刊登日期 : 29/11/2022
在广州南沙最南端、汇流珠江出大海的伶仃洋，自古以来都是商船往返的重要海口。在近海岸处，有一座依山而建的天后宫，雄伟如宫殿，殿前矗立一座约5层楼高的天后像。南沙天后宫有不少第一，也与香港有密切的关系，究竟是什么呢？
南沙天后宫位于南沙大角山东南麓，远看像一座宫殿。门前先有一座典雅的牌坊，四根立柱四句对联，横梁刻上“南沙天后宫”，旁边还有龙形浮雕，极具气势。
走进牌坊，屹立于前的就是天后像。达14.5米高约5层楼的“天后”，守护着大海，也守护着背后的天后宫。
公民科考察｜始建明朝后被毁 南沙天后宫90年代由霍英东重建
南沙天后宫始建于明代，当时是位于南沙鹿颈村的天妃庙，清代重修，二十世纪中期被毁，所幸1994年得到香港富商霍英东捐款，在大角山东南麓重建成今天的南沙天后宫。
重建的南沙天后宫，是参照福建莆田湄洲妈祖庙建成的，有多个第一，其中一个就是“天下天后第一宫”之名。这与南沙天后宫揉合了北京故宫和和南京中山陵的建筑风格有关。
公民科考察｜故宫宫殿风格 南沙天后宫有“天下天后第一宫”美誉
在天后像后拾级而上，可以看到清代建筑群，对称布局、高低错落，气派宏伟。“山门”是天后宫的正门，室内供奉有“千里眼”和“顺风耳”两尊神像。山门两侧有钟楼和鼓楼，钟与鼓都会按时敲击。
山门上方为“献殿”，殿内供奉“蹈海天后”，四海龙王则持玉圭在两旁站立。再往上走就是“正殿”，即天后宫的中心。中心内有木雕神龛，供奉达3.8米高，以香梓木雕而成的贴金天后像。
整个建筑群最高点，是位于山上方的“南岭塔”。塔高8层共45米，楼阁式建筑。在南岭塔可远眺整个南沙天后宫。因为塔高又位在山的高处，到今天南岭塔仍然是轮船的一个航标。
南沙天后像的另一个第一，是正殿内除了供奉天后外，还首创以众多历史人物雕像作陪神，别具一格。在正殿内，有关帝像手持《春秋》，后侧有关羽的义子关平和侍卫周仓立像，手工精细显示了潮汕大雕和嵌瓷艺术的精彩雕刻。
公民科考察｜南沙天后宫 东南亚最大妈祖庙
南沙天后宫的另一之最，是东南亚最大的妈祖庙。妈祖庙在澳门、香港、台湾，以及东南亚地区都有，而以南沙天后宫规模最大。
天后又叫“妈祖”？对的。天后作为女神仙，名字也是众神仙中最多样的。除了天后外，还有妈祖、天妃、天地圣母、娘妈等。
而且天后的原型在历史上真有其人。据《湄洲志》和台湾《林氏太宗谱》记载，天后姓林，生于宋建隆元年（960年），因她出世至满月时不哭不啼，故父母取名为林默。爸爸喜欢男丁，但妈妈生了一男五女，而林默排行第六。
林默小时已是天赋异禀，7岁熟读诗书，10岁喜欢一个人静坐，12岁懂玄微秘法，15岁能为人治病，常渡海至湄洲救助海上遇险的船只。
有一天，父亲和哥哥出海，她在家中机织。突然，她整个人双眼紧闭，神色有异，手紧握木梭，好一段时间突然醒来说：“哥哥死了，父亲脱险。”结果，证实当天海上浪涛汹涌，父亲获救，而哥哥则遇溺而亡。直至28岁那天，林默离开家园，升天成神仙，后人建天后宫供奉她。
南沙天后宫，现已成为著名的旅游地点，东南亚供奉天后的大型活动，也会在这里举行，成为南沙重要的文化场地。
