刊登日期 : 23/07/2025
1972年2月23日，尼克遜總統夫婦到中國的第3天，北京下了一場瑞雪。
周恩來為尼克遜登長城花盡心思
「我是周恩來，由於北京連日降雪，從市區到八達嶺的路面太滑了，派往八達嶺勘查地形的兩部汽車都追尾了。長城，是中華民族的象徵。美國總統尼克遜從大洋彼岸來到中國來到北京，無論如何，長城都必須讓他去看一看。我要求你們馬上安排人手，必須保證明天出行一路安全，決不允許追尾這種危險事件再次發生。」
為了尼克遜總統的長城之行，當天下午，北京市動員了10萬群眾，集合了100輛灑水車，連夜清掃了從釣魚台到八達嶺的80公里線路；同時還安排人力，對登上長城所必須經過的步行道路也進行積雪清理工作。
第二天早上8點，參觀遊覽的車隊從釣魚台國賓館北門出發，按照預定的路線奔八達嶺長城而去。沿途的路面已經被清掃得乾乾淨淨，沒有一點冰雪，但公路兩側的原野，卻依然是銀裝素裹，白雪皚皚。這不能不讓美國人嘆服中國人的組織力。
尼克遜：不管實體牆或意識形態的牆 都不能隔開世上的人們
車隊平安抵達長城，尼克遜總統夫婦興致勃勃地登上高高的烽火台，眺望觀賞長城內外的景色。此時，記者們也圍了上來，意猶未盡的尼克遜總統，即興對記者講了一番話。
尼克遜總統說：「我們希望不管是實體的城牆，或是意識形態上的城牆，都不能隔開這個世界上的人們。總之，我想說我們跨越重洋，我們經歷了1萬6千英里來到這裏，這次來到中國的許多方面都提醒我，這次旅行簡直是太值得了。」
北京的行程可謂是豐富多彩，被安排得滿滿當當。尼克遜總統和夫人還應邀在首都體育館觀看體育表演。尼克遜總統夫婦在北京的行程都由周恩來總理親自安排。除了會談之外的時間，尼克遜總統和美國客人們都在欣賞中國燦爛的歷史文化。
尼克遜總統和夫人在2月25日上午，由葉劍英副主席等陪同參觀故宮。在參觀北京動物園的時候，尼克遜總統夫人對中國的大熊貓產生了極大的興趣。她圍着大熊貓左看右看，看了好久都不肯離去。
延伸閱讀：中美領導人1972年歷史性會晤 毛澤東與尼克遜談了甚麼？
周恩來送贈大熊貓 引起美國公眾極大興趣
1972年2月25日是尼克遜總統抵達北京的第5天。當天晚上，尼克遜總統和夫人在人民大會堂舉行答謝宴會。
在這次晚宴上，周恩來總理指着畫有熊貓的香煙盒，對尼克遜總統夫人說：「我想送給你這個。」
尼克遜總統夫人一時有些摸不着頭腦，她很奇怪周總理為甚麼要送她一盒香煙。
「不，不是香煙。我聽說你在北京動物園熊貓館看到了我們的熊貓很喜歡，雖然中國的熊貓現在也很少了，但是為了美國人民的感情，特別是少年兒童的感情，我們還是決定送你們兩隻熊貓，真的熊貓啊！」周恩來總理解釋說。
周恩來總理決定贈送熊貓的消息，通過衛星轉播傳回美國，引起了公眾的極大興趣。《華盛頓郵報》評論說：「周恩來總理通過可愛的熊貓征服了美國民眾的心。」（四之三）
（轉載自中國中央電視台《國家記憶》，標題及內容經編輯整理）
延伸閱讀：尼克遜訪華｜周恩來：中美應求同存異 基於5項原則建立新開始
延伸閱讀：熊貓外交 見證中美關係解凍