人心不同 若其面焉

  不久前香港某直資小學前校長涉嫌虧空公款逾千萬 ,最終被捕。學校校監回應事件時,指該校長已任職逾十年,辦事能力值得肯定,為何做出涉嫌虧空公款之事,他回應道:「人心不同,若其面焉」。此話意思是甚麼呢?又出自那裏?

  此語出自《左傳·襄公三十一年》「人心之不同,如其面焉。吾豈敢謂子面如吾面乎」。意思是人心(包括思想情感等)各不相同,就像人的面容各異一樣。我豈敢說我的面貌,跟你的面貌一樣呢?

  人心和人面相類同,一千個人有一千個面孔,一千個人有一千個心思,總不能強求別人的心思跟自己的一樣。因此,我們不能猜測,甚至洞悉別人行為背後的心思和動機。

  那位校監回應傳媒查詢時,便以這句話來指出他不知道前校長疑虧空公款的因由和動機何在。

搏紅顏一笑

  男方極愛女方(紅顏),希望令她開心,於是想盡辦法、不惜代價逗對方一笑,讓她感覺幸福。不過,在中國歷史上,有君王卻因搏紅顏一笑而禍國。

  這就是著名的「周幽王烽火戲諸侯」。周幽王三年,周幽王征伐褒國,褒人獻出美女褒姒,幽王甚為喜歡,立為妃。翌年,褒姒生下兒子,幽王對她更寵愛有加,廢去王后申氏和太子,立褒姒為王后,立其子為太子。

  然而,褒姒因為過不慣宮中生活,加上養父被原太子所殺,心中鬱結,平時很少露出笑容。周幽王下令重賞,誰能令...

甲之蜜糖 乙之砒霜

  「甲之蜜糖,乙之砒霜」就是每人的價值觀不同,你認為是蜜糖的東西,其他人卻認為是毒藥。

  這句話典故源於唐玄宗李隆基與楊貴妃的愛情故事。唐朝開元年間的一年秋天,御園太液池中的白蓮花開得十分燦爛,唐玄宗邀請衆妃嬪及她們的親戚賞花,並設宴款待,大家都在讚歎白蓮花的美艷,唐玄宗卻對身邊的楊玉環說:「又有誰人懂得欣賞我身邊的解語花呢?」

  楊貴妃年輕貌美,位列古代四大美人之一,而且寫得一手好...

當局者迷 旁觀者清

  「當局者」指的是棋局中的人,當你困在棋局中,有時候真的會迷糊不清;相反,在棋局外圍的「旁觀者」,沒有在棋局中的壓力與迷失,反而看得更清楚一點。此話如今已不限於對弈之中,可引伸至其他事情的理解。

  此話出自後晉·劉昫的《舊唐書·元行衝傳》:原句是「當局稱迷,傍(旁)觀見審。」後來慢慢轉化成「當局者迷,旁觀者清」。

  有時候我們會以此來形容一些愛情關係,例如有女性朋友跟他的男朋友打得火熱,但在外人看來,卻是一段糾纏不清的三角關係,真是「當局者迷,旁觀者清」。

  要令自己不再迷失,可能需要朋友...

恨鐵不成鋼

  「恨鐵不成鋼」指怨恨鐵不能被煉成鋼,形容對所期望的人要求嚴格,但他卻不爭氣,未能達標,含有怨恨、戥他不值的意味,希望他快點變得更好。

  中國人的思想一般較傳統,父母均希望子女學有所成,能夠做一份優差,出人頭地。中國以至亞洲父母對孩子的說話較批判,例如孩子考試得到98分,很多父母在稱讚孩子後,便立刻質問孩子為甚麼失去了那2分,然後像偵探般拿起考卷,研究為甚麼會把那2分丟掉,又或者看看有沒有追回那2分的可能。這裏包含了埋怨,又有點替...

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冬至不端餃子碗 凍掉耳朵沒人管

  冬至,是中國古代曆法二十四節氣中的重要節氣,民間有「冬至大過年」之說。北方尤其盛行吃餃子,諺語「冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管」便源於此。這背後藏着一則溫暖的故事。

  相傳東漢時期,醫聖張仲景曾任長沙太守,卸任歸鄉時正值隆冬。他見到南陽白河兩岸百姓飢寒交迫,不少人耳凍傷,便命弟子在冬至當日搭起醫棚。

  他將羊肉與生薑、藥材等驅寒食材同煮,撈出切碎,用麵皮裹成耳朵狀的「嬌耳」,再煮湯分食。百姓食後全身溫暖,凍耳得以緩解。這個食療方稱為「祛寒嬌耳湯」,後來人們仿製...

殺雞焉用牛刀

  雞與牛是體型相差甚遠的家禽與家畜,若用宰牛的刀來殺雞,未免小題大做、多此一舉。

  譬如幼稚園生要做一個關於動物的研習報告,讓學生跟不同動物拍照,簡單介紹即可,卻套用博士論文的資料與方法,這就不免讓人想起「殺雞焉用牛刀」這句老話了。

  句子的典故是這樣的:孔子的學生子游,在擔任魯國武城首長時,用禮樂教化百姓。有一天,孔子到武城,聽到武城一片弦樂歌聲,便微笑說:「割雞焉用牛刀?」...

「西國冬至」與聖誕節

  冬至是中國傳統上一個重要節氣,而聖誕節則為歐美一個重要的日子,有沒有想過昔日在中國曾經出現一個節日叫「西國冬至」?

  所謂「西國冬至」,其實就是聖誕節。

  在晚清時期,西方文化傳入中國,甚至不少外國人踏足中國這片土地,以及定居;也將西方人過聖誕節的習俗帶來中國,不過當時中國人對這個節日不甚了解。

  19世紀中葉的上海,就是一個中西文化匯聚的大城市。

  上海交通大學出版社出版的《從外國冬至到聖誕節-近代以來聖誕節...