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磨剪子戧菜刀

  相信不少在北方長大的人小時候聽過「磨剪子嘞,戧(讀音qiāng(槍)或qiàng(嗆))菜刀」這句經典的吆喝語。那帶着胸腔共鳴的旋律混合了各地的方言,承載了幾代人的集體回憶。

  磨刀是一種傳統手藝,匠人們吆喝「磨剪子嘞,戧菜刀」作招徠,肩挑一條長凳,一頭固定兩塊磨刀石,一塊用於粗磨,一塊用於細磨,凳子腿上綁着一個水鐵罐,走街串巷,為無數家庭打磨剪子和菜刀。以往物資匱乏,很多家庭都只有一把菜刀,用鈍了也捨不得丟,磨刀成了必需,磨刀匠人生意興隆。

  關於這句吆喝的由來,目前沒有明確的記載,較多人認為最初起源於北京手藝人的吆喝。磨刀這一行當由來已久,南宋《夢粱錄》卷十三「諸色雜賣」中已有「修磨刀剪」的記載。然而這句具體的吆喝詞始於何時何地,則已難以考證。

  自六十年代中期起,樣板戲《紅燈記》流行,戲中磨刀人的吆喝隨着樣板戲在全國反覆演出而傳遍各地,成了當時匠人們的樣本。時至今日,磨刀需求大減,磨刀匠亦漸漸從街頭巷尾消失。

  而在香港,歌手李龍基演唱的兒歌《磨鉸剪鏟刀》,便有「磨鉸剪,磨鉸剪。工欲善其事,必先利其器⋯⋯」這句歌詞,借磨刀手藝帶出砥礪學習的人生哲理。

煲蠟

  歡度中秋節,少不了賞月、吃月餅、玩燈籠;而對於上一代香港小朋友而言,中秋還有一項活動,那就是「煲蠟」了。

  煲蠟可說是七十年代香港、特別是在公共屋邨長大的小朋友一個集體回憶。

  煲蠟,顧名思義就是把蠟煮滾。小朋友將蠟燭放於月餅鐵盒等容器當中,點燃後讓蠟熔化、升溫;當蠟因高溫而燃燒起來時,就把水灑在滾紅的蠟溶液之上,滾蠟遇水就會出現搶火現象,形成一團突然爆出的火團,火焰高度可達三、四呎。小朋友往往被那團...

番鬼佬月餅

   香港是一個華洋雜處之地,有不少中西結合的文化,跟中秋有關的就有「番鬼佬月餅」的說法,這俗語是甚麼意思呢?

  所謂「番鬼佬月餅」,就是將中西兩個不同的元素結合而成。「番鬼佬」是指外國人,「番」這個詞在古代社會就是用來形容外族,特別是一些離中原甚遠的外族,帶有野蠻、沒文化之意。

  以往香港有不少英國人在此地生活,由此本地華人會以「番鬼佬」形容他們。至於月餅,英語就是「mooncake」,剛好發音與廣東話「...

小餅如嚼月 中有酥和飴

  月餅是中秋節傳統美食,有人認為,蘇軾曾有「小餅如嚼月,中有酥與飴」的詩句,說的就是月餅。究竟對不對呢?

  這首詩題為《留別廉守》,全詩如下:

  編萑以苴豬,墐塗以塗之。

  小餅如嚼月,中有酥與飴。

  懸知合浦人,長誦東坡詩。

  好在真一酒,為我醉宗資。

  古時烤製小豬時,要用「萑」(音 huán)這種蘆草植物把豬捆紮起來,在其肚子裏塞滿穰草和棗子等物調味。首兩句「編萑以苴豬,墐塗以塗之」,寫的正是這...

十五的月亮十六圓

  中秋節是月圓之夜,賞月是傳統的習俗,但我們常聽到「十五的月亮十六圓」,那是為甚麼呢?

  古人以「朔」、「望」來記錄月亮的圓缺規律。

  朔,是指每月農曆初一,這時月亮運行到地球和太陽之間,月亮被照亮的半球背對地球,人們看不到月亮。

  望,是指到了農曆十五、十六,月亮上光的一面全部向着地球,這時月亮、地球和太陽排成一條直線的時刻,人們就能看到圓圓的「滿月」,就是所謂「月圓」了。

  農曆...

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擺譜

  在北方,擺架子有另一個說法,叫作「擺譜」。

  關於「擺譜」的由來,有一個流傳很廣的說法。據說清朝時,朝廷頒布條例,吸引關內人口到東北屯墾。到了東北的移民,會帶上自家的家譜,閒時便各自拿出家譜比一比,看看誰的家譜更大,以示自己是望族之後。在擺譜的過程中,部分人可能產生了自豪感,態度高調自大。《漢語大詞典》亦收錄了「擺譜」一詞,其釋義中提及了這...

受人二分四  

  「受人二分四,做到索晒氣!」相信這兩句話也是不少香港打工仔心聲,作為「全球最累城市」排行榜長期穩佔前列位置的城市,香港人每周工時長也常見。工時長,又要受老闆氣,無非就是為了薪水。

  「受人二分四」是一個廣東俗語,意思就是受僱於人,當中又有打工時吃苦的含義。那麼,「二分四」是怎樣的一道算式?

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  在電視劇中,「奸角」心腸惡毒,壞事做盡,到最後落得不好的下場,觀眾往往批評奸角「食得禾米多」,到底甚麼是「禾米」?

  「食得禾米多」,是指壞事做盡之人,終於得到應有的報應,含有「活該」、「抵死」的嘲諷意味。