刊登日期 : 29/12/2020
改革開放十多年後，1999年朱鎔基訪問美國9日，外界本期望中美達成世貿協議，怎料會面結束後，美國卻在中方不知情下，在網上發布由其單方面起草的「中美聯合聲明」，將中國並未答應的項目公諸於世，稱爲談判結果，企圖逼中國就範，影響連日建立的中美關係與互信。作為強硬派的朱鎔基，當然不會輕易屈服。
朱鎔基連珠炮發 抨美方苛索損中美關係
當晚，美方為中方舉行一場盛大晚宴，朱鎔基卻遲到了1個小時。他一進門便說：「今天是個糟糕的日子。你們知道我為甚麼遲到嗎？就因為中國加入世貿組織的談判出現了麻煩。」
他在晚宴上連珠炮發，重申中國已作出很大讓步，但美方不斷苛索，破壞中美關係；又批評美國既要求中國平衡貿易差距，卻以種種理由，限制高技術出口，「把甚麼東西都當成是高軍事機密。電腦不准、衛星也不准，就准給我們小麥、柑橘，我們可以吃小麥、柑橘活下去，但那不可能活得好。」
儘管離開美國前，中美雙方發表聯合聲明，稱美國堅定支持中國於1999年加入世貿，但談判結果，大家心照不宣。
在朱鎔基離開美國後，時任美國總統克林頓在國內受到不少壓力，一些傳媒體甚至批評他「入主白宮以來最後悔有兩件事，一是勾搭萊溫斯基，二是拒絕朱鎔基；前者證其無恥，後者證其無能。」
據報他事後致電朱鎔基，希望重新談判，朱鎔基回覆說：「要談就到北京談」。可是一個月後，卻發生美國轟炸中國駐南斯拉夫大使館事件，中美關係跌至冰點，入世談判一度中斷。
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半年後修中美關係 重啟中國入世談判
重啟談判是半年之後，即1999年11月。然而，經過6日6夜的談判，雙方依然膠著。
就在美國代表團準備離開之際，中國世貿首席談判代表龍永圖收到美方代表電話，提出在凌晨3時半會晤。夜深人靜，雙方又回到談判桌，此時龍永圖發現美國談判代表很仔細地，把這些年達成的500多頁協議逐一校對，嚴謹到協議的每一個標點。他意識到，這次到美方很可能會簽署協議，立刻把訊息傳遞給朱鎔基。
早上9時半，朱鎔基給龍永圖回電話，指示他一定要和美國人談成，並立即前赴會場，親自談判，「今天一定要簽協議，不能讓美國跑了，我來跟他們談。」
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朱鎔基親自談判 變招湊效促成中美共識
當時，雙方剩下7個問題無法達成共識。朱鎔基讓龍永圖用一張紙，把問題寫下來。在談判桌上，美方拋出的前3個問題，朱鎔基一一同意，身邊的龍永圖看得焦急，不斷向朱鎔基遞紙條說「國務院沒授權」。怎料朱鎔基拍枱說：「龍永圖，你不要再遞紙條了！」
當美方拋出第4個問題，朱鎔基便說：「後面四個問題你們讓步吧，如果你們讓步我們就簽字。」最後美方接納中方意見。
相信這是朱鎔基的談判策略，他應該知道談判差不多水到渠成，亦估計得到美方起初拋出的3個問題的難度，應該比之後4個為低。這是一般談判策略，先易後難，於是快刀斬亂麻，先應承，而且連續3次讓步，令對方沒防備。但在拋出第4個問題時，他借勢發脾氣，罵龍永圖，然後說若美方不在後4個問題中讓步，之前談好的3個也拉倒。這一招以退為進，既令對方不要得寸進尺，亦掌握談判的主動權。
要知道負責談判的美方官員， 在中方已在3個問題上作出讓步情況下，若談判失敗，他們一定被問責。至此美方怎樣也要有一至兩個問題上讓步，但朱鎔基送三收四的架勢，令美方談判人員騎虎難下。
而他作為國務院總理，應該掌握所有關乎中國經濟談判重點的底線在哪裏，所以才出現他假裝發脾氣拍枱罵龍永圖一幕。
他變招湊效。1999年11月15日，中美終簽署中國加入世貿的雙邊協定。兩年後，中國正式加入世貿。經過漫長的15年談判，中國終可與國際上140多個成員國和地區平起平坐，與世界接軌，揭開改革開放後，中國經濟新一頁。