大陆家属本是素昧平生，因为这一重因缘，他们成为没有血缘的挚亲。
踏入21世纪第2个十年，见证历史的赴台老兵已凋零，也渐被遗忘，但需要刘德文帮助的个案还有很多。
刘德文说他会坚持下去：“两岸血脉相连，亲情无法切割，我想去圆老兵的心愿，让更多老兵回家……。”他还说：“等我老了，会嘱托儿子继续送老兵‘回家’。”
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