阿蘭嫁阿瑞 累鬥累

  歇後語「阿蘭嫁阿瑞」,後半句是「累鬥累」,阿蘭和阿瑞究竟是何許人也?他們二人婚後是否都不思進取、好逸惡勞,否則怎會出現「累鬥累」的局面?

  坊間原來有兩個說法,但甚值得斟酌。第一,「阿蘭」和「阿瑞」分別指「蘭花」和「瑞香花」。這兩種花均是香氣濃郁的花朵,放在一起會「撞香味」、「累鬥累」。第二,「阿蘭」是指「花木蘭」,「阿瑞」是《西廂記》的「張君瑞」。君瑞並不愛那巾幗鬚眉的花木蘭,花木蘭也不會選擇這白面書生;所以如兩人成婚,就是錯點鴛鴦,互相累事。

   然而,從廣東話角度出發,「阿蘭嫁阿瑞」中的「阿蘭」和「阿瑞」就分別是「阿懶」和「阿衰」的諧音。「阿懶」加上「阿衰」,大家都不思進取,互相連累對方,總之「大家累鬥累」。中國語文真是有趣極了。

他山之石 可以攻玉

  說別人的意見值得借鑒,會用「他山之石,可以攻玉」,這句話有何出處?背後有甚麼故事?

  此句出自《詩經·小雅·鶴鳴》,原文為:

  鶴鳴於九皋,聲聞於野。   魚潛在淵,或在於渚。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維蘀。   他山之石,可以為錯。

  鶴鳴於九皋,聲聞於天。   魚在於渚,或潛在淵。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維穀。   他山之石,可以攻玉。

  詩中以「鶴鳴九皋」喻賢者雖...

不飛則已 一飛沖天

  「不飛則已,一飛沖天」與「一鳴驚人」,如今常被用來形容韜光養晦、終獲顯赫成就之人。然而這兩句成語的根源,實則來自春秋時代楚莊王藏智於拙、後發制人的政治智慧。

  楚莊王即位之初,三年間沉湎逸樂,不問政事,更下令「敢諫者死」。大夫伍舉以隱喻試探:「高岡之上有鳥,三年不飛不鳴,此為何鳥?」莊王答曰:「此鳥不飛則已,一飛沖天;不鳴則已,一鳴驚人。」其後,大臣蘇從冒死再諫,莊王方罷樂親政,整頓吏治,誅除奸佞、提拔賢能,楚國國力自此強盛。其後數年間,他北伐齊國、西...

出污泥而不染 濯清漣而不妖

  「出淤泥而不染」此句眾人耳熟能詳,比喻人身處污濁環境,仍能保持高潔品格,不與世俗同流,恰與「近朱者赤,近墨者黑」形成鮮明對比。

  北宋包拯(包青天)是典範。他鐵面無私、廉潔公正,不依附權貴,敢於為民打抱不平,與當時官場貪腐成風之景況形成強烈對照,可謂「出淤泥而不染」之真實寫照。

  此語出自北宋理學家周敦頤的《愛蓮說》。文中提及晉人陶淵明愛菊,唐人盛愛牡丹,而作者獨愛蓮之「出淤泥而不染,濯清漣而不妖」。意指蓮花自淤泥中生長卻...

乾隆皇契仔

  粵語俗語「乾隆皇契仔」,其歇後語為「周日清」,意指花錢如流水、每日清零之人。這「周日清」究竟是何來歷? 否真有其人?

  「周日清」之名,最早見於清末民初的演義小說《萬年青》(又名《乾隆巡幸江南記》)。書中記載,乾隆皇帝下江南時,結識了一位名為周日清的平民。他不知對方是皇帝,只覺這位「貴人」出手闊綽,便常伴其遊歷,開銷自然皆由乾隆承擔。民間由此趣想,能這般肆意花用皇帝錢財的,恐怕得是「契仔」(乾兒子)才行。於是,「...

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