刊登日期 : 14/05/2022
撰文︰謝小明
古裝劇中的主角到客棧或酒館進餐，總聽到他們會呼叫「小二」，店內負責招呼客人的「小二」便會馬上去為客人服務或點菜。到底為甚麼中國文化中要稱呼服務員做「店小二」呢？
據說，古代許多基層的市民都沒有姓名，父母只會以簡單的字、父母自己的年齡或是兄弟排行數字等方式來替孩子命名。如明朝的開國皇帝朱元璋的本名叫「重八」，他的長兄分別叫「重六」、「重七」，而他曾祖父的名字「五四」也是由數字組成。
客人在驛站或者市肆消費，需要用一個代名詞來稱呼服務生，基於稱呼店舖老闆為「店老大」的邏輯，古人也隨之稱呼其員工，即服務生為「店小二」。
另外一個說法是，相傳古代有名服務員叫王示，由於古人習慣從右往左、豎着寫字，王示常將名字中的「示」字寫為「二小」，所以人們便親切地稱他為「王二小」，輾轉流傳下便將他的名字變成「小二」，久而久之，將客棧、酒館等的服務人員統稱為「小二」，就變成了中國文化中的一種常見用法。