刊登日期 : 08/01/2022
提起萬宜水庫，你會想起什麼？普羅市民的答案是最大水塘，愛行山人士會說是地質公園，或者曾經是越南難民營所在地。無可否認，萬宜水庫的不同面貌，都給香港人帶來難忘的回憶。
二戰後香港人口急增 食水供不應求
二戰結束後，大量移民湧入，香港人口急增，由1931年約84萬人，至1961年增至逾310萬人，各種民生設施包括住屋、食水等都供不應求。香港在1950年代至1970年代興建了不少大型水塘，又於1968年建成儲水量龐大的船灣淡水湖，惟面對人口增長迅速，仍不足應付食水需求。加上1960年代的嚴重水荒，1963年更實施每四天供水四小時的嚴厲制水措施，令市民苦不堪言。
為避免水荒重現，60年代引入東江水，穩定食水供應，港英政府又於1965年構思在西貢官門水道（即半島南岸與糧船灣洲的狹窄海道）建造大型水庫。
萬宜村變萬宜水庫 村落沉沒西壩水底
當年水道旁有多條鄉村，其中住有約400名客家人的爛泥灣村（後改名萬宜村），是當地最大的鄉村，萬宜水庫的名字便由此而來。由於水庫建成後，萬宜村會被淹沒，因而居民都要遷徙，最後遷至近西貢碼頭一帶，但萬宜村就沉在萬宜水庫西壩的水底了。
1971年動工、1978年11月完工的萬宜水庫，興建工程並不簡單，要在西貢半島和糧船灣築起兩條高達64米的堤壩，然後將海水抽出，再注入淡水，形成一個淡水湖，儲水量達2.81億立方米，令全港儲水量增至5.86億立方米。
萬宜水庫的輸水網絡龐大，輸水隧道長約25哩，主線長74,000呎，由萬宜水庫北潭涌起，橫越整個西貢半島，經過西貢大環村至沙田濾水廠。為配合萬宜水庫的工程，同年建成第二獅子山隧道，增加由沙田濾水廠至市區的地下輸水管數目，加強保障香港的食水供應。
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萬宜水庫逾40年來為香港市民肩負香港水務重任，我們每天扭開水龍頭，就有源源不絕的自來水，毋須再飽受水荒和制水的威脅。