刊登日期 : 18/11/2021
香港人對潮汕文化和美食，應該不陌生，那麼被稱為「潮汕文化符號」的廣濟橋，大家去過嗎？位於廣東潮州古城東門外的廣濟橋，已有近千年歷史，是中國四大古橋之一，最特別的地方在於可以「變形」：中間一段浮橋由船隻搭成，遇到洪水或大船經過，浮橋可以很快「消失」，變成通道，非常靈活，令人讚歎古代工匠的智慧。除了觀賞中國傳統建築藝術，廣濟橋也被視為體驗潮汕民俗風情的好去處，橋上近年開設了「非遺集市」，重現古代「一里長橋一里市」的盛景。
廣濟橋：近千年歷史 三形態獨一無二
廣濟橋曾名「湘子橋」，明朝時更名為「廣濟」，取「廣濟百粵之民」的寓意。其始建於南宋年間（公元1171年），至今仍留有宋代橋墩，與河北趙州橋、北京盧溝橋、福建洛陽橋並稱「中國四大古橋」。
廣濟橋全長超過500米，橫跨韓江，自古就是廣東、福建的水路要道和商貿中心，最特別的地方在於，一座橋有三個形態，集「樑橋、浮橋、拱橋」於一體，在中國古橋中是獨一無二。
橋樑中間一段，是由18艘船連接成的浮橋，長約97米，以鐵索固定，平時供市民行走。如果遇到洪水，或有大船要通過，就將鐵索解開，非常靈活，被著名橋樑學家茅以升譽為「世界上最早的啓閉式橋樑」。
靠近兩岸的石樑橋上，建有24座橋亭，風格古雅，形態各異，所謂「二十四樓台二十四樣」，盡展傳統建築之美。
廣濟橋亭「街市」 展現潮汕民俗風情
這些橋亭不僅可以讓途人遮風避雨，曾經也是繁忙的「街市」、茶樓、酒肆，有人賞景，有人賣藝，有人在算命，有人在做生意，構成了一幅生動的潮汕市井生活圖。近年，潮州當地政府在廣濟橋上開設了非遺展覽和「非遺集市」，展示潮州木雕、陶瓷等非遺項目，再現古代「一里長橋一里市」的盛景。
歷史上，廣濟橋曾多次進行修築，從宋代建造第一個橋墩，到明朝形成「十八梭船廿四洲」的格局，可以說是凝聚了古代工匠幾百年的建築智慧。
經歷了近代的戰亂和動盪，1949年前夕，這座千年古橋已經殘破不堪，1958年時曾進行加固及重建，改為鋼架橋樑。2003年，潮州政府對廣濟橋進行全面修繕，按照明朝建築風格進行修建，成為今天大家看到的風貌，成為潮汕旅遊必去的地方。
在橋上遠眺古城，可以看到岸邊有一座恢宏的三層古建築，那是潮州的另一個地標：廣濟樓，其始建於明朝，是潮州七城樓之首。
行走在廣濟橋上，可以飽覽山水之秀、建築之美，還可以體驗潮汕民俗風情，無怪有人說，「到潮不到橋，白白走一場」。
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