八仙過海 各顯神通

   相傳,古時八位神仙赴宴後要渡過東海,其中一位忽發雅興,提議大家棄用船隻,各自想辦法過江。於是,八仙分別拿出自己的寶物乘風破浪,橫渡東海。

   八位神仙各有本領,過江又怎會難倒他們呢?

   原來,八仙過海還有另一版本。北宋時期,山東沙門島有一所監獄,囚犯愈來愈多,但朝廷依然只提供300人的糧食,獄長於是定期把多出的犯人處死。

   某天,一批囚犯得知自己被選中,便在夜幕掩護下跳海越獄。獄長沒有派人追捕,因為要游往對岸根本不可能。然而,有八名犯人卻奇迹地游過了海到達對岸並活下來,當地居民便稱他們為八仙。

   「八仙過海,各顯神通」也就這樣比喻各人有各人本領的意思。

人血饅頭

  「人血饅頭」是近年興起的網絡用語,意指有人借別人上位獲利,代價卻由對方承擔,因此責罵別人「吃人血饅頭」。

  人血饅頭本意是指人血浸泡過的饅頭。古時民間迷信,認為人血可以醫治肺癆(肺結核病)。這方法有說出自唐·陳藏器所編《本草拾遺》一書;清·袁枚《子不語》「還我血篇」亦提及在處決犯人時,便有人收買劊子手,買蘸過人血的饅頭治病。

  近代作家魯迅短篇小說《藥》更有詳細刻劃。主角老栓夫婦開了個茶館,家裏還算富...

二奶=小三?

  「二奶」和「小三」都是指介入已婚男士的第三者,亦即情婦。以往不少已婚港男往內地工作,搭上第三者並包養,被稱為「包二奶」。所以,有人指「二奶」乃港人的稱呼,內地則多稱為「小三」。

   80、90年代中港兩地經濟騰飛,內地不少企業,都需要香港人北上工作,不少已婚港男長期處於內地工作,搭上「第三者」並保養起來,「包二奶」之名便應運而生,東莞及深圳更曾出現「二奶村」。「二奶」對已婚男不一定有深厚感情,但卻在對該男士的財政上有一定需求。

   「小三」這用語近年在內地興起,甚至有「小...

金鑰匙 Vs 銀鑰匙

   說人家在大富大貴的家庭出生時,多會說「含金鑰匙出世」來形容,但亦有人說「銀鑰匙」,究竟是含金還是含銀呢?

  「含銀匙出生」源自英語Born with a silver spoon。早於14世紀,銀勺系列已在歐洲出現。文藝復興時期,富有人家流行將銀匙作為嬰兒受洗的禮物,這樣的習俗在維多利亞時期的英國仍然保留。

  西方人都認為含著銀匙出生的嬰兒都會幸福,因此從16、17世紀開始,西方傳統小孩彌月之喜的禮物...

自小跟婆婆同住=「童養媳」?

  中國幅員廣大,北方跟南方方言在意義上時有很大出入,會導致笑話或尷尬的情況出現。

  一位在香港土生土長的中年女同事說:「我自小便跟婆婆一起生活。」從北方來港工作數年的同事感到驚訝:「香港仍有童養媳!」。

  原來在舊時代,領養別人家的小女孩做兒媳婦,待兒子長大讓他們結婚,叫做「童養媳」。 

  「婆婆」一詞泛指年長的女性。廣州方言中,稱呼自己母親的母親為「婆婆」或「外婆」,但在普通...

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運籌帷幄 決勝千里

  精心策劃及部署,從而取得成功,常以「運籌帷幄,決勝千里」來形容。這句話有何出處?

  此語出自《史記·高祖本紀》。漢高祖劉邦稱帝後,曾評價三位開國功臣:「夫運籌策帷帳之中,決勝於千里之外,吾不如子房(張良);鎮國家,撫百姓,給饋餉,不絕糧道,吾不如蕭何;連百萬之軍,戰必勝,姓必勝,攻必取,吾不如韓信。此三者,皆人傑也。」當中,劉邦強調張良雖不親臨戰陣,其謀略卻能主宰千里外戰場的勝...

歇後語|周瑜打黃蓋

  「周瑜打黃蓋」是三國時期著名的苦肉計,令老謀深算的曹操也相信黃蓋來投降。歇後語又是甚麼呢?

  據《三國演義》所記載,東吳大將周瑜,為了派奸細進入曹軍,於是跟老臣子黃蓋合謀,在眾人面前合演一場戲:黃蓋假意在眾將令前打擊士氣,主將周瑜盛怒,本欲將黃蓋處斬,眾將令求情,後把刑罰降至仗打五十大板,黃蓋被打得皮開肉綻,血迹斑斑。此情此景亦被曹軍派來的奸細看在眼裏,向曹操通報消息。

  另一邊廂,被打...

他山之石 可以攻玉

  說別人的意見值得借鑒,會用「他山之石,可以攻玉」,這句話有何出處?背後有甚麼故事?

  此句出自《詩經·小雅·鶴鳴》,原文為:

  鶴鳴於九皋,聲聞於野。   魚潛在淵,或在於渚。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維蘀。   他山之石,可以為錯。

  鶴鳴於九皋,聲聞於天。   魚在於渚,或潛在淵。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維穀。   他山之石,可以攻玉。

  詩中以「鶴鳴九皋」喻賢者雖...