家家搗米做湯圓 知是明朝冬至天

  冬至日,北方人吃餃子,而南方人則愛吃湯圓,寓意團團圓圓。明朝時便有諺語:「家家搗米做湯圓,知是明朝冬至天。」這話典故來自一個悲天憫人的故事。

  閩南有一貧困家庭,育有一名女兒。近冬至前妻子病死了,為籌斂葬費,父親被迫賣女葬妻,女兒知道後當場昏厥,父親慌忙買一碗熱湯、加幾個糯米圓灌她,女兒終於醒過來了。後來女兒被賣到富人家當奴婢,女兒冬至掛念父親,便在家中大門掛兩個糯米圓,希望父親看見,來和她見面。父女倆最終有沒有見面不得而知,但後來「糯米圓」象徵團圓的意思,卻在閩南地區流行起來。

  俗話說「冬大如年」。在古代,冬至是一年的開始,所以才有冬至過後就長一歲的觀念,而吃湯圓象徵會長一歲。

鶼鰈情深

   一對夫婦互相深愛對方,融洽相處,可以用「鶼鰈情深」來形容。原來,鶼(粵語讀音:兼)和鰈(粵語讀音:碟)是很特別的鳥類和魚類,分別是比翼鳥和比目魚。

   中國古辭典《爾雅》記載:「南方有比翼鳥焉,不比不飛,其名謂之鶼鶼。」這種鳥,雄鳥只有左翼左目,雌鳥只有右翼右目,一雄一雌必須聯合起來才能飛行。

   至於比目魚,《爾雅》也有記載:「東方有比目魚焉,不比不行,名字叫做鰈」。明代李時珍的 《本草綱目‧鱗四‧比目魚》中說:「魚各一目,相並行而行」,兩...

千金難買少年窮

  「千金難買少年窮」的「窮」,是指人生路上的困難與磨練。整句話的意思是:再多的錢也買不到少年時所經歷的困難。

  人的一生必有高低起伏,但如果獲得家人庇蔭,由出生至青年時生活順遂,無憂無慮,缺乏挑戰,到長大成人才備受挫折,那就更加難以接受與應付,所受的痛苦就更加大。因此少年時候經歷挫折,未嘗不是一件好事。

  正所謂「自古英雄磨難多,自古英雄出少年,千金難買少年窮!」

  明朝開國皇帝朱元璋自小父母離世,少年時...

冬至不端餃子碗 凍掉耳朵沒人管

  冬至是中國古代曆法二十四氣節中的重要日子,習俗之一是家家戶戶都在這天趕回家「做冬」,北方人更有吃餃子的習慣,於是有「冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管」的諺語,原來背後有一個觸動人心的典故。

  相傳冬至吃餃子的習俗,與東漢末年的醫聖張仲景有關。張仲景是一個醫術高明的人,原在長沙為官。某年,張仲景辭官返鄉時,正逢嚴寒的冬季。許多百姓沒有足夠的衣服及食物,有些人的耳朵甚至被凍壞了。

  於是,張仲景叫徒弟們用羊肉、辣椒和驅寒藥材剁碎放在鍋子裏煮,然後將這些餡料用麵皮包着,分給受寒冷天氣侵襲的...

肥冬瘦年

  冬指冬至;年指年節,即農曆新年。「肥冬瘦年」指冬至送人的禮物,要比過年時送得多。

  「冬至」代表冬天的結束。在中國的曆法中,過了這天,日照時間將慢慢增加,有萬物蘇醒、欣欣向榮的意思。早於周秦時代,「冬至」便作為「歲首」,即一年的開始,所以「冬至」可算是古代的新年。漢朝時更是法定節日,君王也不上朝。宋朝以後,「冬至」更是祭祀祖宗的日子。

  由於對「冬至」這日子的重視,大家都會互送...

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心欲專 鑿石穿

  形容堅持做下去最終得到成功的,我們一直會以「鐵柱磨針」來形容,不過,也有同樣言簡意賅的形容詞可以用的,「心欲專,鑿石穿」就是其中之一。

  「心欲專,鑿石穿」出自唐.張鷟《遊仙窟》:「張郎心專,賦詩大有道理。俗諺曰:『心欲專,鑿石穿。誠能里之,何遠之有!』」意思顯而易見,就是一個只要專心一意,就算石頭也能鑿穿,任何事情都可以做到。

  同樣道理,在曾國藩《致沅弟.咸豐七年十二月十四夜》有另一句有趣的形容,就是「坐這山望那山」。

  全句...

春雨貴如油

  踏進春天,大家可能對濕悶的天氣感到煩悶,不過對農夫來說,春雨是非常可貴的,有「春雨貴如油」的說法。

  這種說法在宋朝已出現。宋《景德傳燈錄》卷一道:「春雨一滴滑如油。」古時油是一種貴價的生活用品,因為油能夠點燈、煮菜、生火、取暖,是賴以生存的用品。

  春天下一場雨,是喜雨,能潤澤大地萬物,像油一樣重要。

  明代《春雨》也有說:「春雨貴如油,下得滿街流,滑倒解學士,笑壞一群牛。」可以看到古人對春雨...

百丈竿頭須進步 VS 百尺竿頭更進一步

  鼓勵別人再接再厲,我們會說「祝你百尺竿頭更進一步」。在古書中,則有「百丈竿頭須進步」,哪一個才對?

  先說百丈竿頭須進步,出自道原《景德傳燈錄 招賢大師偈》。竿頭是竹竿的最頂部,高於竹竿的頂處,就是用來比喻一個人學問和成就即使已達到一定高度,也要繼續努力,不斷求進。

  百尺竿頭更進一步,則見於宋.朱熹《答鞏仲至書》:「故聊復言之,恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。」及元.張養浩《折桂令.功名百...