有事钟无艳 无事夏迎春 如果朋友批评你：“有事钟无艳，无事夏迎春。”即指你有需要时才找朋友，不需要时就去找别的人，重色轻友，不够朋友。问题是：人人都知钟无艳奇丑无比，却为何能成为皇后？ 这句话的典故可追溯至战国时代齐国。当时的齐宣王纵情声色、不理国事，国家积弱无力。一名叫钟无艳的女子，年届四十，自荐见齐宣王，道出齐国积弱之处，力陈利害。齐宣王接纳其意见，开展一系列富国强兵政策，并立钟无艳为王后。 然而，钟无艳长得十分丑陋。她原名钟离春，是无盐邑人，后来就被称为钟无盐，又叫钟无...
唔使问阿贵 “唔使问阿贵”，究竟谁是阿贵？ “唔使问阿贵”，表示事情已很清楚明显，没有必要再向他人求证了。例如，某人在工作上态度积极，野心勃勃的样子，唔使问阿贵，他一定想升职了。又例如，某人平时总是严肃非常，不苟言笑，今天突然笑容满脸，唔使问阿贵，他一定遇到大喜事了。 “唔使问阿贵”有肯定的语气，偏偏这个俗语的由来有多个不同的版本，没法...
豉油捞饭 美味的豉油捞饭，在热呼呼的白饭上，淋上深褐色的豉油，顿时为平凡的白饭添上鲜味。广东话俗语“豉油捞饭”，又有另一含意。 豉油捞饭在二次大战后，深受本港家庭喜爱，原因是那时社会资源缺乏；至今，在讲求天然和简单饮食的人士中﹐也同样被受爱戴，当然选购豉油时也更讲究。 然而，广东话俗语“豉油捞饭”似乎对这款美食有点不公道，是指别人没有真材实料，只懂装模作样，淋上豉油的白饭还不过是白饭而已，何必“整色整水”；出处已难以追...
单眼佬睇老婆 单眼佬是只有一隻眼晴能看得见的男士。广东话俗语中，有不少以单眼佬起头的俗语，例如有“单眼佬睇文章”和“单眼佬睇玻璃窗”等，当中以“单眼佬睇老婆”较广为使用。 从科学角度，只有一隻眼睛看东西，较难正确掌握物件的距离和深度，视力难免较差。不过，“单眼佬睇老婆”不谈科学，而是形象化地描绘单眼佬的外貌特征——只有一隻眼。 “单眼佬睇老婆”指“一眼睇晒”。 原因是事情很简单，即使只用一隻眼已看得很清楚，完全看真、看明白了。例如，这名热爱数学并学习奥数多年的...
和尚担遮 无法无天 疫情之下，全球疫苗供应紧张，但有些国家的高官竟然串通卫生部门的官员，偷取用公帑买来的疫苗私下注射，简直是和尚担遮，无法无天！和尚与世无争，为什么会与无法无天拉上关系？ 《水浒传》中，由市井流氓当上太尉的高俅﹐滥权贪财兼残害忠良，也是和尚担遮﹐无法无天的例子。目无法纪、知法犯法、专横霸道等令人发指的行为，也可用广东话俗语“和尚担遮”来形容。 这句俗语很有猜灯詸的味道。首先，佛家的僧侣(即和尚)会把头发剃光，称为剃度。取和尚没有头发(即光头)的形象，配合“发”...
食碗面 反碗底 中国人对于“碗”有很多象征意义，例如饱腹、生活、财富等等；同时对于碗的处理也有不同的象征意义；中外文化不同，往往也会引申出截然不同的有趣含意。 日式料理蛋包饭的做法，是先把炒好的炒饭放进碗内，再把碗口连同炒饭向碟一反﹐饭便会整齐地放到碟上，然后再在饭面淋上蛋。不过，把碗口向下，碗的底部向上这个动作，在中国人的餐桌礼仪中，是无礼的举动。因为只有拜祭先人时，人们才会把拜祭先人的饭盛进碗中，再倒转碗把饭倒出来。 广东话俗语“食碗面，反碗底”...
猪笼入水 祝福人家“猪笼入水”，意思是财源广进，赚到盆满钵满！古人喜欢把生活的寻常之物，加以发挥应用于情感表达上，往往生动有力。 古时的中国，农民以竹编成网状的猪笼，每一个猪笼放一头猪，然后把猪抬到市场。由于猪笼四边呈网状﹐而网的形状颇大，猪被网卡住﹐在笼中动弹不得，农夫抬猪时也稍为轻鬆。 “猪笼入水”体现民间丰富的想像力，把猪笼扔入水中，水便从四方八面涌入笼，水为“财”，就像财富从四方八面涌进来，喻意赚到盆满钵满，财源...
摸门钉 中国古时的城门、庙宇和大宅极具气派，门前会嵌上整齐排列、凸起的门钉。“门钉”背后有不同的历史趣味故事。 在春秋时期，《墨子·备城门》记载:“门扇薄植，皆凿半尺，一寸一涿弋，弋长二寸，见一寸，相去七寸，厚涂之以备火”。涿弋(即门钉)是古城门上嵌装的尖圆形木橛，大小、排列有序，并涂上一层厚泥土防火。门钉由最初防卫之用，其后古代北方的妇女摸城门或庙宇的门钉，祈求好运、求子(因“钉”与表示子嗣的“丁”同音...
刀仔锯大树 “刀仔锯大树”这句话在70年代后期的香港，唱至街知巷闻。那时候电视台播出一出青春偶像戏，型男美女再结合都市历险的紧张元素，风靡一时。 剧集主题曲其中一段：“成就要靠际遇，世界满佈妙事，应该闯闯世面 ，莫迟疑。望下花花世面， 好多新鲜怪事，一把刀仔可以锯大树。” 看似没有可能发生的事情，正如一张小刀怎可以锯断大树粗大的树干？但在满佈妙事的世界，新鲜怪事亦会出现。“刀仔锯大树”反映了香港当年充满机遇的美好环境。 “刀仔锯大树”...
湿水炮仗 怎会响 广东话的“湿水炮仗”与英文的“damp squib”字面意思相近，后者是弄湿了的小型烟火，squib在点燃后会发出嘶嘶声。Damp squib 指现实与期望有落差，结果令人失望。中西文化各异，结合了本港独有的生活文化，“湿水炮仗”的解释完全不同。 本港在1967年中﹐禁止市民藏有烟花和炮竹(亦称炮仗)。在此之前，每逢店舖开张和过年过节，酒家或商舖都会燃放炮仗。 由于设计的缺憾，一大串炮仗中可能有数枚没有烧着爆开。于是燃放炮仗后，为安全起见，人们会在炮仗碎上洒水，防止未烧著的炮仗有机会重燃。 同时，这也吸引在旁观看的小孩抢先执拾﹐拾一些未...
放飞机 “你呢个飞机友，成日放飞机，迟早无人同你做朋友！”，究竟“飞机”与“不信守的人”有什么关系呢？ 飞机友是经常放飞机的人，他们喜欢失约，例如答应出席某个聚会后，却没有现身，有的连解释也没有，甚至不会事先通知，害得别人白等一场。 “放飞机”亦指人没有守信用。这个俗语的由来难以追究，有说是因为本港曾经有一场飞行表演因天气和机件故障等问题，多次改期后最终取消。 同样有趣的是，古人对失约的行为也...
阿茂整饼 无嗰样整嗰样 阿茂整饼，无嗰样整嗰样！这是指做了多余的事情，多此一举，不但没有带来任何好处﹐反而把事情弄糟了。不过，阿茂整饼的原意其实不是这样的。 广东话俗语说某人“阿茂整饼”﹐意思是真是累人累事。 例如﹐有的政治人物不会体恤民情，推出的政策往往事倍功半，浪费公帑，难怪市民批评他经常“阿茂整饼”！ 阿茂是否真有其人﹐已不得而知。 有传广州曾有一名出色的做饼师傅(也有指是点心师傅)名叫阿茂，店舖生意很好。勤力的阿茂见到那些饼食快将售完，...
留番拜山先讲 遇上讨厌的人向自己喋喋不休，话题乏味﹐耳朵受罪的时候﹐可能会严肃地向他说：“你这么多话题，不如留番拜山先讲吧”，警告他立即闭嘴！ 广东话俗语“留番拜山先讲”强而有力地中断别人的谈话，当然不是真的相约拜山时再讨论，而是不会再有机会谈论下去。至于“拜山”是指清明节和重阳节扫墓，孝子儿孙表达对祖先的敬重，笃行纯孝，慎终追远。中国人很少拿祖先的事情来开玩话。所以，这俗语多少会破坏人与人之间的感情，运用时要特别留意。 另外，有说“...
隔夜油炸鬼 “油炸鬼”一词源自南宋奸臣秦桧害死忠臣岳飞后﹐民间以麵团放进滚油狠狠炸熟，代表把秦桧夫妇杀死。然而，广东话“隔夜油炸鬼”却是与这份爱国情怀无关。 广东话“隔夜油炸鬼”，是与广东人对美食的高要求有关。 即炸即食的油炸鬼鬆脆可口，但存放了一夜之后，因为吸收了水气，油炸鬼变软和“油淋淋”﹐不再可口。 于是，“隔夜油炸鬼”是形容某人没有朝气，做起事来死气沉沉，就像“没有火气”的油炸鬼一样，失去没朝气活力；这个词亦可形容某人没有脾气，但当中带有...
食过夜粥 今天，若有人说你“食过夜粥㖞”，并非说你真的宵夜时常常吃粥，而是对你加以赞赏！ 广东话以“食过夜粥”形容学习武术的人，而习武人士大多身手敏捷，以此比喻人身手不错。 不过，也不一定只是指武术极为精湛的人，例如“看你身手敏捷，刚才在公司的周年表演中还表演翻筋斗，应该是食过下夜粥了”。 当然，此处所讲的，也不限于中国武术，各国的武艺都包括在内。例如某人曾学习泰拳或跆拳道，亦可...
十月芥菜 若要选一种与民间俗语“最有关连”的蔬菜，芥菜必定榜上有名。广东话有“十月芥菜”﹐台湾俗语还有“六月芥菜”和“十二月芥菜”，总对是结合了芥菜成长和民间丰富的想像力。 味苦带甘的芥菜是港人的常吃蔬菜，分为大叶芥菜和包心芥菜等种类。 大致而言，农曆10月芥菜陆续长出花心，这时仍未能收割，但展现了芥菜的生命力。广东话取芥菜长花心为“起心”，比喻少女情窦初开。往时粤语长片中的爱情故事，很多时也用“十月芥菜”含蓄地指女主角对男主角有意，而不直接表达出来，与当年较保守...
呃鬼食豆腐 “看你平常走路也会喘气，现在竟然说自己单人匹马制服了10名持刀大汉，真是呃鬼食豆腐﹐揾鬼信！”形容别人编了一个大谎话，离谱至极，根本没有人会相信，正是广东话俗语——“呃鬼食豆腐”的意思。究竟“鬼”与“豆腐”有什么关系呢？ “呃鬼食豆腐”由于多是口传，这个俗语已难以确定起源，民间亦出现不同的鬼故事以作解释。一句俗语的来源有不同的版本，正是广东话俗语的一大特色。 这里也说一些鬼故事。话说孟兰节时，有一名生性吝啬的人以鸭和豆腐祭鬼。鸭是贵价的菜式，豆腐价钱平是低档货。用来拜祭鬼魂的食品不会回收食用，但那人竟然把鸭取回...
三分颜色上大红 我们骂人“三分颜色上大红”时，往往脸露凶恶的目的，究竟，数字与颜色有什么关系呢？ 香港是中西合璧的大都会，本港女性结緍除了披上白緍纱，也会穿大红裙褂。 大红色有喜气洋洋的感觉，在传统的中国社会很受喜爱。古时，在布料染上大红需要一定数量的染料﹐没有足够的染料，颜色便会过浅，更完全不能表达喜庆的感觉。 广东话里面的“三分颜色上大红”这句歇后语，便表达了只有三分（即不足够）的染...
风吹鸡蛋壳 财散人安乐 “风吹鸡蛋壳”接下一句是“财散人安乐”，是一句老生常谈的歇后语，想像一下这句话的情景，鸡蛋壳与钱财又有什么分别呢？ 这句话，有说在明朝已出现；而且又有不同版本的说法，有人用的是“鸭蛋壳”或“财去人安乐”，但意思并无分别，也同样反映财散、财尽的无奈和自我安慰。 重视的财富失去了，就如几乎毫无重量的蛋壳被风一吹，全被吹走一样﹐了无痕迹，颇有心空广阔之态，却又不尽是。 财富散尽了，心情会否因而变得安心和快乐，再...
神台桔 中国传统的主妇喜欢在家中供奉神灵和祖先的神台，放上两至三只带叶的桔子。因为“桔”与表示吉祥好运的“吉”同音，冀带来好运。另外，带叶的桔子能有效减慢果肉的水份流失，桔子外表长时间保持亮泽﹐不过，桔子在神台的命运并不是想像中那么好。 带枝叶的桔子放在神台上往往能放上好几星期﹐远较苹果和香橙等水果耐看又便宜，好让主妇节省一下开支。不过，随着桔子的水份慢慢减少，食之无味，最后被掉进垃圾筒。 慢慢阴乾﹐最终被弃掉是神台桔的下场。于是，广东话亦以“神台桔”来形容阴乾。例如大企业中有两个部门在权斗，其中一部门失势后被大幅削减营运经费...
书中自有黄金屋 书中自有颜如玉 现今用以勉励人多读书、多增长知识的谚语“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，若结合历史背景细看，很是有趣。 这谚语有皇家气派﹐来自宋朝第三位皇帝宋真宗赵恒。宋朝的科举考核制度是公开招考，不再以家世取士，加上朝廷重文事轻武略，于是读书人透过科举进身官场，报效国家，兼又名成利就，光宗耀祖。宋真宗的《励学篇》把高中科举后的尊贵生活——饱食无忧、大宅美人、随从成群，直接和露骨地展现出来﹐旨在鼓励更多读书人进身...