刊登日期 : 2021-06-26
現今社會，交通方便發達，大家經常去長途旅行，但在古代，遠行可能意味數年不歸，如果家中有年邁的父母親，如何是好呢？因此古代就有「父母在，不遠遊」的說法。
「父母在，不遠遊。遊必有方。」出自《論語·里仁》。意思是父母仍然健在，做子女的不應遠遊，即使遠遊，也應留下方向，即遠遊的地點讓父母知道。問題是孔子在戰國時期也周遊列國，他是否等於沒有遵照此建議呢？現在通訊發達，我們又是否仍要遵守此規條呢？
事實上，孔子的父和母，分別在他3歲及17歲就已經仙遊。他的第一次遠遊，已經34歲。次年到了齊國，待了兩年。55歲那年，孔子到了衛國，一年後回到魯國。第3年再一次離開魯國，開始了長達9年的周遊列國。因此，孔子遠遊，都是父母不在人世之後的事。
現在通訊發達，透過通訊軟件，很容易就能追蹤對方的所在地，亦很容易就能聯絡上對方，互相溝通，聲音、影像一應俱全。在「天涯若比鄰」的環境下，即使遠遊也很容易跟父母聯繋，所以「父母在，不遠遊」好像有點過時。
然而，所謂「樹欲靜而風不息，子欲養而親不在」。在父母有生之年，子女盡一點孝道，多事奉在側，是中國傳統強調孝之所在。孔子所說的「不遠遊」，當然並非絕對的不能遠遊，而是「不輕易遠遊」、「不動輒遠遊」的意思，不要讓家中的父母親牽掛。