刊登日期 : 28/05/2026
「這次起碼有三個人來！」我們天天掛在嘴邊的「起碼」，你可曾想過有何源起？與計重的「碼」又有甚麼關係？
「起碼」就是最低限度或至少的意思。譬如說「這次起碼有三個人來吃飯」，意思就是至少有三個人來吃飯。
早在清代時人們已有「起碼」的說法，在《官場現形記》第二十九回當中：「官小不要，起碼亦是一位觀察。」而在魯迅的作品《朝花夕拾·父親的病》當中也用上了這個詞：「起碼是蘆根，須到河邊去掘；一到經霜三年的甘蔗，便至少也得搜尋兩三天。」
至於這詞語的由來，歷來有兩種說法。較為通行的解釋是，它出自重量量具。這裏的「碼」指的是砝碼。中國傳統天平大多附有不同重量的砝碼，其中最小最輕的一個被稱為「起碼」。後來，「起碼」就有了最低限度或至少的意思。
另一種觀點則認為，「起碼」可能是借用了古代官員出遊時「起馬」的典故。明代戲曲家湯顯祖的《牡丹亭·勸農》：「叫祇候們起馬。」從前官員出行，僕從提前「起馬」開路，「起馬」便引申出「起始」之意，其讀音與「起碼」相同，在語言演變中產生了關聯。