中國文化通識|立春的習俗?「打春牛」是甚麽?

編輯︰流螢

  寒冬已盡,春回大地。立春位居中國二十四節氣之首,代表了春天的開始。作為一年之始,在立春時分,民間到底有甚麽習俗活動呢?

  所謂「一年之計在於春」,春天是四季之首,而立春則代表了春天的開始。

  在古時候,人們格外重視立春,更會舉行一系列的迎春活動。

  迎春,顧名思義,即是迎接春神的意思。在中國神話中,春神名叫「句芒」,其形象為人面鳥身,掌管着草木的生命。

立春時分,萬物開始甦醒,大自然生機勃勃,在中國一些南方地區,可明顯感到早春的氣息,逐漸變得潮濕暖和。(圖片來源:Getty)

  在立春當天,人們會祭拜春神,又或是抬着春神出城上山,敲擊鼓樂,驅趕瘟疫,祈求來年一切平安順遂。

  除了迎春,還有打春。

  打春又叫「打春牛」或「鞭春牛」,但並不是鞭打真實的牛隻,而是以牛隻為造型的泥雕塑。春牛的「肚子」裏會塞滿五穀,人們將其打碎,並將牛肚裏的穀粒撿起帶回家,寓意五穀豐登。

  立春還有一個重要的飲食習俗,那便是咬春了。

  在立春時分,人們會吃春餅、春卷等節令食品,用麵皮將時令的新鮮蔬果包起來,再蒸熟或油炸,品嘗初春的美味。

在立春時分,人們會將時令的新鮮蔬果,像是生菜、蘿蔔等用麵皮包裹着,再以蒸或油炸的方式,製作成春餅和春卷等節令食品。圖為春餅的製作材料。(圖片來源:視覺中國)

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大寒三候:水澤腹堅

  古人將大寒分作三候,以記錄天氣變化規律;大約每5天為一候,第三候是「水澤腹堅」,代表甚麼景象呢?

  《月令七十二候集解》:「陽氣未達,東風未至,故水澤正結而堅。陳氏曰,冰之初凝,水面而已,至此則徹上下皆凝,故雲腹堅,腹猶內也。」

  意思是說,這時江河湖泊的水面結冰達到了全年最厚的程度,水深處猶如人的腹腔都凍得緊實了。俗語所說「凍破石頭」,形容的就是大寒三候冰凍之冷硬。