刊登日期 : 23/02/2022
撰文︰謝小明
中國文化中，「一字之師」的意思是某些詩文經改動一字後，變得更精簡完美，或用以稱許別人學識修養的豐富，那麼在這個成語在起源時，這一字是哪個字呢？
原來這成語的由來與唐代詩僧齊己及詩人鄭谷有關，據《五代史補》記載，僧人齊己喜歡作詩，而且寫詩態度嚴謹，詩寫成後，還會仔細琢磨、反復推敲，並虛心向別人請教。某年冬天，齊己在雪後的原野上看到傲雪開放的梅花，便詩興大發，創作了一首五言詩《早梅》，頌揚寒冬裏早開的梅花。
後來他去向著名詩人鄭谷請教，鄭谷反覆讀了幾遍《早梅》中「前村深雪裏，昨夜數枝開」這兩句後，便對齊己說：「數枝非早也，未若一枝佳」。鄭谷認為若數枝梅花齊開，便不算是早梅，提議將「昨夜數枝開」改為「昨夜一枝開」，一枝梅花初綻更能表現報春梅花的「早」意。
齊己非常佩服鄭谷改「數」為「一」的意見，深深地向鄭谷表示謝意。後來人們傳誦此事，並稱鄭谷為「一字之師」，而「一字之師」也成為一個經典的中國文化成語，流傳至今。