大石砸死蟹

  在之前疫情期間,部分企業的管理層與員工缺乏溝通,例如在沒有諮詢下要求所有員工減薪,結果被批評做法「大石砸死蟹」,員工在強權下反抗不得,只能敢怒不敢言。這些「大石砸死蟹」的情況在日常生活中也經常出現。

  現實社會中的確「蟹影處處」,例如政府強推政策、公營運輸機構申請集體加價、學校要求家長捐款等等,也有「大石砸死蟹」的味道。

  俗語「大石砸死蟹」正是以蟹被大石重重壓住,比喻人們受制或屈服強權之下,沒有選擇和反抗的餘地。而「砸死蟹」並非指蟹已死去,而是指重重砸住的意思。「砸」字有壓住或打碎等意思。例如某人被大石砸傷,或他竟然把玻璃杯砸碎了﹐可以感受到「砸」的破壞力,也令「大石砸死蟹」這俗語更生動。

人心不足蛇吞象

  中國志怪小說《山海經》是一部結合人物地理和神話傳說的奇書,內裏記載了不少傳說中的妖怪和怪獸,亦有許多參考價值甚高、真實的大自然川河和動植物等。

  一條能吞掉大象的蛇,在《山海經》有所記載—「巴蛇吞象,三歲而出其骨,君子腹之,無心腹之疾。」這種蛇叫巴蛇,足以把大象吞噬,並在三年後才把大象的骨頭吐出來;而這種巴蛇,據說能夠醫治心腹的疾病。

  巴蛇是否真的存在,已無從得知,亦有說法指這是《山海經》的暗藏密碼,實際是另有所指。

  而俗語「人心不足...

妹仔大過主人婆

  俗語中的「妹仔大過主人婆」,這句歇後語的意思是喧賓奪主或本末倒置。

  「妹仔」是舊社會中未成年的婢女,跟現時的工人姐姐不同,前者是未成年兼賣身的,後者當然過了合法的聘用年齡,而且是合約制,有勞工法例作保障。

  中國舊社會有蓄養奴婢之陋習,加上重男輕女,出身貧家的年幼女童有機會被賣到富貴人家當妹仔,這些主人家甚至把妹仔如貨物般轉售。至於「主人婆」便是富貴人家的女主人...

浪子回頭金不換

  「浪子」是不務正業和生活不覊的人。俗語「浪子回頭金不換」來自明朝一個民間故事。

  主角名叫天寶(亦有指天賜)生於大富之家。他揮霍無道,未幾家財散盡,流落街頭。

  一天,天寶暈倒在街,獲王員外相救。天寶曾讀書識字,於是王員外讓他教自己的女兒讀書。過了一段時間,天寶竟故態復萌,輕薄王員外的女兒。為了保存名聲,王員外悄悄把天寶送走,叫他不要再回來。天寶感到萬分羞慚,並發奮讀書,其後...

打爛沙盤璺到㞘

  廣東話「打爛沙盤璺到㞘」的俗寫是「打爛沙盤問到篤」,因為「璺」與廣東話「問」、「㞘」和廣東話「篤」冋音,後者筆劃也較簡單,容易流傳。

  「璺」指裂紋,「㞘」是底部,而「沙盤」是以陶泥和沙子燒製而成的器皿,易碎亦不耐用。「打爛沙盤璺到㞘」原意是打破沙盤時,這個器皿會出現裂紋,並一直伸延至沙盤的底部。其後,民間以「璺」改為「問」,形容人們對事情追查得透徹、清清楚楚問個明白,尋根究底,其反義詞是一知半解。

  例如這名學者對研究認真專注...

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上墳不帶五果 家中無災禍

  4月清明節前後,很多人都會去掃墓。掃墓會帶備三牲祭品,水果是少不了,是不是所有水果都可以用來掃墓拜祭先人?俗語有說:「上墳不帶五果,家中無災禍」,哪五種水果不宜供奉給先人?

  第一是空心果,如哈密瓜、木瓜,代表不幸;第二是梨子,有分離的意思;三是莓類水果如草莓、藍莓,因為「莓」普通話有「沒」的意思,不吉利;四是一串串的水果,如荔枝、葡萄,有「串串隨祖」,傳統認為對祖先不敬;五則是多種子水果如石榴、百香果,多籽水果被認為是「不夠純潔」,恐有不敬之嫌。

  中國傳統祭品都與...

輕僄僄

  這個廣東方言應該不難估到吧!對的,「輕僄僄」就是廣東人日常都說到的「輕飄飄」,意思就是形容某人或某一件物件比想像中輕柔。「僄」發音亦作「飄」。

  詹憲慈《廣州語本字》:「僄僄者,形容物之輕也,俗讀僄,若飄。」「僄」字在古時已經有,在《說文解字》作「輕也」。

  荀子形容楚人《荀子·議兵》形容楚人矯捷,就曾說:「輕利僄遫,卒如飄風。」就有身輕如燕、靈巧矯健的意思。今天我們說的「輕飄飄」,其實就是「輕僄僄」啦。

  延伸閱讀:龍九子之一:贔屭  ...

擦鞋 

   在職場上形容某人經常阿諛奉承,為了討好領導說很多過於誇張的褒獎言語,除了會用上「拍馬屁」外,還會用上一個更符合粵語語境的詞語——「擦鞋」。

  在近代社會或者現今某些發展中國家,曾經有一段時間大家都會在街上到一些拿住木製鞋箱、膊頭搭住一條毛巾的擦鞋從業員,他們有的是成人,也有不少是小孩。

  顧客只需支付少量金錢,他們就會用盡渾身解數把你的鞋擦乾淨。

  因為擦鞋的時候他們都會蹲低身子,要抬高頭才能望見客人,因此這個工作就給人低下卑微的感覺...