刊登日期 : 21/04/2021
一间小小餐馆，既可以吃到中式的厦门炒米、福建炒饭，亦有机会品尝到东南亚的星州炒米、泰式金边粉、肉骨茶，甚至是西式炒饭、瑞士鸡翼等加入了香港饮食文化的“西式”美食，最重要的是，可以吃到代表香港饮食文化的“菠萝油”、“碟头饭”，以及喝一杯浓滑的“丝袜奶茶”或“鸳鸯”。这间小小的餐馆，就是在香港随处可见、总有一间在左近的“茶记”茶餐厅。
茶餐厅起源自冰室 代表香港饮食文化延续
茶餐厅是香港饮食文化不可或缺的一部分，大家或者都听说过，茶餐厅的前身是上世纪流行的冰室。50年代，香港流行冰室，主要提供冷饮、冰淇淋和沙冰等冰冻食品，当时冰室持有的“小吃牌照”只能售卖三文治、饮品等小吃。当时香港只有西餐厅提供西式食物，但价格昂贵，非平民百姓所能负担。
加入香港饮食文化的茶餐厅“豉油西餐”
60年代，香港工业发展蓬勃，为迎合工薪阶层的需求，部分冰室开始改领餐馆牌照，转型为茶餐厅，以平民价钱，提供模仿高级西餐厅食品，但又加入香港饮食文化的港式西餐，亦即中西合璧的“豉油西餐”。
豉油西餐，就是用香港式或中式方法去烹调西方菜式，加起来变独一无二的香港饮食文化，例如，意粉本是西餐食材，加入中式豉油去炒，便成为茶餐厅的香港式美食，瑞士鸡翼亦如是。
不过，豉油西餐不一定有豉油，餐汤、牛油面包、铁板扒餐以及餐饮，便是其中一种典型港式豉油西餐的组合。总之，看似不中不西，但又中西合璧的菜式，就是香港独有的“豉油西餐”。
至于星州炒米、厦门炒米、福建炒饭、扬州炒饭等各种以地名命名的茶餐厅菜式，亦与豉油西餐同出一辙，全部均是加入了香港饮食文化的茶餐厅菜式，是其他地方难以吃到的香港人情味。
茶餐厅为世界美食注入香港饮食文化
事实上，世界各地的餐厅都会稍为调整一下外来菜式的食谱，让食物吃起来更符合在地人口味。例如，英国一间有卖熟食的连锁百货店，便曾推出“红椒寿司”，而加拿大、美国亦将日本的寿司“加工”制作成更适合当地人口味的新菜式“加州卷”，甚至传回了亚洲地区。
不过，能够在同一间餐厅里集天下之大成，融合来自中国不同地区、东南亚、欧美国家等多国美食，再创出多款地道的香港饮食文化菜式，却只有香港的茶餐厅才做得到。
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正因为香港茶餐厅的菜式选择太多、太符合香港人口味，所以许多香港人到外国旅游、生活一段时间后，最挂念的仍然是代表着香港饮食文化的茶餐厅。
