刊登日期 : 21/12/2025
冬至意味着寒冷時節的到來，但同樣從這天開始，北半球的白晝逐漸變長。
冬至，指太陽直射點到達最南端的南回歸線，這一天，北半球白晝最短、黑夜最長。過了這一天，北半球的白晝開始逐漸變長。
冬至又稱「冬節」，是華人重要的傳統節日。這一天，家人通常會提早下班回家，共進豐盛晚餐，團聚一堂。民間甚至有「冬至大過年」的說法，其淵源可追溯至古代曆法與歲時觀念。
冬至是二十四節氣之一，一般落在公曆12月21日或22日。古人認為此日是「陰極之至，陽氣始生」，即黑夜達到最長，而陽氣自此回升的轉折點。因此，萬物更新的循環並非始於農曆年初一或立春，而是從冬至啟始。
換言之，冬至標誌着陰寒之氣到了極致而止，萬物復甦的陽氣循環由此開始。
早在周代與秦代，冬至甚至曾作為「歲首」，即一年的起點，可視為古代的新年。直至漢代，冬至被正式定為節日，稱為「冬節」。《後漢書》記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事」，說明當時朝廷會放假，讓官員靜養休息。
正因為冬至在歷史上地位崇高，甚至一度凌駕於新年之上，「冬至大過年」的傳統說法便流傳至今。