刊登日期 : 01/02/2023
到佛山作公民科考察時，參觀佛山祖廟是認識佛山傳統民間藝術文化的其中一個途徑。在近950年前北宋時期建成的佛山祖廟，擁有全國唯一一套最完整、屬於國家級非遺項目的北帝儀仗，地位超凡。
佛山祖廟不單是春秋二祭之地，廟內更全是廣東民間藝術古迹，一代武術宗師葉問和黃飛鴻也可以在這裏見得到，是佛山的打卡聖地。
公民科考察｜佛山煉鐵屬火 供奉北帝守當地平安
始建於北宋元豐年間（1078-1085 )的佛山祖廟，在明洪武五年（1372年）重修，至清代初年逐漸發展成今日的規模；祖廟所供奉的，是道教信仰中的北方玄天大帝，或稱真武玄天上帝，也就是我們熟悉的北帝。
廟內有在明清時期已經建造的嶺南建築藝術風格，也有不少當地手工藝製品，更被不少來參觀的外國遊客評為「東方民間藝術之宮」。
為甚麼祖廟會興建在佛山呢？像天后廟一樣，佛山祖廟的原來背後也有一個傳說。
據歷史記載，佛山早在北宋時期已是嶺南著名的冶鐵中心。由於煉鐵屬「火」，因此當地人為了防範火災，確保百姓安全，遂在當地建一座廟，並供奉「北帝」以保平安。
而在民間傳說中，北帝是水神，專治水患和火災，因此北帝廟便成為了佛山人的守護神，而祖廟也成為當地的一個重要歷史文化象徵。
公民科考察｜祖廟三門 陶塑瓦脊活現神話人物
佛山祖廟前後工經歷過20多次的重建和擴建，其中包括三門、靈應牌坊、萬福台、鐘鼓樓等都是現存的建築，深具嶺南建築風格。
其中較多人認識的「三門」，是指「崇正社學」、「靈應祠」、「忠義流芳」的三座建築物的正門連在一起，故又稱為「祖廟三門」。
三門連成的長長屋脊上是被譽為「花脊之王」的陶塑瓦脊，長達31.7米、1.78米高，是祖廟現存的六條瓦脊中規模最大的。這條瓦脊陶塑特別之處是雙面的，正面與背面同樣都有以戲曲故事為主要題材的雕塑，如姜子牙封神、諸葛亮舌戰群儒等，人物的神態表情生動傳神。
花脊陶塑還有一個特點，就是人物造型全都是向前向下傾斜的，面向下面像在歡迎地上觀眾一樣，顯示出佛山手工藝的精湛技術。
公民科考察｜靈應祠 擁有國際級非遺北帝儀仗
再往裏面走，就會看到位於祖廟東側的「靈應祠」。作為是佛山祖廟的主建築，供奉着北帝，而在廣東一帶供奉北帝的廟宇不少，又以佛山祖廟規模居首。
祠內的靈應牌坊是現存最雄偉的木石混合結構的牌坊，運用「斗拱」的建築工藝手法，非常壯觀。
而牌坊上的「靈應牌坊」四字是明景泰帝親令下詔敕封授予的，佛山祖廟就正式列入官祀之列，每年行「春秋諭祭」，成為少有的南方的城市擁有「國朝祀典」的榮譽。靈應祠內有一整套北帝儀仗，是國家現時最完整的，屬於國家非遺級別的祭祠禮儀。
直至今天，佛山保留了「秋祭」，成為了佛山子孫都會歸來參與的年中大事。
公民科考察｜萬福台 300年歷史的粵劇戲台
另一個為人熟悉的景點，就是建於清順治十五年的「萬福台」。
佛山是粵劇的發源地，萬福台就是廣東省現存最古老的戲台，距今已有300多年歷史。據說自清朝中期以來，粵劇戲班出外巡迴表演前的第一台戲，必須先在萬福台上演，可見其地位崇高。
公民科考察｜佛山武術 感受黃飛鴻葉問功架
佛山不但有粵劇，武術文化也源遠流長，也是中國唯一有「中國武術之城」之稱的城市，多位著名武術家，包括黃飛鴻、葉問等都是誕生於此。
在祖廟博物館內，可以找到葉問館和黃飛鴻館，館內陳列了兩位一代宗師的生活點滴，有葉問的練工木柱、畫像和生活擺設等。
有武術當然會有武館，有武館自然有舞獅。所謂「無醒獅、不佛山」，佛山醒獅屬於中國獅舞的南獅，被認為是驅邪避害的吉祥瑞物。佛山祖廟內的「醒獅台」，每逢節慶，都是武術和醒獅的表演場所，非常熱鬧。
公民科考察｜佛山武術 感受黃飛鴻葉問功架
佛山祖廟內，還供奉有孔子像，不少家長會為小孩祈求功名。
今天的祖廟，已不只單純是祭祀的地方，還是男女婚嫁、孩子求功名，以及消閒娛樂的好去處，承載了佛山文化和傳統結合的情懷。
別以為祖廟都在郊外，佛山祖廟位於禪城區祖廟路21號，即是佛山市中心地段，周邊是繁華的商業區，坐地鐵的話可以到祖廟站，交通非常方便。
大家去佛山遊玩，或者學習考察，都不妨到祖廟走一趟，看看建築特色，還有當地的民間傳統藝術，增加對大灣區的歷史文化的認識。
