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金鑰匙 Vs 銀鑰匙

   說人家在大富大貴的家庭出生時,多會說「含金鑰匙出世」來形容,但亦有人說「銀鑰匙」,究竟是含金還是含銀呢?

  「含銀匙出生」源自英語Born with a silver spoon。早於14世紀,銀勺系列已在歐洲出現。文藝復興時期,富有人家流行將銀匙作為嬰兒受洗的禮物,這樣的習俗在維多利亞時期的英國仍然保留。

  西方人都認為含著銀匙出生的嬰兒都會幸福,因此從16、17世紀開始,西方傳統小孩彌月之喜的禮物,常常都是銀製或金製的湯匙。這也寓意着小孩出生於富有家庭,一生都會富貴幸福。

  將Born with a silver spoon直譯成「含銀鑰匙出生」,雖然不是湯勺,亦是具有相同意義。有些人借這個意思,將「銀鑰匙」改為「金鑰匙」,但真正的出處仍是「銀鑰匙」才對。

 

二奶=小三?

  「二奶」和「小三」都是指介入已婚男士的第三者,亦即情婦。以往不少已婚港男往內地工作,搭上第三者並包養,被稱為「包二奶」。所以,有人指「二奶」乃港人的稱呼,內地則多稱為「小三」。

   80、90年代中港兩地經濟騰飛,內地不少企業,都需要香港人北上工作,不少已婚港男長期處於內地工作,搭上「第三者」並保養起來,「包二奶」之名便應運而生,東莞及深圳更曾出現「二奶村」。「二奶」對已婚男不一定有深厚感情,但卻在對該男士的財政上有一定需求。

   「小三」這用語近年在內地興起,甚至有「小...

八仙過海 各顯神通

   相傳,古時八位神仙赴宴後要渡過東海,其中一位忽發雅興,提議大家棄用船隻,各自想辦法過江。於是,八仙分別拿出自己的寶物乘風破浪,橫渡東海。

   八位神仙各有本領,過江又怎會難倒他們呢?

   原來,八仙過海還有另一版本。北宋時期,山東沙門島有一所監獄,囚犯愈來愈多,但朝廷依然只提供300人的糧食,獄長於是定期把多出的犯人處死。

   某天,一批囚犯得知自己被選中,便在夜幕掩護下跳海越獄。獄長沒有派人追捕,因為要游往對岸根本不可能。然而,有...

自小跟婆婆同住=「童養媳」?

  中國幅員廣大,北方跟南方方言在意義上時有很大出入,會導致笑話或尷尬的情況出現。

  一位在香港土生土長的中年女同事說:「我自小便跟婆婆一起生活。」從北方來港工作數年的同事感到驚訝:「香港仍有童養媳!」。

  原來在舊時代,領養別人家的小女孩做兒媳婦,待兒子長大讓他們結婚,叫做「童養媳」。 

  「婆婆」一詞泛指年長的女性。廣州方言中,稱呼自己母親的母親為「婆婆」或「外婆」,但在普通...

宅男宅女

  疫情肆虐,為了減少社交距離,大家都被迫留在家裡,成為「宅男」或「宅女」。這個詞彙源自台灣的網絡文化,「宅男」、「宅女」就是指長期足不出戶的人。

  1970年,日本流行文化愛好者,被稱為「御宅族」。「御宅族」是指一些對某種事物有高度了解及喜愛的一群人,例如對古董收藏家、書法愛好者、影音發燒友等,而這群人當中有一部分以喜愛電玩為主。

  在2000年,台灣的網絡文化興盛,借着日本「御宅族」而重新定義一個漢語詞彙:「宅男」。相對於「宅男」,有相似...

自古無場外舉人

  如果有人說「自古無場外舉人」,這是稱讚某人有學識?還是別有所指呢?

  「自古無場外舉人」這句話出自清代小說《儒林外史·范進中舉》。文中述說范進與有錢人胡屠戶女兒成親,終日被丈人看低,心生考取功名的念頭,心想︰「宗師說我火候已到,自古無場外的舉人,如不進去考他一考,如何甘心?」

  此處的「場」指科舉考場,「舉人」則是通過鄉試的功名。全句意思是:「從來沒有不進考場就能...

三個石:磊

   大家常用「光明磊落」這個成語,當中的「磊」字,原來真的名副其實,與石頭有關。

  三塊石聚在一起,便是「磊」。《說文·石部》:「磊,眾石也。从三石。」段玉裁:「石三爲磊,猶人三爲衆。」三石成磊,三人成眾,古人取象造字的道理是相通的。

  石頭層層堆疊,錯落分明,一目了然,於是「磊」由眾石之貌,引申為襟懷坦蕩、分明無隱。這種眾石堆疊的意象,古人早已用之入詩文:《楚辭·九歌·山鬼》...

有意栽花花不發 無心插柳柳成蔭

  此話出自清·周希陶編訂的《增廣賢文》,但並非原創,而是源自更早的民間諺語與文學作品。它是甚麼意思呢?

  「有意栽花花不發, 無心插柳柳成蔭」原意是指,柳樹枝條比較容易扦插成活,而花即使經過精心培植,也難使其成活而開花;以此比喻在現實生活中,有些事情哪怕努力爭取卻沒辦法達到目的,而有些事情並沒有刻意去做,卻能很好地完成。  

  這句俗語的核心意思是:刻意追求某事往往難以成功,而無心之舉卻可能意外收穫...