刊登日期 : 29/11/2022
在廣州南沙最南端、滙流珠江出大海的伶仃洋，自古以來都是商船往返的重要海口。在近海岸處，有一座依山而建的天后宮，雄偉如宮殿，殿前矗立一座約5層樓高的天后像。南沙天后宮有不少第一，也與香港有密切的關係，究竟是甚麼呢？
南沙天后宮位於南沙大角山東南麓，遠看像一座宮殿。門前先有一座典雅的牌坊，四根立柱四句對聯，橫樑刻上「南沙天后宮」，旁邊還有龍形浮雕，極具氣勢。
走進牌坊，屹立於前的就是天后像。達14.5米高約5層樓的「天后」，守護着大海，也守護着背後的天后宮。
公民科考察｜始建明朝後被毀 南沙天后宮90年代由霍英東重建
南沙天后宮始建於明代，當時是位於南沙鹿頸村的天妃廟，清代重修，二十世紀中期被毀，所幸1994年得到香港富商霍英東捐款，在大角山東南麓重建成今天的南沙天后宮。
重建的南沙天后宮，是參照福建莆田湄洲媽祖廟建成的，有多個第一，其中一個就是「天下天后第一宮」之名。這與南沙天后宮揉合了北京故宮和和南京中山陵的建築風格有關。
公民科考察｜故宮宮殿風格 南沙天后宮有「天下天后第一宮」美譽
在天后像後拾級而上，可以看到清代建築群，對稱布局、高低錯落，氣派宏偉。「山門」是天后宮的正門，室內供奉有「千里眼」和「順風耳」兩尊神像。山門兩側有鐘樓和鼓樓，鐘與鼓都會按時敲擊。
山門上方為「獻殿」，殿內供奉「蹈海天后」，四海龍王則持玉圭在兩旁站立。再往上走就是「正殿」，即天后宮的中心。中心內有木雕神龕，供奉達3.8米高，以香梓木雕而成的貼金天后像。
整個建築羣最高點，是位於山上方的「南嶺塔」。塔高8層共45米，樓閣式建築。在南嶺塔可遠眺整個南沙天后宮。因為塔高又位在山的高處，到今天南嶺塔仍然是輪船的一個航標。
南沙天后像的另一個第一，是正殿內除了供奉天后外，還首創以眾多歷史人物雕像作陪神，別具一格。在正殿內，有關帝像手持《春秋》，後側有關羽的義子關平和侍衛周倉立像，手工精細顯示了潮汕大雕和嵌瓷藝術的精彩雕刻。
公民科考察｜南沙天后宮 東南亞最大媽祖廟
南沙天后宮的另一之最，是東南亞最大的媽祖廟。媽祖廟在澳門、香港、台灣，以及東南亞地區都有，而以南沙天后宮規模最大。
天后又叫「媽祖」？對的。天后作為女神仙，名字也是眾神仙中最多樣的。除了天后外，還有媽祖、天妃、天地聖母、娘媽等。
而且天后的原型在歷史上真有其人。據《湄洲志》和台灣《林氏太宗譜》記載，天后姓林，生於宋建隆元年（960年），因她出世至滿月時不哭不啼，故父母取名為林默。爸爸喜歡男丁，但媽媽生了一男五女，而林默排行第六。
林默小時已是天賦異稟，7歲熟讀詩書，10歲喜歡一個人靜坐，12歲懂玄微秘法，15歲能為人治病，常渡海至湄洲救助海上遇險的船隻。
有一天，父親和哥哥出海，她在家中機織。突然，她整個人雙眼緊閉，神色有異，手緊握木梭，好一段時間突然醒來說：「哥哥死了，父親脫險。」結果，證實當天海上浪濤汹湧，父親獲救，而哥哥則遇溺而亡。直至28歲那天，林默離開家園，升天成神仙，後人建天后宮供奉她。
南沙天后宮，現已成為著名的旅遊地點，東南亞供奉天后的大型活動，也會在這裏舉行，成為南沙重要的文化場地。
