刊登日期 : 02/07/2022
撰文︰謝小明
在中國文化中，平時提到「三教九流」，通常都會聯想到闖蕩江湖，或者社會上各種行業、各種背景的人，甚至有些貶義。但原來在古時，「三教九流」並非貶義。
「三教九流」由「三教」、「九流」二詞組合而成。「三教」所指的是儒、釋、道三種思想教派。「儒」是孔子創立的儒家。「釋」是佛教，因爲釋迦牟尼佛而稱為釋。「道」是道教，於東漢時期創立，以老子的「道」學說為中心。三國時，儒、釋、道影響很大，因此人們就把三家相提並論，稱為「三教」。
而「九流」最早見於《漢書·藝文志》，指的是儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家這九種思想流派。後來，古人將「九流」分為上、中、下，三類尊卑不同的九種身份。尊卑依次是為帝王、文士、官吏、醫卜、僧道、士兵、農民、工匠、商人。
時至今日，這個詞在中國文化中則用於指社會上各種行業或各式人物，更語帶貶義形容那些不正經之人或江湖中人。