刊登日期 : 24/01/2022
80年代看雜誌 鄧達智萌生中國旅遊想法
鄧達智生於香港的傳統圍村家庭，學生時期遠赴英國修讀時裝設計。在此之前，他從未踏足過中國內地，直至看過旅遊雜誌介紹中國，鄧達智萌生到中國內地遊歷的念頭。80年代初，鄧達智展開了自己的中國之行，他首個來到的中國內地城市，是改革開放後的廣州市。
相比現在，當時上廣州的路途比較迂迴，鄧達智先要從香港過深圳，再乘搭4小時的舊式火車才能到達廣州。那4小時的車程，鄧達智看着車窗外的景色變遷，「火車軌的兩邊全部是稻田，田與田之間有很多水杉，那些水杉很漂亮，這個是我很深刻的印象！」鄧達智憶述。
眼前綠油油一片，令他想起了小時候元朗鄉下的景色，倍感親切。對於中國內地的第一印象，鄧達智說：「很多人眼中可能說（中國）落後又殘破，但對我而言一點也不負面！那時的經濟情況是這樣，社會環境便是這樣。」
受伯父舊照片薰陶 鄧達智夢想住愛群大廈
抵埗廣州後，鄧達智選擇入住愛群大廈，除了因為這裏價錢經濟比較划算，對他而言更是一份「情意結」。鄧達智的伯父是一位攝影「發燒友」，1930年代在中山大學讀醫科，拍下很多廣州的舊照片，包括當年廣州最高的愛群大廈。鄧達智自幼就已經對這座建築物有着深刻的印象，並一直想：「如果我要上廣州我一定要住愛群大廈！」
入住廣州愛群大廈一刻，鄧達智的中國故事正式拉開序幕。可能是讀時裝的緣故，當時的鄧達智不羈、藝術、時尚，一頭長髮配襯卡其色格仔恤衫和長褲，外搭一件紅色毛衣，走在當時剛改革開放的廣州街頭上，猶如一道另類的「風景」，十分惹人注目。鄧達智憶述，當時他一直沿着廣州長堤走，看到了畢生難忘的景象，「我印象很深刻是海珠橋，海珠橋在黃昏下班的時候有很多單車，那時正值冬天，黃昏時日落特別長，整條都是單車，只是聽到單車的鈴聲。」
受朱玲玲邀請 鄧達智赴白天鵝賓館參與時裝騷
離第一次上廣州之後4年，鄧達智於1984年再次重溫舊地，不過這次他的身份不再是一名遊客，而是中國時裝歷史的見證和參與者。當時適逢中國第一間五星級酒店白天鵝賓館要舉行首個周年紀念活動，那時仍是霍英東媳婦的朱玲玲，邀請了一群香港設計師到廣州做一場歷史性的時裝表演。
作為當時香港時裝設計師協會最年輕的會員，鄧達智得到了參與這次中國時裝界盛事的機會，他聯同其餘11位香港時裝設計師，踏上了前往廣州白天鵝賓館的路途。「那時候開始有直通車了，不需要在羅湖停了，看着中國一步一步在轉變。」鄧達智娓娓道來。
中山裝官員與時尚模特兒 折射改革開放腳步
「白天鵝賓館起得很漂亮，亦都認識到何謂嶺南建築等各方面的東西。」這是鄧達智來到白天鵝賓館後的第一印象。及後在白天鵝賓館舉行的時裝表演取得了空前成功，鄧達智亦因此走進了中國時裝歷史，因為他親眼見證和親身參與的是廣州首個時裝表演，同時是全中國首個由華人所做的時裝表演。
鄧達智憶起當時的情況：「我們找不到國內的模特，也沒有化妝髮型，都是從香港帶過去的。參加時裝表演的嘉賓都是政府官員，他們穿着藍色和灰色的中山裝。模特兒進場，其他人都看領導，領導不鼓掌，他們就不敢鼓掌。」當時中國官員的傳統「中山裝」和台上模特兒的時尚服飾相映成趣，反映出那時的中國正處改革開放的過渡時期，社會一方面積極接受外來文化，另一方面卻仍保守着傳統。
廣州白天鵝賓館的時裝表演結束後，令更多人認識到了鄧達智，他開始建立起自己的一些人際網絡，逐漸在時裝界打響了名堂。
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