刊登日期 : 18/03/2021
位於內蒙古西部的巴丹吉林沙漠，在中國沙漠中排行第三大，每年降水量不足40毫米，卻是中國沙漠中擁有最多湖泊的一個，數量多達144個。內蒙古巴丹吉林沙漠中的必魯圖峰，亦是世界上最高的沙丘。種種獨特之處，令內蒙古巴丹吉林沙漠獲得「中國最美沙漠」的美譽，目前巴丹吉林沙漠正全力申請成為「世界自然遺產」之一。
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德國人筆下的中國沙漠 引世人關注內蒙古巴丹吉林
內蒙古巴丹吉林沙漠並非中國面積最大、歷史最悠久，她本來只是一個寂寂無名的普通沙漠，直至1996年，德國作家J. Hofmann推出一本專門研究巴丹吉林沙漠的書籍，將這個東方古國神奇的內蒙古沙漠展露於世，才喚起了世人的關注。十多年間，內蒙古丹吉林沙漠吸引了愈來愈多來自中國各地以及其他國家的人前來探訪，究竟巴丹吉林沙漠有何獨特之處，可以從中國眾多沙漠中脫穎而出，不但獲得「中國最美沙漠」頭銜，更被選為2021年代表中國申報世界自然遺產的地方？
中國內蒙古特有的「沙漠千湖」奇觀
大家普遍認知的沙漠，一片荒蕪，百里無水，但巴丹吉林沙漠卻是一個被稱為「沙漠千湖」的奇特地帶，這從巴丹吉林的命名可略知一二。巴丹吉林是蒙古語，巴丹一詞是人名「巴岱」的演變，吉林則代表數字「60」，相傳數百年前有一個叫巴岱的人住在當地，並發現了60個湖泊，「巴丹吉林」一名亦由此而來。雖然以上說法只是一個傳說，但隨着現代科技發展出航拍技術，目前已知巴丹吉林沙漠有144個內陸湖泊，與沙漠名稱的背後含義不謀而合。
而且巴丹吉林沙漠中的湖水，並非千篇一律的清澈湛藍，湖泊顏色和面積隨着季節雨量、耐鹽生物數量和氣溫高低不同而變化，有紅、有紫、有粉紅，色彩瑰麗奪目，猶如鑲嵌在沙漠上的一顆顆寶石。
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內蒙古的「沙漠珠峰」 中國沙山世界之最
有別於其他沙漠，巴丹吉林沙漠擁有許多連綿起伏的高大沙山，以高、險、陡、峻著稱，是世界上其他沙漠少有的。巴丹吉林沙漠內的沙山一般在海拔高度1,200米至1,500米之間，其中必魯圖峰的海拔高度達1,611.009米，是世界沙漠之最，被視為「沙漠上的珠穆朗瑪峰」。
學者推斷，這些高大沙山的形成有三種可能性，一是因為風吹，二是因為流沙覆蓋在岩石上，三則是因為湖泊的水份透過毛細現象上升，令高大的沙山不易被吹蝕。無論是哪種原因，這些高大的沙山都令巴丹吉林沙漠成為舉世無雙的特別存在。
中國巴丹吉林沙漠 擁多項世界之最的內蒙古寶地
巴丹吉林沙漠有最密集的丘間湖泊、最高大的沙山群、豐富的生物多樣性，以及獨特的鳴沙等，記錄了自古以來巴丹吉林沙漠的環境變化，亦是一個研究沙漠生態系統的重要地點。
