刊登日期 : 30/11/2023
當地時間11月29日，美國前國務卿基辛格 （Henry Kissinger）在家中離世，享年100歲。
基辛格與多位中國領導人有交情，被稱為「中國人民的老朋友」，生前訪問中國超過100次。1971年，基辛格秘密訪華，也是他首次訪華，被視為中美「破冰之旅」起點。
中國國家主席習近平曾說過，基辛格為增進中美兩國人民友誼作出歷史性貢獻。
基辛格逝世｜1971年秘密訪華 代號「波羅行動」
基辛格擁有傳奇的一生，在美國前總統尼克遜（Richard Nixon）和福特（Gerald Ford）任職期間，基辛格一直擔任美國國家安全顧問和國務卿要職。
福特更授予基辛格總統自由勳章，並稱讚他為「美國歷史上最偉大的國務卿」。
中國媒體稱基辛格為「傳奇外交家」，他曾在1971年秘密訪華，為長年相互隔絕的中美兩國打開交往大門。
1971年7月9日，來自巴基斯坦的一架民航客機悄然降落在北京南苑機場。飛機上的秘密訪客，就是美國總統尼克遜的特使，國家安全顧問基辛格。
為甚麼來自巴基斯坦？因為基辛格是在訪問巴基斯坦期間秘密訪華，並經過精心安排。
基辛格在他的書籍《論中國》中披露，在巴基斯坦總統葉海亞·汗（Agha Muhammad Yahya Khan）的幫助下，他偽裝肚子痛要到總統別墅休養，在擺脱記者追逐後，凌晨4點坐上前往北京的飛機。
這次秘密訪問被稱為「波羅行動」，意指此行像700年前馬可·波羅（Marco Polo）造訪東方一樣，充滿不可預知的困難和風險，而目標是為了尼克遜訪華探路。
當時，中美兩國處於敵對狀態，但由於中蘇關係惡化、美國在美蘇爭霸處於劣勢，中美兩國都需要加強溝通和交流。尼克遜主動同中國和好，是希望藉助中國從越南戰爭脫身和抗衡蘇聯。
延伸閱讀：基辛格秘密訪華
基辛格在北京停留了48小時，先後同周恩來總理會談超過17個小時。他在書中回憶道：「周恩來親自來看望我們，這真是莫大的禮遇。」
基辛格還提到，中方在接待秘密訪問團時卻全無緊張氣氛，泰然自若，落落大方，好像迎接美國總統的使節是再自然不過的事情。中方如此「瀟灑」的態度，反而給了他心理壓力。
最終，基辛格與中方攜手促成1972年尼克遜總統對中國的「破冰之旅」。
基辛格逝世｜中國人民的老朋友 訪華獲最高禮遇
從1971年至今，跨越半個世紀，基辛格訪問中國逾百次，在中國是家喻戶曉的人物。
2023年7月，100歲的基辛格訪問中國時，作為民間人士獲得最高禮遇，中國國家主席習近平在北京釣魚台國賓館5號樓與他會談。
習近平特別指出，中國人重情講義，不會忘記老朋友，不會忘記基辛格為推動中美關係發展、增進中美兩國人民友誼作出的歷史性貢獻。
值得一提的是，釣魚台國賓館5號樓，正是五十二年前基辛格首次訪華時會見中方領導人的地方。
對於基辛格的離世，中國駐美國大使謝鋒表示深感震驚同悲痛。謝鋒強調，歷史會銘記基辛格對中美關係所作出的貢獻，他在中國人民心中永遠是最珍貴的老朋友。
