刊登日期 : 30/04/2021
一级历史建筑的北角皇都戏院,现已展开复修和保育工作,预期在2026年完工。新世界发展在2020年10月投得皇都戏院大厦后,曾于2021年4月举办为期一个半月的《寻找你我他的皇都》导赏活动,收到逾15,000封报名电邮,可见大家对皇都戏院都充满各种回忆。究竟皇都戏院对香港有何历史及文化意义?何解大家都对它难舍难离?
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从璇宫戏院变皇都戏院 国际巨星演出
位于北角英皇道的皇都戏院,前身为璇宫戏院,于1952年落成。40至50年代,不少上海人因为国共内战而南下来到北角聚居,有商人参照当年夜夜苼歌的上海,在北角开设戏院、舞厅等娱乐场所,令北角有“小上海”之称。当时,热爱音乐的香港文化界传奇人物欧德礼(Harry Odell)看中了“小上海”的发展潜力,立下宏愿要把世界最好的音乐家带来香港,于是创办了璇宫戏院。
此后数年,欧德礼积极邀请世界顶尖古典音乐艺人及艺团登上璇宫舞台,包括英国殿堂级作曲家Benjamin Britten与拍档男高音Peter Pears、西敏斯特合唱团,以及风靡全球的华人歌后邓丽君、粤剧组合“大龙凤剧团”麦炳荣、凤凰女等,成功将璇宫戏院打造成一个国际演艺大舞台。
成龙《一个好人》成皇都戏院最后上映电影
1959年,璇宫戏院改装成皇都戏院及商场,是当年全港首创的戏院商场设计。最初皇都戏院主要放映西片和国语片,当中包括经典电影《仙乐飘飘处处闻》(The Sound of Music)和《沙漠枭雄》(Lawrence of Arabia)。1969年皇都戏院举行了香港第一次的日本电影节。
70至80年代港产片盛行,皇都戏院播放了不少脍炙人口的电影,如《半斤八両》、《英雄本色》、《胭脂扣》,李小龙遗作《死亡游戏》等,风头一时无两。可惜在1995年,皇都戏院商场发生四级大火,自此生意一落千丈。1997年2月,皇都戏院上映最后一部电影、由成龙主演的《一个好人》后,正式结业。两年后,大厦的部份空间被改建成老人院及台球会所。
从前皇都戏院号称全港首创新型大厦,集戏院、商场、住宅于一身。商场人流络绎不绝,有不少旧式小店,包括手写招牌店、唱片行、洋服店、皮鞋舖店、发型屋、眼镜店及邮票店等,每一间都满载北角老街坊的回忆。
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“蝉迷董卓”呼应皇都戏院中西汇聚特质
作为有69年历史、香港硕果仅存的旧式大戏院,皇都戏院不但见证了早年香港娱乐业的光辉岁月,其建筑结构及布局亦极具保留价值。戏院入口上方有一幅8米高、8米阔的大型浮雕,名为“蝉迷董卓”,出自中国当代岭南画派大师梅与天之手,意思为“貂蝉迷惑董卓”,取自《三国演义》中司徒王允派歌姬貂蝉色诱董卓的故事。不过,以中西合壁风格著称的梅与天,在“蝉迷董卓”中加入了希腊女神、缅甸舞姬等西方元素,令作品融汇了世界各地的艺术,配上作为国际演艺舞台的皇都戏院可谓非常合适。
伴随皇都戏院的变化,“蝉迷董卓”浮雕过去曾一度被广告板覆盖多年,至近年才重见天日,唯“蝉迷董卓”早已历尽风雨侵蚀,难以认出浮雕的完整面貌。
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独有“飞拱”天台桁架结构 皇都戏院成一级历史建筑
位于皇都戏院天台、俗称“飞拱”的抛物线混凝土桁架设计,是战后现代主义建筑中极具代表性的重要结构,是全球戏院建筑中的唯一案例。以钢筋混凝土建造的“马氏彩虹拱桥”圆拱形屋顶支架,借用了建造桥梁的力学原理“吊起”戏院,使能够容纳约1,500人的戏院内部无需任何柱子承托,让观众观赏表演及电影时视线无阻。
皇都戏院屋顶上故意外露的桁架让建筑物的外观非常突出,是全港甚至亚洲仅有,开创了同类结构的先河,非常珍贵。1998年香港导演陈果拍摄电影《去年烟花特别多》时,曾经安排演员在飞拱上边走边聊天,让“飞拱”结构有机会登上大银幕。
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然而,极具文化、历史、建筑价值的皇都戏院,曾经在2016年面临清拆危机。后来,专门记录与保护现代建筑运动的国际组织 DOCOMOMO发出“文物危急警示”,指皇都戏院独特的屋顶结构是全球绝无仅有,要求避免清拆,再加上市民及保育团体积极争取,皇都戏院才终于在2017年获评为一级历史建筑,避过清拆的危机。
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发展商收购活化 皇都戏院将成文艺表演场地
2020年10月,新世界发展以底价47.76亿元投得皇都戏院大厦,是香港历来最高成交价的强拍个案。新世界表示会尽力复修及保留皇都戏院,并活化为艺术文化表演场所,又会将戏院天台的“飞拱”桁架建筑作休憩空间,让公众人士观赏及“打卡”。