刊登日期 : 22/05/2022
老北京會跟孫子們說上一代有一種零食，叫做「半空兒」。
想像你身處爺爺嫲嫲的年代，老北京的大街，小販喝着：「半空兒，多給」。寒風吹來一陣燒焦的花生味，幾個小孩拿着沙沙作響的紙袋從你身旁跑過，笑聲夾着風聲和香味，就是那代人簡單的幸福。
「半空兒」，是一些發育不良、半空半癟的花生。生產商會低價把這些次貨賣給小販，小販在街頭把這些次等花生連殻炒得焦熟，未發育的花生仁混進鍋裏的沙子，嘩啦嘩啦的。
據說老北京冬天有三種食品被稱為「歲寒三友」，就是「半空兒」、「凍柿子」、「海棠紅」。「半空兒」因為價錢便宜，是花生的三分一，花少許錢便足以買一大袋，普通人家最喜歡圍爐取暖，一邊剝着「半空兒」一邊聊天。
如今國家富強，吃花生不再是一種奢侈行為，這些發育不良的次貨更消失得無影無蹤，「半空兒」的滋味，如今只能靠想像出來了！