刊登日期 : 30/05/2022
新冠疫情影响无法到海外旅游，太平山顶重回香港人怀抱，成为是本地游热点之一。今天（5月30日）是山顶缆车的134岁生日，它从去年6月28日起开始第二阶段停运更新，以便添置全新的缆车、全面翻新山顶总站等。
香港历史上的避暑胜地 太平山曾建山顶酒店
百多前，太平山顶与中环之间未有缆车连接，市民出入只能靠人力轿。在香港开埠初期，太平山顶是英国人避暑胜地，只有少量达官权贵居住。19世纪末，苏格兰商人亚历山大．芬梨．史密夫（A. F. Smith）在太平山兴建山顶酒店，人流逐渐增加。
亚洲最早缆车系统 太平山山顶缆车票分三等
1881年，这位山顶酒店拥有人向港英政府提出，兴建缆车连接太平山顶及市区，促成山顶缆车在1888年5月30日投入服务，成为全亚洲最早的缆车索道系统。
全长约1.4公里的山顶缆车，早期由燃煤蒸气列车驱动，每次只能载30人，车票分三等：头等只限殖民官员和山顶白人居民乘搭，二等为军警座位，少量三等企位供佣人乘搭和载货。
禁华人居太平山 山顶缆车为小众服务
1888年和1904年，港英政府先后颁布《欧洲人住宅保留条例》和《山顶区保留条例》，成为历史一笔；前者规定，华人不得涉足欧式风格的社区和建筑场所，后者更加列明，“山顶一带为欧洲人居住区，华人除港督许可外，不得于该区度宿（佣人除外）”。
虽然港英政府称，实行条例的理据是当时瘟疫横行，隔离政策乃防止病毒传播；实际上这种富殖民色彩的阶级观念和对华人歧视，显而易见。条例一直至1947年才取消。
昔日山顶缆车第一排座位，乃预留给港督乘搭，椅背刻有“此座留座予港督阁下”的铜牌，直至列车开出前两分钟，乘客均不能占用，以防港督突然上车。
如今列车驶达，乘客蜂拥而进，人人都可坐上车头位置，享受太平山下独特景致。由半山花园道车站坐缆车上山，不到10分钟车程，这段路，记载香港历史由殖民统治至回归的百年变迁，见证香港由小渔村蜕变大都会的活力拼劲。
